Фантастика 2026-158 - Максим Арх

class="p1">– Ой, – женщина, наконец, уловила то, что и так носилось во вроде мирном воздухе – флюид страха войны, и глаза ее моментально преисполнились испугом, и до краев налились влагой. – Это что же... туда?

– Нет, нет, – поспешно соврал Серж, не давая ее слезам пролиться. – Не туда. Но тоже далеко. Просто служебная командировка, возможно, очень долгая. Мы же люди военные, подневольные, куда послали, туда и мчимся. Самолет завтра утром, так что я никак не успеваю с Тамарой встретиться. Даже дозвониться не могу. Передайте, ладно?

– Да передам уж, передам. Это... А, скажи еще, что там за парень у подъезда сидит, который час уже?

– А, это моя охрана.

– Охрана? Ты что же, такая важная персона?

– Выходит, так.

– Ой, и от кого же охраняют? Кто тебя домогается?

– Да никто, Марь Иванна. Так, на всякий случай. Пакет при мне, который охранять положено.

Серж, чувствуя, что чрезмерно уж заврался, чмокнул соседку в лоб и поспешно ретировался к себе. Лишь закрыв дверь, почувствовал некоторое облегчение. Даже выдохнул – уф!

Вечер все тянулся и тянулся, постепенно набирая силу и темноту. Серж слышал, как хлопнула дверь в квартиру соседки, а когда выглянул в окно, увидел, как Марь Иванна вынесла и подала долговязому внизу кружку с каким-то питьем. Чай, должно быть, с вареньем, она любит им всех угощать. Парень ничего, принял без понтов. Интересно, что он ей наврет? Ведь наврет же...

Серж, не раздеваясь, бросился на диван и попытался заснуть, но сон не шел, зато какая-то вертушка крутилась в голове, цепляя все, что можно зацепить – нервы, мысли, воспоминания, чувства – и наматывала все это на свой барабан. Он пытался что-то считать, баранов, самолеты, женщин, смотрел в потолок, но потолок раскачивался, потеряв твердость, и это было невыносимо. Тогда он вспомнил, что нет, письмо, им написанное, вовсе не последнее дело, а есть еще одно. Он подумал про универсальный ключ, который лежал где-то на крыше сарая и ждал его. Вот почему-то был он уверен, что эта штука обязательно пригодится ему там, куда он собирался, и ее следует прихватить с собой. Только как к нему подобраться, если у подъезда бдит сторож?

Решение всплыло в голове моментально, словно он давно все придумал, а теперь просто обратился к следующему пункту плана. Он посмотрел на часы, оставался еще час до полуночи, и ему подумалось, что время еще совсем не позднее, а самое то, что нужно. Он поднялся с дивана, нашел в кармашке приготовленной сумки фонарик, подошел к входной двери и некоторое время прислушивался, приложив к ней ухо и затаив дыхание. Потом осторожно, стараясь двигаться и действовать совершенно бесшумно, открыл дверь и вышел на лестницу. Так же тихо спустился вниз и позвонил в квартиру на первом этаже. Слава Богу, звонок оказался исправен и совсем не громок. Встав напротив дверного глазка, расправил усы и изобразил на лице улыбку. Дверь тотчас открылась.

В квартире проживала женщина, имени которой Серж не знал, и которую соседи называли по фамилии – Моргана. Серж затруднялся определить ее возраст, ей могло быть и тридцать, и на десять лет больше. Брюнетка, жгучая, вообще – восточной наружности дама. Всегда элегантная, миндалевидные карие глаза, сочные губы, да просто красавица – если дать себе волю окунуться в ее красоту. Но вот этого Серж как раз себе не позволял, даже не рассматривал никогда ее как возможный объект вожделения. Потому, должно быть, что она и сама держалась с ним подчеркнуто холодно, соблюдала дистанцию, и губы при их случайных встречах поджимала чопорно и строго. Где она работала, Серж не имел понятия, но всегда помнил, что бывшая его пассия, та, что некогда помогла ему с квартирой, советовала держаться от нее подальше. Еще Серж знал, что жила Моргана одна, но вот была ли она одна сейчас?

Женщина смотрела на капитана без удивления, но с интересом, в глазах читался вопрос.

– Чем могу? – озвучила она его вполне благожелательно.

– Мне нужна ваша помощь, – сказал Серж тихо и торопливо оглянулся. – Могу я войти?

Мгновение помедлив, Моргана кивнула и посторонилась. Когда Серж вошел, она тихо, точно включилась в его игру в скрытность, закрыла дверь. Прихожая, как и у Сержа в квартире, была крохотной, так что они находились рядом, почти вплотную. Серж удивился, женщина оказалась выше, чем выглядела обычно, почти одного с ним роста. Однако Моргана запахнула плотней халатик, сложила руки на груди – и сразу увеличила дистанцию. Густые волнистые ее волосы были переплетены красной лентой и перекинуты через правое плечо на грудь.

– Я не помешал? – спросил Серж.

– Скажем так, не настолько, чтобы я отказалась удовлетворить свое любопытство. Что вам нужно?

– Я бы хотел воспользоваться вашим окном.

– Простите?

– Ситуация такова, что мне нужно выйти из дома. Но я не могу прибегнуть для этого к обычному пути через дверь, поскольку у подъезда находится человек, встречи с которым я хотел бы избежать.

– Так. Мудрено. И вы решили взять меня в сообщницы?

– Я вам доверяю, – соврал Серж.

– Правда? – не поверила Моргана. – С чего бы это?

– У меня все равно нет другого выбора.

– А что происходит? Вы теперь поднадзорный?

– В некотором роде. Просто завтра я уезжаю, и кое-кто желает быть уверенным, что я действительно попаду на утренний самолет.

– А вы хотите сбежать?

– Нет, не хочу. Но мне нужно сделать одно короткое дело. Обратно я могу вернуться через подъезд, это уже значения не имеет.

– Погодите, вы сказали... Вы улетаете – туда, куда я думаю?

– Видимо, так и есть. Сейчас все думают об одном.

– Хорошо, пойдемте.

Моргана провела его в комнату. Погасила стоявшую на столике рядом с разложенным диваном лампу, после чего убрала с подоконника цветы и открыла окно. Выглянув и убедившись, что за домом никого нет, во всяком случае, никого не увидев, она отступила, пуская вперед Сержа.

– Знаете что, – сказала она ему вполголоса. – Возвращайтесь этим же путем. Я подожду.

– Хорошо, я быстро. Он кивнул ей, после чего перекинул ноги через подоконник и легко спустился на отмостку под домом. Прислушался. Вокруг царила тишь, молчали даже цикады. Вечер показался ему прохладным, но он отметил это так, мимоходом. По отмостке же споро прошел до угла. Лишь оказавшись