Полночный поезд - Мэтт Хейг

– И на кладбище. Много лет назад, когда ты поцеловал Мэгги. Ты услышал мой голос и подумал, что сходишь с ума.

Сновидец надул щеки и тяжело выдохнул.

– Вот оно, – прояснила Агнес. – Он верит. Полагаю, поезд ждал именно этого, – и она указала в окно, в котором как по волшебству показалась Венеция. – Так, похоже, представление вернулось на правильную колею.

Мираж

Они сидели на длинной зеленой бархатной скамейке, а поезд время от времени теперь слегка тарахтел.

– Мы не будем в полной безопасности до самого конца, – сказала Агнес с ноткой неодобрения, обращаясь к Духу. – Потому что этот поезд создавался для одного Уилбура. Прошу тебя, никаких выкрутасов с этого момента, и, возможно, у нас получится выбраться.

Дух смущенно кивнул.

Венеция за окном, как и все, что проплывало мимо окон поезда, была пейзажем разума и памяти. Психологический коллаж. И ресторан «Ла Цукка», где они в тот вечер ужинали, находился прямо возле площади Сан-Марко, которая, в свою очередь, находилась возле обеденного зала отеля.

– Это же мы с Мэгги, – сказал Сновидец, совершенно сбитый с толку. – В двух местах одновременно: в ресторане и отеле.

Он приметил ресторан – очаровательное местечко в угловом доме из известняка, затерянном в глубине переулка и выходившем задней стеной прямо к каналу.

– Смотри, – сказал Дух. – Смотри внимательно и запомни, что ест Мэгги. У нее биголи с сальсой. Это такие спагетти с очень густым соусом. И смотри, что на ней надето – длинное голубое платье… И видишь за соседним столиком лысого мужчину с родимым пятном на голове…

Его сновидящий спутник был в замешательстве.

– Что?

– Доверься мне, – сказал Дух. – На случай, если проснешься…

Венеция пролетела как мгновение. И вот они снова в Шеффилде. Дух наблюдал за тем, как его другое «я» впитывает все, что видит. Как пристально он уставился на свое будущее.

– Все проносится так быстро, – сказал завороженный Сновидец.

– С жизнью так и случается, если не действовать аккуратно.

Дух вздохнул. В этом и заключалась суть. Он использовал работу, чтобы ускорить свое существование, чтобы сгладить и размыть в пятно его острые углы.

И у него отлично получалось. В этом он видел смысл, это он любил. Но работа – в той степени, в которой он себя ею занимал – была также способом жить, не живя по-настоящему. Способом перенести эмоции на что-то менее личное, на что-то менее важное. Превращая книжный магазин «Багдейла» в «Книги Бадда», он пытался переизобрести себя. Это была попытка стать солидным делом. Стать деньгами. Стать вывеской над магазином. Превзойти себя, а не просто оставаться тем, кем он являлся. Пронестись сквозь время без веса и наполнения, но зато с максимальной скоростью.

В конечном итоге даже любовь оказалась слабее желания избежать боли. Ведь что такое любовь, если не очередная дверь в нее? Лучше держать эти двери закрытыми. Лучше не сходить с поезда работы. Лучше стремиться к выходу на фондовый рынок, а не к счастью. До тех пор, пока ты, конечно же, не умрешь и не осознаешь, какую ошибку совершил. Пока не поймешь, что больший ущерб был нанесен эскалацией событий, потерей контроля над всем.

– Мы слишком много работали, – сказал Дух, глядя на Уилбура, который поздно ночью склонился над книгой учета, пока рядом спала Мэгги.

– А что плохого в том, чтобы много работать? – удивился Сновидец. – Мы видели, как тяжело пришлось маме. Видели, как воровал Даги, чтобы были хоть какие-то деньги. Что плохого в том, чтобы зарабатывать честным трудом?

– Ничего. Так в обществе и принято. Но есть много способов предать самого себя в жизни. Некоторые лежат на поверхности, например, воровать, драться и убегать от полиции, а некоторые – скрыты. Некоторые виды предательства очень похожи на успех. Но не стоит заблуждаться на их счет, вот увидишь, мы предали самих себя. Естественно, не все парочки созданы друг для друга… Но это не про нас с Мэгги. Мэгги была той единственной.

– Так и есть. Я знаю.

– Мы любили Мэгги так сильно, как никто никогда не любил, и все же мы отвернулись от нее. В конце концов, ты больше не будешь смотреть ей в глаза. Не потому, что разлюбил, а потому что…

– Почему?

– Потому что любовь тебя замедляет. Но тебе обязательно нужно было замедлиться.

Дух вздохнул, так как все понял. Лучший способ замедлиться – это оглядеться вокруг. Лучший способ умереть – это ощутить полноту жизни. И в обоих случаях он потерпел неудачу. Но теперь он все исправит. Он собирался подарить молодому сновидящему «я» шанс.

Что такое «достаточно»

Они заглянули в книжный магазин «Багдейл». Самый первый. Видели, как Уилбур разговаривает по телефону и держит в руке бутылку шампанского.

– Знаешь, что это? – Дух указал пальцем.

– Я получил кредит?

– Правильно. Сумма даже больше той, о которой мы мечтали. Достаточно еще для двух магазинов.

– Эти деньги были не для меня. А для расширения.

– Да. И чтобы зарабатывать. И открывать новые магазины. И потом получать еще деньги от банка. И открывать еще магазины. И снова зарабатывать, и снова открывать.

Сновидца обидели его слова.

– И менять мир! И давать людям работу. И давать людям возможность читать. Открывая книжные магазины. Вот такие.

Они как раз проезжали мимо новенького книжного в Манчестере. Сияющий, белый, с широкими витринами. Теперь с названием «Книги Бадда». Они очутились там прямо в день открытия, где Мэгги слушала речь Уилбура.

– Ух ты. Это потрясающе.

– Да. Так и было. И будет много других. Это 1975 год. К 1982 у тебя будет двадцать магазинов. К 1990 – сотня. А на пике будет двести три отдельных магазина.

– Двести три? Это… это… почти столько же, сколько в сети «Вулворт»[35].

– Ты будешь богат. Ты будешь знаменит. Будешь получать награды. И будешь много ради этого работать. Ты станешь мастером достижения целей. Будешь ставить цель, достигать ее и ставить новую. Мысль о «достаточно» будет тебя пугать. А книги и читатели перестанут иметь значение.

Теперь Дух еще пристальнее следил на сновидящим «я». Видел, как уголки его губ подергиваются от радости и гордости, подкатывающих к горлу. До него пока не доходило.

– Возможно, ты смотришь на это под совершенно неправильным углом, – сказал Сновидец. – Ты забываешь, каково это – зарабатывать деньги, после того как их вообще не было.

– Не думаю, что дело в деньгах, – вздохнул Дух. – Пойдем. Поезд замедляется. Покажу кое-что.

Поезд остановился, и они вышли на тихую