Фантастика 2026-158 - Максим Арх

– Да пусть высказывается, только бесполезно это. Я сразу говорю.

– Спасибо. Дело в том, что все очень серьезно. Серьезней, чем думали раньше.

– Да что там серьезного? Все знают, что зона сжимается, затягивается.

– Лида!

– Ну я же права?

– Все так думали, что она затягивается, это правда. Так оно и было на самом деле. Но в последнее время что-то изменилось, мы, кто там, это на себе чувствуем. Духов, спиритов этих, стало больше, они наглеют и лезут вперед. Похоже, есть такое подозрение, что-то они там придумали. Надо бы посмотреть, что.

– Нас это не касается.

– К сожалению, не разделяю вашего оптимизма. Если Брешь начнет расширяться, если духи станут расползаться по округе и дальше, коснется всех, вас в том числе. А может быть вас – в первую голову. Придется всем уходить отсюда. И тогда их вообще будет не остановить.

– Ой, вот только не надо эти страшилки распространять.

– Лида, я бы сходил, правда. Заодно и пособирал бы живности, денег заработал.

– Плевать на деньги, Макар! Ребенку нужен отец! Именно сейчас больше, чем когда-либо! Ты и сам ведь зарекался ходить в это место.

– Что же там такого, в этом месте особенного?

– А то! Гиблое это место. Ненормальная зона. И Смерть-гора посередине.

– Почему же у нас совсем не говорят о ней?

– Потому что о ней мало кто знает. А кто знает, помалкивает.

– Почему?

– Не знаю, я там не была.

– Макар был. Что там такого, Макар?

– Земля как земля.

– Вот, видишь...

– А где, кстати, Данька? Давно я его не видел, вырос уже, небось, в отца.

Макар с Лиданей переглянулись, показалось, как-то нервно, и ответили в один голос:

– В интернате он, Толик! Учебный год же, до каникул три недели еще.

– Послушайте, к самой Бреши он не пойдет, – гнул свое Серж. – Нам нужно только, чтобы он нас довел до места, откуда мы сами смогли бы.

– Погодите, а кто из вас идти собрался?

– Да вот мы с Толиком. На пару.

– Час от часу не легче! Ну, какие вы разведчики? Вы себя-то видели? Вон зеркало, гляньтесь. Вам и километра по зимней тайге не пройти. Да и по летней тоже. Сами пропадете, и поводыря угробите.

– Лида! А, может, я все же схожу? Ничего страшного, не впервой. Посмотрим, что им нужно?

– Ой, Макар, что-то ты, похоже, задумал.

– Что я задумал? Ничего, ептыть, не задумал. Надо отвести людей на место...

– Нет, я сказала! И давайте обедать, пока вконец не разругались.

– А что у нас сегодня на обед?

– Пельмени, Толик! Медвежьи ушки.

– Ну, хоть пельменей поедим. Люблю пельмени... Хоть такое утешение.

– Замолкни, Толик, ладно? Ты знаешь, что я рада тебе, и всегда помню, чем тебе обязана, но вот этот разговор давай прекратим.

– Да я что? Я ничего.

– Вот и ничего. Ладно, займемся обедом, – сказала она, вставая. И, Сержу: – Пойдем, красавчик, поможешь.

– Так, может, лучше я? – привстав, озвучил запрос на участие Тагази.

– Нет, Толя, тебя я давно знаю, а вот с господином Сержем желательно ближе познакомиться.

– Ну, как хочешь. Тагази с сожалением плюхнулся обратно на лавку. – Хозяин барин.

– Барыня, – поправила его Лиданя.

Серж заметил, как мимолетно, чему-то своему усмехнулся Макар. Никто ведь и не обещал, что будет легко, подумал он. Барыня-сударыня.

– Посмотри там, вода закипела? – наказала Лидия от порога мужу.

Во дворе они по той же узкой тропке, пробитой в снегу, прошли к сараю, возле которого в вольере, в пароксизме радости, вновь запрыгала лайка Ветка.

– Ух ты! Ух ты! Молодца-а-а! – поощрила ее хозяйка и, подняв наружную щеколду, открыла дверь в подсобку. – Заходи.

Серж вошел внутрь следом за хозяйкой и с порога огляделся. Никакой это не сарай, подумал сразу. Уж точно не кое-как наспех сколоченный дровничок. Помещение, в котором они оказались, можно было определить как небольшой, но основательно поставленный амбар. Все крепко, мощные балки, стены из толстых досок, везде сплошь листвяк. Через небольшое оконце над дверью проникало достаточно света, чтобы разобраться, где что. Имелось и электричество, но Лиданя свет не включила. Вдоль стен были устроены стеллажи, на которых хранились припасы – из тех, что не боялись мороза, потому что амбарчик все же не отапливался, и в нем было холодно, почти как снаружи. На одной из стен, на крючках, достаточно высоко от пола, висели несколько плотно чем-то набитых джутовых мешков, к ним-то Лиданя и подошла.

– Сюда, – подсказала она Сержу и указала рукой: – Ну-ка, вот этот мешочек опусти на пол.

Выйдя вперед, Серж потрогал мешок, качнул его, оценивая вес, чтобы не просчитаться, снимая, и потянулся вверх скинуть петлю с крюка. И замер, почувствовав хватку.

Ручка у Лидани была маленькая, зато хватка – железная. И она прихватила не ожидавшие постороннего внимания и потому расслабленные шарики Сергея Сергеевича, крепко.

– А... – только и выговорил он, замерев. Осторожно скосив глаза вправо, вниз, спросил: – Это зачем?

– Давай, давай, – поощрила его к действию Лидушка. – Сымай мешок, я подсоблю.

Ощущая все свое достояние в надежной руке, Серж продолжил прерванное движение, снял мешок с крюка и осторожно опустил на пол. Отпустив то, что держала, Лиданя похлопала его по спине.

– Молодец!

– И к чему это? – поинтересовался изумленный непосредственностью хозяйки Серж, повернувшись к ней лицом.

– Я же сказала, нам надо ближе познакомиться. Ну и еще хотелось, чтобы ты сразу понял, что если что случится с Макарушкой – по твоей вине, – оторву яйца нахрен. Легко и просто. С корнем вырву. Ты и не представляешь, какие мужчины непрочные. Понял меня, кукурузка? Поэтому, лучше оставь свою затею.

– Ну и замашки у тебя, – проговорил Серж и нехарактерно цыкнул зубом. Злость обуяла им. Что за фигня и рукоприкладство, думал он мрачно.

Лиданя ответила долгим, стылым взглядом. Жестким. Лицо ее тоже выглядело застывшим.

– А ты думал, что можешь вот так, незваный, ворваться в нашу жизнь и разрушить ее? Нет, я этого тебе не позволю. У меня не забалуешь. Чуть что, и яйца твои вмиг на забор повешу. Или, вон, Ветке скормлю.

Она