Леди пепла - Мелисса Рёрих

– Что ты делаешь? – прохрипела она, заставляя себя оторвать взгляд от раны и сосредоточиться на лице Сорина.

– Завтра мы встречаемся с Талвин, – напомнил он. – Но даже если бы мы этого не делали, твоя магия все равно нуждается в подпитке, Скарлетт. Ты и так достаточно долго избегала этой процедуры.

– Ничего я не избегала,– прошипела она.– Уж наверно я получше тебя знаю свои магические резервы, свою силу и свое тело.

– Оставим для другого раза спор о том, кто лучше знает твое тело, – ухмыльнулся Сорин. – Ты должна это сделать, Скарлетт. Я понимаю, решение неидеально, но…

– Неидеально? – насмешливо повторила она. – Что верно, то верно, но не в этом дело.

Он выгнул бровь, ожидая пояснений.

– А дело в том, что прямо сейчас мне это не нужно. Более того, я сама решу, когда – и если – мне понадобится питание.

– Почему ты отказываешься, Скарлетт? Если бы речь шла о Кассиусе, ты бы самолично заставила его пить кровь Сайруса, – что ты, впрочем, и делала, – напомнил Сорин.

– Чтобы спасти ему жизнь, – воскликнула она. – Смею надеяться, что, будь я без сознания и одной ногой за Завесой, ты поступил бы так же.

– Я пытаюсь предотвратить подобное, – ответил он.

– Не тебе решать, – фыркнула Скарлетт.

– Что я, по-твоему, должен делать? Смотреть, как ты слабеешь? Как с каждым днем уменьшается твоя сила? Зная, что я в буквальном смысле ношу решение проблемы в своих венах? – спросил Сорин, шагая вперед. – Что, если мы отправимся в королевство смертных и там все пойдет не так, как сегодня? Если придется сражаться, а ты окажешься не в лучшей форме? Если тебя опять у меня отнимут, потому что ты отказалась восполнить силы?

– Не тебе решать, – повторила она.

Тонкий порез на предплечье Сорина начал затягиваться, и он крепче сжал рукоять кинжала.

– Ты ведь понимаешь, что если не сделаешь этого, то будешь продолжать слабеть? – возмутился Сорин. – Ты начнешь тянуть силу и мощь у Кассиуса, замедляя его исцеление.

Прицокнув языком, Скарлетт отвернулась от него.

Она почувствовала, как Сорин коснулся рукой ее щеки, провел большим пальцем по скуле.

– Поговори со мной, любимая, – мягко сказал он. – Должно быть что-то большее, чем просто твое нежелание пить кровь.

– Ничего подобного, – процедила она.

– Ты лукавишь.

– Можешь просто поверить, что я буду знать, если и когда мне понадобится это сделать?

– Нет, не могу. Ты поступаешь так не без причины, – ответил он. – Если станешь и дальше отказываться, я перестану тренироваться с тобой сам и другим запрещу. Хотя в запрете с моей стороны не будет необходимости, поскольку все согласны со мной – и Кассиус бы тоже меня поддержал, если бы я спросил его мнения.

– Я их королева, – недоверчиво возразила Скарлетт.

– А я их принц и король, – просто ответил он, убирая руку с ее лица.

– Сорин! Мне нужно тренироваться!

– Это будет совершенно бессмысленно, если не станешь выкладываться на полную, Скарлетт. А для этого тебе потребуется вся твоя сила, – втолковывал он.

– Боги, временами я действительно тебя ненавижу.

– Знаю, милая, – согласился он, наклоняясь и легонько чмокая ее в щеку. – Сообщи, когда передумаешь.

Она оттолкнула Сорина от себя и направилась к двери. Он не сказал ни слова, чтобы остановить ее, и Скарлетт это вполне устраивало. Прямо сейчас она не особо хотела видеть его физиономию.

Скарлетт не знала, куда приведут ее ноги, но не удивилась, оказавшись на пляже. Она посмотрела на море, потом на небо. Звезд сегодня почти не было видно за облаками, и полумесяц затерялся среди них.

Сорин не ошибся. Она действительно слабеет и могла бы поклясться, что ее магические резервы истощаются гораздо быстрее, чем когда-либо прежде. Не только тени и белое пламя, но и огонь со льдом. Как часто она использовала магию во Дворе Огня, когда пыталась овладеть ею? Но даже тогда не чувствовала себя настолько изможденной. Теперь она каждый вечер падала в постель без сил. Справедливости ради стоило признать, что из-за вечерних развлечений с Сорином спать она ложилась позже обычного, но выдавалось несколько ночей, когда она получала по десять часов сна и больше, однако даже в этом случае к концу дня была вялой. Неудивительно, что Сорин заметил ее состояние. Честно говоря, она удивилась, что он тянул столько времени, прежде чем заговорить с ней об этом. Она предвидела, что это случится, и спровоцировала ссору, потому что пребывала на грани. Виной тому были усталость и волнение, усиливающие ее возбуждение и делающие ее несговорчивой. Еще более, чем обычно.

«Я послал тебе кое-кого».

Скарлетт вздохнула. Ей действительно хотелось побыть одной, чтобы разобраться в происходящем. Если он послал сюда Кассиуса, когда тот едва мог держаться на ногах…

– Море зовет тех, кто понимает его песню. – Повернувшись, она увидела выходящего из водного портала Брайара. – Привет, Солнышко.

– Мне кажется, ты единственный, кто замечает то малое количество света, что еще осталось в моей обширной тьме, – усмехнулась она.

– Неплохо время от времени слышать напоминание о том, что наряду с тьмой существует свет, – сказал Брайар, подходя к ней и пряча руки в карманы брюк.

Скарлетт отметила, что его волосы стали длиннее и теперь доходят ему до плеч. Несколько минут оба молчали.

– По словам Сорина, ты думаешь, что я способна дышать под водой, – наконец сказала она.

– Да, – подтвердил он.

– Но как? – спросила Скарлетт, повернувшись к Брайару лицом.

– Ты управляешь водной стихией, Солнышко, и можешь заставить ее расступиться и создать воздушные карманы, – пояснил он, пожав плечами.

– Так просто, да? – саркастически протянула она.

– Конечно, в этом деле, как и в любом другом, потребуется практика. – Брайар запнулся. – А также задействование твоих даров, что будет невозможно, если своевременно не пополнять магические резервы.

Скарлетт закатила глаза.

– Если ты пришел это обсудить, можешь сию минуту катиться прочь.

– Нет у меня желания это обсуждать, – небрежно фыркнул Брайар. – Просто констатирую факт.

– Ну-ну.

Скарлетт стояла в ночи, слушая, как на берег накатывают волны. Их шепот успокаивал душу.

– Не мог бы ты проводить меня в местную библиотеку?

– Мог бы.

– И сделаешь это?

– А что ты ищешь?

– Что я могу сейчас искать? – с досадой воскликнула Скарлетт. – Информацию о мараанах. И авонлейцах. Также хочу выяснить что-нибудь про Источник. И про ключи.

– А.

– Ну так как? Покажешь, где здесь библиотека?

– Не вижу причин для отказа, – ответил Брайар. – Однако, смею заметить, тебе бы стоило попытать удачу во Дворе Ветра. Их собрания гораздо более обширны.

Скарлетт устремила взгляд на принца