Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Вот в таких заумных беседах и прошла первая половина дня. Когда они остановились в полдень, чтобы поставить шатёр, Ирмелис вздохнула с облегчением. Голова её уже гудела от бесконечных расспросов спутников. Наверное, потому, что понятные и привычные ей слова постоянно приходилось заменять на что-то из местного диалекта, который, как оказалось, был весьма скуден. Да и спать хотелось просто зверски.

Поэтому, проследив за возведением шатра и убедившись, что опоры не сколлапсируют и не накроют кого-то из её спутников, Ирмелис заползла в свою палатку и отключилась, кажется, ещё до того, как её голова коснулась спального мешка.

Глава 10

Остаток дня не потряс событиями, а вот утром, когда Ирмелис вышла на разминку, то увидела, что её уже ожидают воины. Парни во главе с Шароном снова стояли неподалёку. Решив, что им просто любопытно, и мысленно махнув на них рукой, Ирмелис снова начала с комплекса разогревочных упражнений. Игнорируя взгляды своих проводников, она перетекала из одной стойки в другую, пока при очередном повороте не заметила, как её ротозеи не просто за ней наблюдают, а старательно пытаются повторить её движения.

Ирмелис встретилась взглядом с Шароном, который вдруг виновато опустил глаза, и ухмыльнулась, слегка замедляя движения. Пускай учатся, ей не жалко. Тем более что этот комплекс упражнений разрабатывался лучшими мастерами боевых искусств на протяжении нескольких сотен лет. Сейчас он по праву считался лучшим для укрепления тела, потому что давал нагрузку практически на все группы мышц. Великими воинами местные неумёхи от этого, конечно, не станут, но в их случае хоть что-то — лучше, чем вообще ничего.

Закончив с тренировкой, Ирмелис с улыбкой кивнула Шарону и юркнула в свою палатку, чтобы освежиться перед дорогой. Знай она, что принесёт этот день — наверняка бы так не торопилась.

А началось всё банально: где-то перед обедом с ней связалась Мира.

— Капитан, через сто метров вы пересечёте границу моих сенсоров, — вдруг раздался из браслета-коммуникатора голос компьютера.

Ирмелис грустно улыбнулась. Она с утра ждала этого сообщения, но, тем не менее, всё равно расстроилась:

— Я знаю, подруга, — тихо отозвалась Ирмелис.

— Для меня было большой честью служить вам, Капитан.

Ирмелис почувствовала, как глаза предательски защипало.

— Я тоже буду скучать по тебе, маленькая вредина, — сквозь слёзы улыбнулась Ирмелис. — Постарайся сильно не шкодничать, пока меня не будет.

— Как можно, Капитан! — возмутился искусственный интеллект. — Вы же меня знаете!

— Потому-то и говорю, что знаю! — проворчала Ирмелис, хотя на губах ещё играла улыбка.

— Удачи вам, Капитан! — уже серьёзно прозвучал голос Миры. — Я буду вас ждать.

На сердце Ирмелис вдруг стало тепло, словно кто-то провёл по её душе пуховыми варежками, и в то же мгновение она почувствовала себя ужасно одиноко, когда одна из лампочек на браслете-коммуникаторе мигнула в последний раз и потухла.

Всё. Связь с бортовым компьютером утрачена. Теперь и поговорить, если что, будет не с кем — разве что с её проводниками. Ирмелис подняла взгляд на идущих впереди воинов, которые сегодня почему-то притихли. Расспросами её не доставали, да и сами друг с другом практически не переговаривались. Интересно, почему? Может, обиделись? Кто их, этих странных местных, знает?

Ирмелис бы долго ржала, если бы знала, что истинной причиной притихших вояк являлась... её утренняя разминка. Это только со стороны плавные и вроде неторопливые движения казались лёгкими, а на деле аборигены за сорок минут так накорячились, что теперь с трудом перебирали ногами. А для того, чтобы решить, кто будет тащить шатёр, и вовсе пришлось тянуть жребий, иначе всё закончилось бы банальной потасовкой.

Но, на счастье для воинов, Ирмелис была не в курсе всех этих страстей и списала очередные причуды местных на магнитные бури Киала и Нетара. А что? Шутка ли — два солнца одновременно!

Не обращая никакого внимания на спутников, она воткнула в уши наушники и включила на браслете аудиокнигу. У неё всегда для таких вот случаев была маленькая библиотека с последними детективными новинками.

Может, именно благодаря этой случайности Ирмелис оказалась первой, кто узнал о назревающих у них неприятностях.

А дело было так. Воины уже складывали шатёр после обеденной стоянки, а Ирмелис практически вычислила очередного сообщника убийцы в «Неуловимом Мстителе», когда в наушниках тихо пиликнул сигнал-предупреждение.

Удивлённо приподняв брови, Ирмелис посмотрела на браслет-коммуникатор и почувствовала беспокойство, увидев мигающие красным лампочки оповещения. Быстро нажала на кнопку и нахмурилась, рассмотрев причины сигнала тревоги на раскрывшейся голограмме карты. На некотором расстоянии от них сенсоры браслета обнаружили биологические объекты размером с человека, которые брали их в кольцо.

Взгляд Ирмелис метнулся к горизонту, но раскалённый полуденными солнцами воздух рябил, и рассмотреть что-либо из-за миражей не представлялось возможным. Ирмелис покрутилась на месте, но, как бы она ни присматривалась, не смогла увидеть ничего подозрительного. Словно те, кто окружали их, старались пока не попадать в поле зрения. Чувствуя странное беспокойство, она направилась к Шарону.

— Шарон, у нас намечается компания, — она показала воину карту. — Я ничего не вижу, но, может, ты знаешь, кто или что за нами идёт? У вас как с другими племенами — мир или воюете?

Воин, увидев карту, спал с лица.

— Нет-нет! — с каким-то отчаянием замахал он руками. — Мы ни с кем не воюем. И так все с трудом выживаем!

— Тогда кто за нами идёт? — удивилась Ирмелис.

— Гатти гашаар, — вместо Шарона едва слышно прошептал стоявший поблизости Сартал, и на его лице выступила испарина.

Даже скудных знаний местного диалекта Ирмелис хватило, чтобы понять, что сказал абориген: «Гатти охотятся».

Её взгляд метнулся на карту, и она напряглась, увидев многочисленные красные точки, окружающие её маленький отряд. По всему выходило, что стая хищников превышала сорок особей. Если навскидку, на каждого воина придётся по 4–5 хищников. Это в том радужном варианте, в котором неподалёку не предвидится ещё одной стаи и рядом с ней полноценный боевой отряд, который может что-то противопоставить опасным хищникам. Но в целом новости, мягко говоря, так себе: от местных неумёх она особых ратных подвигов не ждала — хорошо хоть, знали, за какой конец копья держаться, и ладушки. А такую стаю ей в одиночку не осилить. В первые дни на Эрее Ирмелис беззаботно отошла от корабля на