Леди пепла - Мелисса Рёрих

– Перестань пробираться сюда тайком, – сбивчиво промямлил он.

Скарлетт рассеянно крутила клинок, уперев острие себе в палец.

– Мне нет нужды это делать, принц.

– Полагаю, что нет, – согласился Каллан жестким тоном. – Что, в таком случае, тебя сюда привело?

– Хотя мне незачем проникать в замок, есть другие места, в которые нужно попасть, но из-за треклятых заслонов они мне недоступны, – проворчала Скарлетт и спрятала кинжал в… где бы она ни держала свое оружие. Скрестив руки на груди, она оперлась бедром о стену. – По-моему, несовременно, что в замке до сих пор нет магических кордонов, но, с другой стороны, мне грех жаловаться. Их отсутствие значительно облегчило доступ в твои покои.

– Что ты здесь делаешь? – повторил Каллан.

– Нам нужна твоя помощь.

– Нам?

– Ты же не думал, что я позволю ей путешествовать одной?

Каллан поспешно обернулся, заслышав доносящийся из теней у него за спиной мрачный голос, и увидел выходящего на свет Сорина. На его губах играла злая чувственная улыбка. Он с интересом оглядел Каллана с ног до головы.

– Без фокусов, Сорин, – вздохнула Скарлетт, откидывая капюшон.

– Я же ничего не сделал.

– Послушай, – сказала Скарлетт, вновь привлекая к себе внимание Каллана. – Мне требуется кое-что, и у нас есть основания полагать, что это находится у Микейла.

– И? – спросил Каллан.

– И поместье Лэйрвудов окружено магическими заслонами, так что я не могу туда телепортироваться.

Каллан скрестил руки на груди.

– Не понимаю, какое это имеет отношение ко мне или моему народу.

– Ты же это несерьезно, – ахнула Скарлетт. Видя, что он смотрит на нее, не проявляя эмоций, она добавила: – Каллан, они… Они хотят заполучить твой трон.

– Мы позаботимся об этом, – ответил он. – Как я уже тебе говорил, мы не хотим твоей помощи и не нуждаемся в ней.

Стук в главную дверь покоев заставил всех замереть. В следующее мгновение она приоткрылась, пропуская Таву с Дрейком.

– Мы пришли так быстро, как только смогли, – объявила Тава, вбегая в спальню.

– Как вы… – Повернувшись к Скарлетт, Каллан окинул ее гневным взглядом. – Ты предупредила ее, но не меня?

– Я не знала, насколько ты окажешься сговорчивым, – ответила Скарлетт. – Очевидно, это был правильный выбор.

– В чем, собственно, дело? – спросил Дрейк, закрывая за собой дверь спальни.

– Как я только что сказала Каллану, нам нужна помощь в поисках того, что, по моему мнению, находится в поместье Лэйрвудов, – ответила Скарлетт.

– О чем речь? – спросила Тава, придвигаясь к Каллану.

– Речь о духовном амулете, – пояснила Скарлетт, – который принадлежал Джульетте. В ту ночь, когда она умерла, он должен был быть на ней. Нам не отдали ее тело, и мы так и не узнали, что Микейл с ним сделал.

– У Сибиллы нет ее личных вещей? – спросила Тава.

Расстегнув застежку плаща, она повела плечами, и он соскользнул прямиком в руки Каллану.

– Не знаю. Если амулет не в поместье Лэйрвудов, то предположу, что он у Аларика. Может, он отдал его Сибилле. Сама я к Лэйрвудам перенестись не могу, да и в Черном синдикате появляться было бы неразумно, – пояснила Скарлетт.

– Вынужден повторить: не понимаю, каким образом это касается меня или моего народа, – холодно заметил Каллан.

– Мы считаем, что амулеты – это ключи, которые позволят попасть в Авонлею. Аларик тоже пытается это сделать, – ответила Скарлетт.

– И? – спросил Каллан.

Скарлетт вздохнула от досады, а Сорин молча подошел к ней.

– Враги уже проникли в твое королевство, Каллан. Мы не знаем, чего они хотят, но смею предположить, что ничего хорошего, учитывая, что тайные действия они начали несколько столетий назад, – попыталась вразумить его Скарлетт.

– Возможно, то, что им нужно, и не должно принадлежать исключительно Авонлее – или она вообще не вправе этим владеть, – возразил Каллан.

– Каллан! – Она произнесла его имя, не зная, что еще добавить.

Нежные пальцы легли на его руку, и он перехватил устремленный на себя взгляд Тавы.

– Ты сказал, что хочешь дать отпор, – произнесла она, глядя ему в глаза. – Вот и представился способ это сделать. Помоги Сорину и Скарлетт найти то, что нужно Микейлу и моему отцу.

Оглянувшись на стоящих бок о бок Скарлетт и Сорина, он едва сдержался, чтобы не закатить глаза при виде их совершенства.

– Ты не знаешь, чего они хотят?

– Пока нет, – призналась Скарлетт.

– Сообщишь мне, когда поймешь?

Скарлетт посмотрела на Сорина, но тот лишь слегка пожал плечами.

– Если это не подвергнет никого опасности, то да, – пообещала она.

– Хранимые вами секреты обычно ставят под угрозу всех, – возразил Каллан.

Сорин сунул руки в карманы.

– Предупреждаю один раз, смертный принц. Еще раз заговорите с ней в таком тоне, и ее секреты станут меньшим из ваших беспокойств. – В его глазах замерцало пламя, в волосах вспыхнули угольки.

– Как мы узнаем, что нашли то, что вы ищете? – вмешался Дрейк, подойдя ближе к сестре.

Скарлетт достала из кармана и продемонстрировала присутствующим ожерелье: духовный амулет из черного камня, висящий на цепочке из слоновой кости.

– Цепочка будет из слоновой кости с серебряными прожилками, а сам амулет – черным.

– Ты только что описала украшение, которое можно купить у любого торговца на улице, – фыркнул Каллан.

– А чей на нем будет символ? – спросила Тава, потянувшись к своему амулету и принявшись двигать кулон со знаком Фаэлин по цепочке.

Не услышав ответа Скарлетт, Каллан оглянулся и увидел, что она стоит неподвижно, следя за пальцами Тавы.

– Откуда у тебя это ожерелье, Тава?

– Что? – опешила та.

– Твой духовный амулет. Где ты его взяла?

Тава посмотрела на брата, затем быстро взглянула на Каллана.

– Много лет назад я нашла его в коробке с вещами, которые, полагаю, принадлежали моей матери.

Скарлетт шагнула вперед, протягивая руку.

– Могу я взглянуть на него?

Помявшись мгновение, Тава расстегнула замочек и положила ожерелье на ладонь Скарлетт. Та подняла его на уровень глаз, внимательно изучая.

– У нее смешанная кровь, Скарлетт, – напомнил Сорин.

– Я знаю, но если украшение принадлежало ее матери, то могло быть ключом смертных…

– Нам придется отнести его в Ширские скалы вместе с остальными, – ответил Сорин.

– Завтра. Мы сделаем это завтра после встречи с Талвин.

– Мы все еще здесь, – сухо заметил Каллан.

– Тава, разреши позаимствовать твое ожерелье? Подозреваю, что оно может оказаться одним из них, – сказала Скарлетт, не обращая внимания на Каллана.

– Одним из чего? – уточнила Тава.

– Одним из семи спрятанных Элинé ключей. Вместе они способны отпереть магический заслон вокруг Авонлеи, – пояснила Скарлетт. – Скорее всего, три мы уже нашли, и если это еще один…

– Как ты можешь быть