Тайна голубого стакана - Алексей Васильевич Попков

– Вот хорошо, что вы приехали! Майор Аненков уже два раза справлялся о вас, а я никак не могла дозвониться до вашего рудника: все занято да занято…

– Аненков? – удивленно спросил Гущин. – Не знаю такого… Мне нужен наш начальник, капитан Орлов. По очень срочному делу! Он у себя?

– У себя. Там же и Аненков, наш новый начальник, его только что назначили!

И девушка, убрав в стол корреспонденцию, направилась к дверям кабинета со словами:

– Сейчас доложу о вас…

Почти тотчас же Валя вернулась и пригласила прибывших к начальнику.

В кабинете, кроме хорошо известного Гущину капитана Орлова, приземистого, широкоплечего человека, находился незнакомый ему офицер. Они оживленно беседовали.

Аненков с первого взгляда понравился Гущину. Его мужественное лицо, спокойные серые глаза говорили о сильном характере. Представившись и пожав руки обоим, Гущин и Рощин сели. Достав из планшетки заранее подготовленную докладную записку о своих новых наблюдениях, Гущин попросил выслушать его. Но тут же он замялся и покосился на директора рудника. Заметив этот взгляд, Аненков сказал:

– Не стесняйтесь, говорите все, что хотели сказать! Мы специально пригласили вместе с вами товарища Рощина, чтобы ввести и его в курс некоторых важных событий. Ведь товарищ Рощин только что из отпуска и о последних происшествиях не знает. Это будет ему полезно, а нам даст возможность получить в случае необходимости и помощь от руководства рудника…

– Как я раньше уже докладывал, на руднике обнаружено несколько диверсантов, – начал Гущин. – Хотя мне пока удалось установить очень немногое, но уже можно сказать определенно, что в их задачу помимо крупной диверсии входит физическое уничтожение некоторых лиц при помощи яда…

– Кого же именно они собираются устранить? – спросил майор, лицо которого оставалось совершенно спокойным и не выразило никакого удивления, в то время как Рощин изумленно раскрыл глаза и даже привстал с кресла.

– В первую очередь геолога Ковригину! – сообщил Гущин.

– Как же вы это установили?

– Сам слышал. Это может подтвердить лесник Мошков, он был со мной в тайге…

И Гущин подробно рассказал о том, как Мошков встретил его на дороге, повел в тайгу и как они наблюдали за злоумышленниками, прятавшими в лесу взрывчатое вещество.

– Они для конспирации называют друг друга, конечно, не по имени, а кличкой. Один из них – худощавый, который очень похож на знакомого мне Григория Воробьева, именуется Смельчаком, второй – более высокий и грузный, с приплюснутым носом – Силачом…

– Это очень интересно, – одобрил Аненков. И, повернувшись к Орлову, сказал: – Как видите, предположения полковника уже оправдываются. Несомненно, они спешат. Как говорил мой начальник, эта группа должна приступить к выполнению задания в самое ближайшее время, в течение десяти – пятнадцати дней, и одновременно попытается осуществить и другие, не менее опасные для рудника действия. Поэтому нам нужно быть очень зоркими и бдительными. Враг, с которым придется иметь дело, очень хитер и коварен. Он не остановится ни перед чем…

– Товарищ майор, – взволнованно встал с места Рощин, – как же вы можете быть спокойны, если все, что говорит товарищ Гущин, соответствует действительности! Ведь нужно же принимать меры! Если вы разрешите, я немедленно же вернусь на рудник, организуем усиленную охрану объектов… Если надо будет провести облаву, мы поднимем весь народ!..

– Спокойно, спокойно, товарищ директор, – поднял руку Аненков. – Для паники нет никаких оснований. Я же сказал, что будем рассчитывать на вашу помощь, но пока в этом нет необходимости!

– Но надо же немедленно принимать меры, раз руднику угрожает такая опасность!

– Еще раз прошу вас успокоиться и присесть! Продолжайте, товарищ Гущин.

– Я полагаю, – продолжал тот, – что негодяи, обнаруженные Мошковым и мною, являются только исполнителями, рядовыми членами группы. Из их слов явствует, что ими кто-то руководит, вот этих-то лиц и надо сейчас выявить, но сделать это, конечно, нелегко…

– Безусловно, – согласился с ним Аненков. – Любую болезнь можно распознать и излечить только тогда, когда известен ее возбудитель. В нашем деле особенно необходимо выявить, прежде всего, руководителя.

– Я чуть было, – сконфуженно сказал Гущин, – не поддался нетерпению Мошкова. Хотя он человек и в годах, но вспыльчив и неудержим, как и товарищ Рощин. Он меня даже трусом назвал, когда я запретил ему схватить этих молодчиков. Не скрою: и у меня вначале появилось такое желание – момент-то был уж очень удобный!

– Ну и испортили бы все дело, – улыбнулся Орлов. – Не ожидал я от вас такой горячности, Степан Петрович. А ведь сколько раз я с вами беседовал…

– Да ведь я, товарищ капитан, откровенно рассказываю, какое желание у меня родилось. Я же его не осуществил!

– И правильно сделали, – одобрительно сказал Аненков. – В операции, которую придется выполнять всем нам, самое главное не терять рассудка, не считать противников простаками. Мы должны все предусмотреть и взвесить, составить четкий и подробный план. Надо помнить, что малейший промах может сорвать всю подготовку!

– Значит, вам уже многое известно об этой группе, раз вы говорите про заранее разработанный план? – не удержался Гущин. – Так не можете ли рассказать о нем поподробнее? Это облегчило бы нам его выполнение.

– План это не мой, а знаю я немногим больше вас, – сухо ответил Аненков. – Рассказывать же о своих личных предположениях и взглядах на создавшуюся обстановку не имею права. Это может привести к непоправимым ошибкам. Те сведения, которые вы имеете, уже характеризуют эту шайку. Я могу добавить лишь одно: основная цель, которую она преследует, – не дать геологу Ковригиной приступить к разработке содержащегося в рудах вашего месторождения очень ценного минерала. Попутно члены вражеской группы попытаются запугать или скомпрометировать лиц, работающих вместе с Ковригиной, и вызвать недоверие к ним со стороны руководства. Вот, пожалуй, и все, что могу сообщить вам!

– Ну, этой провокации мы не допустим, – авторитетно заявил директор рудника, – тем более теперь, когда нам многое стало известно!

– Не торопитесь с такими заверениями, – остановил его Аненков, – враги способны на самые разнообразные мерзости! И вы, бывалый и в годах человек, можете попасть в расставленную ими ловушку!

Майор обвел взглядом собеседников, которые слушали его с напряженным вниманием, и закончил:

– Ну и в конце концов, когда эта банда попытается осуществить взрыв рудника, она, надо полагать, постарается выполнить и второе задание: в возникшей суматохе уничтожить кое-кого из руководителей работ и похитить документы, связанные с открытием и изучением свойств минерала, о котором я вам сказал…

Теперь Гущину стало ясно, как важно распутать до конца клубок, ниточки от которого попали и к нему в руки. Оказывается,