Жук Джек Баррон. Солариане - Норман Ричард Спинрад

Когда же он стал достаточно взрослым, чтобы понять, что произошло, Палмер жил надеждой на то, что его родители умерли прямо там, на космодроме, разорванные на куски людьми, превратившимися в животных. Несмотря на весь ужас такой смерти, людей, которые умерли до приземления дугов, можно было назвать счастливцами…

Палмер попытался не думать о Бриционе и прошлом. Сейчас главное Сильванна и настоящее…

Вскоре дуги подтянут десантные корабли и оккупируют три заселенные планеты системы Сильванны. Там не будет ни пожарищ, ни массовой бойни, ни кровавой резни. На это нужно было тратить время, энергию и материалы, а дуги больше всего на свете ценили эффективность и не выбрасывали ресурсы на необоснованные погромы.

Людей просто свезут в небольшие резервации, где яблоку не будет места упасть, а по всей системе Сильванны расселятся дуглаарцы.

Людей в резервациях предоставят самим себе – без лекарств, еды, одежды, инструментов и даже воды.

Дуглаарцы просто будут держать их в загонах, как диких животных, позволяя биться друг с другом за ту скудную еду и воду, которую можно будет найти в резервациях.

Дуглаарцы вовсе не были жестокими.

Но милосердие тем более не было им свойственно.

Глава II

Для людей Конфедерации человечества солнечная система Олимпии была практически столицей, а для Джея Палмера – почти что домом. По какой-то, сейчас уже с трудом понятной, причине именно в Олимпию стекались беженцы, волна за волной. И поскольку большинство этих беженцев составляли дети, правительство Олимпии стало этаким глобальным приемным родителем для многочисленных сирот. Основным занятием человечества сделалась война на выживание против дуглаарцев, поэтому все эти беспризорники военных лет по своей собственной воле шли на военную службу. Полные энтузиазма, они делали армейскую карьеру, не успев насладиться своим прерванным на излете детством.

По этой причине Олимпия, ставшая кузницей офицеров и младшего командного состава для флота, постепенно превратилась в настоящую базу гарнизонного содержания. В системе Олимпии находились три обитаемых планеты: Олимпия II, небольшой мир размером с Марс, отличающийся среднеразреженной атмосферой, стала крупнейшим сухим доком и арсеналом; Олимпия IV, маленькая, холодная, не имеющая атмосферы скала, стала прекрасным местом для криогенных компьютеров, из которых состоял Главный вычислительный центр Конфедерации.

И Олимпия III, похожая на Землю планета с умеренным климатом, ставшая мозговым центром Конфедерации, местом размещения структуры, которая вплотную приблизилась к тому, чтобы называться правительством всего человечества, – Объединенное военное командование.

Джей Палмер вырос в этой гарнизонной системе, все свои свободные дни проводил в официальных свободных городах Олимпии III, поэтому, несмотря на более чем скромное обаяние, Олимпия III была для него домом.

Палмер посадил остатки своего потрепанного флота в сухие доки Олимпии II и вылетел на первом же шаттле на Олимпию III. Когда он вышел через воздушный шлюз шаттла на посадочную платформу, теплый, ароматный воздух Олимпии III напомнил ему о том, как долго у него не было отпуска или даже возможности помечтать о нем. Официальные свободные города могли предложить солдатам немногочисленные стандартные развлечения, и внезапно Палмер почувствовал, как на него накатило изнуряющее, постылое похмелье едва вышедшего из тяжелого сражения человека, вялость, приходящая на смену длительному напряжению, и он знал, что на самом деле ему сейчас больше всего нужно быстро и крепко напиться, а затем надолго уснуть.

Но пока и это должно подождать. Порт находился в отдалении от свободных городов. Он прилегал непосредственно к Пентагон-сити, штаб-квартире Объединенного военного командования, и прежде всех удовольствий необходимо отчитаться и получить головомойку лично от Главного маршала Куровски.

Когда Палмер сошел с платформы на бетонную площадку порта, монолитная геометрическая громада Пентагон-сити нависла над ним, в который раз введя его в ступор, хотя он знал это место так же хорошо, как свои пять пальцев.

Порт шаттлов находился прямо у одного из входов в этот город, и с бетонного поля видна была сплошная бесконечная стена, уходящая вверх на пятьсот футов и простиравшаяся за горизонт в оба направления. Палмер чувствовал себя микробом на предметном стекле микроскопа, близоруко пытающимся рассмотреть странный мир – мир за пределами своего понимания.

Во всей Конфедерации человечества и даже в Дуглаарской империи не было ничего хоть отдаленно напоминающего Пентагон-сити. И, насколько он знал, не было ничего такого и в самой Цитадели Солнца.

Пентагон-сити был крупнейшим отдельным зданием в изученной галактике.

По какой-то мистической причине, теряющейся в тумане древности, он был построен в форме пятиугольника, каждая сторона составляла десять миль, высота – пятьсот футов. Толщина стен из армированного бетона составляла сотню футов, окон не было совершенно. Воздух в здании кондиционировался, освещение было искусственным. Здание жило по своему собственному времени. Ничего, кроме прямого попадания термоядерной бомбы, не могло навредить ему, но даже в случае термоядерной атаки можно было выжить в подземных убежищах, находящихся под зданием.

Палмер медленно шел по полю к ближайшему входу в город и не отрываясь смотрел на бесконечную, гладкую, лишенную каких-либо украшений стену. Ему всегда казалось, что Пентагон-сити стал для него и для многих других людей символом самой Конфедерации, примерно как пирамиды символизировали забытую цивилизацию на Ниле где-то далеко на овеянной мифами и укрытой вуалью мистических преданий Земле.

И несмотря на то что никто из его знакомых не мог не назвать Пентагон-сити уродливым, все странным образом испытывали к нему теплые чувства. Здание было любимой людьми ужасающей, монструозной конструкцией, памятником современности, а не прошлому. Памятник, который Конфедерация воздвигла сама себе – самый массивный и всеобъемлющий храм из когда-либо построенных. Храм военной мысли.

Он почти что вселял в Палмера чувство уверенности, что любая раса, которая смогла построить такое здание-город, сможет победить Дуглаарскую империю. Почти что…

Палмер показал охраннику на входе свое удостоверение и после осмотра, выходившего за границы простой формальности, переместился во внешнее кольцо города. И хотя он назывался «городом» и за стенами Пентагон-сити действительно проживало более пятидесяти тысяч человек, он совершенно не соответствовал представлению о том, как устроен обычный город. По существу, это было гигантское офисное здание. Над землей возвышалось пятьдесят этажей, под землю уходили двадцать этажей, и каждый этаж состоял из сотни концентрических кругов.

Сейчас Палмер находился на внешнем кольце, на уровне первого этажа. Стены коридора были усеяны дверями, ведущими в различные кабинеты. Шириной коридор был с небольшую улицу, а еще большей схожести с городом добавляло то, что по центру коридора перемещалось множество