Странник и его спутники - Алексей Вячеславович Зубков

доспехом тянуть не следовало, но и торопиться необходимости не было. Весмон решил, что закажет комплект в Мильвессе и написал Ламару, чтобы тот выбрал подходящую мастерскую и общий стиль.

Занимаясь обучением своей пехоты, Адемар отлично поддерживал форму. Комплект доспехов, который привез Корбо, подошёл как родной, даже дырок в ремешках хватило. Если только кираса на животе далековато отстояла от тела. Но кираса и не должна лежать на теле, подобно гибкому доспеху. Талия, верх и бока, чтобы не болталась и не хлопала. А на груди и на животе чтобы дышать не мешала.

Никто на турнире не придал большого значения тому факту, что Весмон похудел. Похудел и правильно сделал. Давно пора было. Может быть, он и вовсе от болезни исхудал. Шутка ли, за одно лето столько сбросить.

Первый поединок начался по классике, с обмена ударами. Парад-рипост. Адемар переиграл знакомого противника серией атак с переводами. Вроде бы, ничего такого, что не мог бы сделать любой другой здешний боец. Случись тут незнакомый рыцарь, пришлось бы повозиться. Но знакомый не ожидал, что с детства известный толстячок вдруг начнет парировать и бить с такой же скоростью, как все нормальные люди. Растерялся, пропустил в голову, упал.

Второй бой. Адемар, чтобы не раскрывать карты, сразу пошел в борьбу. Этого от него и ждали. Противник ни борьбу, ни ближний бой не жаловал и рассчитывал на маневренный бой, как в прошлый раз.

В прошлые разы этот рыцарь всегда переигрывал Адемара. Адепт чистого фехтования против борца. Адемар всегда старался прорваться к нему в ближний бой, потому что в чистом фехтовании проигрывал гарантированно и бесславно, а с борьбой хотя бы задавал противнику сложную задачу, требующую красивого решения. Поэтому пусть Адемар и проигрывал, но в красивом бою с неочевидным исходом, а не всухую.

И сегодня «Толстячок» предсказуемо рванулся вперед. Только в два раза быстрее, чем обычно. Заранее продуманный контрприем против набегающего борца не сработал. Адемар не дал разорвать дистанцию. Сцепились. Удар навершием в голову, зацеп за шею, меч как рычаг…

Противник применил ту же тактику, что и Дьедонне в Пайт-Сокхайлей. Большая ошибка думать, что фехтовальщики, которые не любят борьбу, сами не умеют применять борцовскую технику. Зацеп мечом за шею. И упали бы вместе, а то и Адемар бы упал.

Если бы не Дьедонне. Благодаря ему, Адемар знал, как здесь можно ответить, и как от этого ответа можно уберечься.

Он принял зацеп не на шею под шлемом, а на нижний край шлема, наклонив голову. И позволил мечу соскользнуть по куполу.

Противник упал, а Весмон удержался на ногах и не коснулся ристалища даже коленом.

Третий бой. Граф Бродерик аусф Тессент, отец Ламара. Ещё далеко не старый и очень опытный. Техничный боец, умеет сражаться на любой дистанции, ловит на ошибках и играет от защиты.

Тессент никогда не стремился уделать молодых рыцарей каким-то хитрым приемом в самом начале боя. Он любил сам процесс хорошего поединка и давал молодым возможность сразиться с ним как с опытным наставником. Его бои всегда затягивались, и далеко не у всех молодых и сильных хватало во-первых, дыхания и во-вторых, концентрации внимания, чтобы не сделать наконец ошибку, которой воспользуется опытный воин.

На этот раз сорокалетний воин недооценил молодого и устал первым. Вынужденная атака, ошибка, поражение. Если бы Тессент точно так же пошел в атаку раньше, пока не понял, что запыхивается, он бы победил. По привычке гонял молодого, чтобы потом назидательно сказать, худеть, мол, пора. Адемар даже засомневался, не слишком ли энергично победил, но Бродерик радовался за победу пришедшего в ум «толстяка», как за собственную, и рыцари от всей души пожали друг другу руки.

Четвертый бой. Молодой рыцарь-южанин. Слишком быстрый, чтобы бегать за ним по ристалищу, навязывая борьбу. Предпочитает работать с максимальной дистанции.

Сердце и лёгкие, натренированные, чтобы поддерживать толстяка в доспехах, удивляли похудевшего Адемара выносливостью, а ноги, лишившиеся привычного отягощения, не знали усталости. Он не чувствовал веса доспехов и порхал по ристалищу как бабочка. Не загонял темп, но не давал противнику отдохнуть. И выиграл. Победил быстрого за счёт выносливости.

Можно бросить вызов и кому-то из старших, признанных чемпионов. Но зачем? Как говорил Дьедонне, я сражаюсь не для того, чтобы извлекать выгоду из победы, а для того, чтобы извлекать удовольствие из участия.

Победить людей, которые побеждали тебя раньше, это уже достаточно приятно. Чтобы бросить вызов чемпионам, недостаточно быть в хорошей форме. Они сами ничуть не хуже. Надо изучать приемы и тактику, которые эффективны у бойцов в хорошей форме. А Весмон всю жизнь изучал приемы и тактику, которые годятся для толстяка.

Турнир Адемар не выиграл, и лучшим бойцом герольды его не назвали. Но дамы решили именно ему дать приз своих симпатий.

Потому что здесь за редким исключением все свои. Все всех знают. И очень многие привыкли болеть за старательного толстячка в надежде, что на этот раз у него получится. Ведь примерно в половине боев у него и правда получалось.

Сегодня же Адемар Весмон превзошел все ожидания.

От имени Прекрасных Дам розовую ленту ему повязала Леонора Фийамон как дочь хозяина турнира. Девочка, совершенно не похожая на Кааппе внешне, но на вид очень умная и серьезная. Года через три к ней можно будет свататься, поэтому уже сейчас ее сажают на почетное место в дамской ложе и дают роль со словами в церемонии награждения.

Адемар деликатно поцеловал руку Леоноре и ещё раз поклонился дамам. Знакомые все лица. Мама, бабушка, кузина Диана Гландивуа, Бланка Чайитэ… Кааппе Фийамон рядом с супругой Эдгара. Утром ее там ещё не было.

Кааппе подошла первой, подождав, пока Адемар переоденется.

— Поздравляю, — сказала она, — Я не знала, где тебя искать. В родовом замке, в Каденате, в каком-нибудь из лагерей Загородной Стражи или где угодно по пути из одного места в другое. Поэтому я посмотрела расписание турниров и подумала, что этот ты точно не пропустишь.

— Тогда ты хорошо угадала. Я приехал только-только к открытию и вернусь в лагерь моей армии, когда турнир закончится, — ответил Адемар.

— Да уж. Я понимаю, ходить через ад по делу. Но сделать такой переход и не угадать было бы очень обидно.

— Через ад? Случилась ещё какая-то беда? — забеспокоился Адемар.

— Пока нет, — ответила Кааппе, — Просто я приехала с Руфусом и большой посылкой для тебя.