Путь через ночь - Фёдор Ермолаевич Чирва

В магазине готовой одежды Татьяна купила для Лены вязаный шерстяной костюмчик — голубую кофточку с белыми полосками по воротнику и длинные штанишки. Может, действительно удастся отправить дочь в детский санаторий, пригодится. Так или иначе, впереди зима, теплые вещи надобны. Потом посидела у входа в городской парк. Она редко бывала в центре города и с удовольствием разглядывала людской поток. Вход в парк — широкие ворота под огромной массивной аркой, были распахнуты настежь и из окошечка кассы продавалось мороженое. Шли ученики, взрослые, с детьми и без детей, совсем пожилые, и Татьяна пожалела, что не взяла с собою Лену. Она прочла несколько афиш. «Надежда Колоскова — русские народные песни… Виктор Лесняк — отрывки из оперетт… в сопровождении квинтета… Николай Фогелев… Раиса Дубинская… Нестер Волжанский…» Она никогда не бывала на хороших концертах, и фамилии артистов ничего ей не говорили. Они были всего лишь набором букв, как строки из газеты, напечатанной на чужом языке. Потом услышала музыку: мерное дыхание труб и глухое ворчание барабана. Кого-то хоронили. В дыхание труб ворвались голоса плачущих флейт. На плечо упал мертвый сухой лист и в голову пришли слова проповедника: «Вышедший из праха и тлена да возвратится в прах и тлен, а душа найдет вечный покой и радость в царствии небесном…» Если это человек, подумала убирая с плеча лист. А у дерева нет души. И у той вон собаки на кожаном поводке, которую ведет мужчина. Странно все.

Домой она вернулась немного усталая и обрадовалась, увидев Полину. Та сидела в кухне одна с суровым и беспристрастным взглядом судьи. Обидела я ее, подумала Татьяна. И хотела сказать: не надо сердиться.

— Пойдем ко мне, — позвала Полина.

— Пойдем, — немедля согласилась Татьяна. — Дело какое?

Полина не ответила. Прошла вперед, оставляя за собою двери открытыми. В комнате было холодно и пахло сыростью. Девочка сидела на кровати, скрываясь с головой в большом старом пальто матери. Из этого убежища торчал только нос да недоверчиво светились глаза.

— Вот, — показала Полина на стол, — платье хочу шить. Раскроила, а что куда — не пойму.

— Холодно как, — сказала Татьяна.

— А мне не холодно.

— Плиту бы затопила.

— К чему? — похоже было, что ей в самом деле не холодно. Полина стояла в легком платье с рукавами до локтей, в туфлях на босу ногу.

Татьяну начинало знобить. Она подошла, посмотрела на раскроенную материю и удивленно взглянула на Полину: кто же, кроит на такие мелкие куски. Можно подумать, что кроил человек, не имеющий никакого представления о портновском деле. Но взглянув, ничего не сказала. Ее остановил взгляд Полины, полный странной решимости, тайной веры во что-то. Татьяну смутил этот взгляд.

— Давай все же затопим плиту, — сказала она.

— Как хочешь, — ответила Полина с полным безразличием.

Только вспыхнул огонь, девочка соскочила с кровати и, не расставаясь с пальто, села на стул около плиты. Казалось, она несколько дней не умывалась, и волосы девочки сбились в рыжеватую кучу. Татьяна вернулась к столу. Сколько ни крутила она куски раскроенной материи, ничего не получалось.

— Что ты намудрила? — недовольно сказала она Полине. — Где спинка, где полки? А это? На юбку надо оставлять целый кусок, или… шестиклинку хотела шить?

— Эх ты, — вздохнула Полина. — Вот как, видишь! — она сложила куски рядом друг с другом, провела ладонью по ним.

— Ничего не вижу, — призналась Татьяна.

— Значит, не дано видеть… Тут немного лишку, — она взяла ножницы и разрезала крайний лоскут пополам, заметно косо, без всякой разметки. Положила один из разрезанных кусков на другой край стола.

Вошел Дугин. Вероятно, он не ожидал застать у Полины Татьяну и, сняв шапку, нерешительно прошел к плите, протянул к теплу руки. Девочка зашевелилась при его появлении. Дугин шепнул ей, она кивнула в ответ. Татьяна уловила во взгляде доверчивость. Полина, казалось, не заметила его прихода, она все еще стояла у стола, разглаживала ладонью куски материи. Когда Татьяна снова обернулась в сторону Дугина, он ставил на плиту чайник. Девочка уже не смотрела на него, в ее руках был хлеб и кусок колбасы. Поставив чайник, Дугин отошел от плиты и тихо сказал, приветливо улыбаясь:

— Здравствуйте, Татьяна Ефимовна. Не помешал вам?

Полина вздрогнула, перестала разглаживать материю. Сдержанно, но с упреком в голосе, не то сказала, не то спросила:

— Ты чего пришел?

Вопрос явно относился к мужчине, но он сделал вид, что не расслышал его и опять обратился к Татьяне:

— Уж такое спасибо за тепло. Взрослым еще ничего, терпеть можно, а ребеночку худо…

— Ты чего пришел? — повторила Полина.

— Да вот… — замялся он, разводя руками. — Может быть.

— Уйди, — сухо приказала она, не глядя на него.

— Я и так на минутку.

— Уйди.

— Конечно уйду. Только малость…

— Уйди сейчас.

— Ладно, ладно.

Отвечая Полине, он смотрел на Татьяну, словно ища у нее защиты — светлыми, преданными глазами, как пес, прогоняемый из тепла в ночную стужу. Чего он, в самом деле, пришел, подумала Татьяна, если знает, что никто его не ждет? И вообще, что ему здесь надо? Тот раз сидел, ночью, открывал да закрывал двери, сейчас вошел без стука, без приглашения. Но вмешиваться в разговор не стала. Не ее дело. К тому же ее сковывал этот трепетный, преданный взгляд.

— Уйди, — проговорила Полина.

— Ах, боже мой, Поля!.. Что же ты…

— Я все знаю.

— И бог с тобой, — согласно ответил он. — Бог с тобой.

— Я все, все знаю. Уйди от меня!

— Опять за старое: уйди да уйди! Ровно забыла…

— Не говори мне ни слова! — вскрикнула Полина столь неожиданно, что Татьяна невольно отступила от стола. Но на Дугина и крик не произвел впечатления. Он горько усмехнулся с печалью и состраданием.

Эта усмешка показалась Татьяне фальшивой. Не желая оставаться безучастной, она сдержанно сказала, смиряя внезапное зло на мужчину:

— Вам в самом деле лучше уйти!

— И вы гоните меня, — ответил он, растерянно опуская глаза. — И вы. Пожалуй, мне действительно лучше уйти. Только… спасибо вам, сестрица, за тепло в доме, за… побудьте тут, посмотрите за ними.

— Уйди! — настойчиво перебила Полина. — Довольно.

— Что же, уйду.

Он повернулся, взял шапку. На секунду остановился около девочки, подумал и, быстро протянув руку, погладил ее по голове. Она посмотрела на него с благодарностью. Полина снова вернулась к раскроенной материи; сгребла куски в кучу, разложила их, совсем не видя, что одни накрывались другими. Еще раз переложила их, совсем по-иному. Взяла мелок — маленький обмылок, — провела по кускам несколько линий. Так ничего и