Коннемара - Николя Матье

аудиторией доверительную связь. Статистика была лишь одним из инструментов. С таким же успехом она могла показать какое-нибудь видео или сделать презентацию с цитатами Ганди и Милтона Фридмана – в любом случае, это была профанация чистой воды. Элен не питала иллюзий в отношении своей псевдонауки. За крепкой конструкцией из вычислений, теорий по менеджменту, организационных принципов (впрочем, в ряде случаев доказавших свою неоспоримую эффективность) ее деятельность часто сводилась к роли гадалки при провинциальном салуне. Ведь эти компании и были для прорицателей ее типа вроде нового Дикого Запада, а различные департаменты – идеальными «приходами» для проповедей на новый лад, где предлагались те же шарлатанские поделки, что некогда в Аризоне и Канзасе. Таково уж ее ремесло – продавать чудесные снадобья, доставлять прямо на дом новости об экономическом климате и внедрять в эти хрупкие экосистемы особей новых видов из неолиберального зверинца. Для овладевания этим безотказным искусством Элен понадобилось шесть лет обучения в престижном заведении плюс суровая школа работы в частном консалтинге, в результате приведшая к тяжелейшему выгоранию.

Сегодня она выполняла ту же работу, быстро и эффективно, но уже не получала удовольствия, а веру утратила и подавно. Очень часто, когда ей не спалось, или когда, одна в машине, она гнала по случайно выбранной дороге, врубив музыку на полную катушку, Элен размышляла о своей жизни, безусловно успешной карьере, с горечью задаваясь вопросом: «И все ради вот этого?»

* * *

Раз в месяц Эрванн устраивал корпоратив – чтобы сплотить команду и сообщить последние новости в кругу своих. Именно на этих сборищах можно было наблюдать развитие компании, которая преуспевала и росла семимильными шагами. Каждый раз Элен видела новые лица, людей, с которыми еще не обмолвилась ни словом и которые немедленно вызывали антипатию.

Во вторник к концу дня, когда она на секунду забежала в опенспейсе за купонами в столовую, то увидела на всех столах флаеры с объявлением об очередной вечеринке десятого ноября. В них была подробная программа:

• Подведение текущих результатов

• Ближайшие изменения в организации

• Представление новых сотрудников

• Подарок-сюрприз

– Флаер сварганила я, – сообщила возникшая за спиной Элен Лизон.

– Узнаю твой стиль. А что за сюрприз?

– Бутылка «Вдовы Клико». Босс хочет, чтобы собрались все без исключения.

– Неглупо.

Повернувшись к девушке, Элен отметила, что ее стажерка изменилась. Словно повзрослела. Сегодня на ней была простая белая футболка, аккуратно заправленная в ливайсы чуть выше щиколотки, вансы, и шикарный тренч Burberry образца восьмидесятых.

– Ты уходишь?

– Да, хотела покурить напоследок.

– Я с тобой. Как ты вообще, справляешься?

– В последнее время Эрванн совсем меня приватизировал. Словно я его персональный дизайнер. Вздохнуть некогда.

Элен огорчилась. Бросив взгляд на часы, она сказала:

– Знаешь, вообще-то я опаздываю. Так что побегу. Увидимся в четверг.

– Конечно! Все пройдет тип-топ, я отвечаю.

Словно для иллюстрации своих слов Лизон сделала жест, как официанты в старину: отставила локоть, изогнув запястье. Элен поспешила к выходу. Няня должна была вот-вот уйти, плюс у нее еще работа на вечер.

* * *

Накормив, искупав и уложив девочек, Элен прикинула, что ей нужно поработать еще часа два. Филипп был в командировке в Бордо. Кстати, она еще даже не успела поужинать. В доме царила полная тишина. С минуту она наслаждалась этим, стоя посреди их идеальной кухни «металлик», словно улучив минутку отпуска после бешеного дня. Начиная с шести утра у нее не было ни минутки свободной. Это состояние измотанности чем-то напоминало опьянение.

Однако Элен позволила себе выпить немного виски для бодрости духа. Один глоток – и она почувствовала, как ее отпускает, после чего приступила к слайдам, работая без малейшего усилия, почти не задумываясь. В этом занятии, почти автоматическом, была своя прелесть. Она решила, что позже побалует себя двумя шариками мороженого страчателла со взбитыми сливками. В периоды стресса она всегда немного поправлялась. Ну и ладно. Кто-кто, а она заслужила свои маленькие удовольствия. И тут на экране всплыло сообщение от Кристофа.

Текст самый банальный. У него в жизни все в порядке. Он надеется, что у нее тоже. Он еще раз извиняется за то послание, что отправили его приятели ради смеха. А еще он думал о ней.

Элен аж прослезилась. Это было так неожиданно, так внезапно и в то же время забавно, что она рассмеялась. Сидит теперь за столом перед ноутбуком, чуть не в обмороке. Он о ней думал!

– Мама… – раздается тонкий голосок сверху.

Элен закрывает крышку ноутбука.

– Ты почему еще не спишь, котенок?

Со своего места ей видны только голые ножки и щиколотки Клары на верхней ступеньке. Девочка собирается с духом, а потом говорит:

– Я кое-что забыла.

– Что? Ты знаешь, который час?

– Нам задали выучить стихотворение. По английскому.

– О, нет! – простонала Элен.

– Да, о мальчике, который падает вверх.

– Уже слишком поздно, милая.

– На завтра надо выучить.

Элен тяжело вздыхает, поднимается по лестнице и берет дочку за руку.

– Клара, вы не сделали с няней домашку?

– Я забыла ей сказать.

– А что, она не проверяет ваши дневники?

– Нет.

В своей комнате Клара достает из рюкзачка большую тетрадь в синей обложке и небрежно ее листает.

– Вот, – говорит она, протягивая матери тетрадь.

Элен взглянула на листок с распечаткой этого шедевра.

– Ничего, оно не слишком длинное. Неужели не выучила?

– Выучила, но не повторила.

– Могла бы и без меня справиться.

– А если я ошибусь…

– Ладно, за дело, – раздраженно говорит Элен. – Я слушаю.

– Она что, не сделала домашку?

На пороге комнаты возникла Мушка, в одних трусиках, вся растрепанная и горячая со сна, как печка.

– А ты что здесь делаешь?

– Ее теперь накажут?

– Уйди из моей комнаты! – закричала Клара.

– А ну тихо, обе!

Младшая сестра, волосы у которой раскудрявились в теплой постели, пожимает плечами и разворачивается, направляясь обратно к себе.

– Ну, начали. Давай быстрее.

Клара закрыла глазки и, прижав подбородок к груди, стала декламировать:

– Я запнулся о шнурок…

– Супер. Дальше.

– И полетел.

– Да, отлично.

Еще пять строк, все, как по маслу. Элен решила, что они быстро управятся. Параллельно она думала про сообщение от Кристофа. Как же хочется ответить! Но тут Клара ошибается.

– Пустились внутрь пляски.

– Не «внутрь», а «в» пляски.

– А в чем разница?

– Разница в том, что «в» – правильно, а «внутрь» – нет.

– Я не понимаю.

– Ты должна произносить каждое слово, как написано, а не сочинять отсебятину. Ну, продолжай.

– Пустились в краски.

– «В пляски».

– Что?

– В «пляски», а не в «краски».

– А, да…

У Клары в голове будто крутится одна и