Леди пепла - Мелисса Рёрих

Белые языки пламени пробежали мимо Сорина по полу из скайстоуна, отражаясь от него и освещая комнату целиком. Он оглянулся на Скарлетт, и она слабо ему улыбнулась.

– Уж слишком ты медлишь.

– Эти книги написаны на неизвестном мне языке, – раздался голос Эштин, подошедшей к одной из полок.

Скарлетт придвинулась к ней и взяла томик.

– Похоже на авонлейский язык, но немного отличается. Однако некоторые слова… – Она провела пальцем по тексту. – Некоторые слова одинаковые.

Брайар прошел дальше в комнату, следуя вдоль линии белого пламени, которым Скарлетт освещала пространство.

– Есть предположения, зачем вон у той стены зеркало?

Эштин вскинула голову.

– Что?

Принц Воды указал в дальний конец комнаты, откуда на них действительно глядели их отражения. Зеркало было размером с большую дверь и, стоя на полу, в высоту на фут-другой было выше Сорина.

– Это зеркальные врата, – выдохнула Эштин.

– Что это такое? – уточнила Скарлетт, возвращая книгу на полку.

Теперь ее внимание было приковано к зеркалу.

– О них издавна ходят легенды. Говорят, что это двери между королевствами, – пояснила Эштин, направляясь к зеркалу.

– Значит, такие врата есть во всех землях? – спросила Скарлетт, следуя за ней.

– Теоретически. Знания о них были давно утеряны. Остались только краткие упоминания в старых свитках, – сказала Эштин.

Когда они подошли к зеркалу, то увидели, что в скайстоуне вокруг вырезаны символы богов. Сунув руку в карман, Скарлетт достала один из амулетов и поднесла к символам. Замысловатый узел, черный как ночь, рядом с таким же вырезанным на камне, но ослепительно-белым. То был знак Темурала, бога необузданности и рискованных похождений.

– Как, по-вашему, куда он ведет? – спросила Скарлетт, наклоняясь, чтобы получше изучить символы, и омывая амулет своим дыханием.

– Домой, Леди Тьмы. Он приведет тебя домой, – раздался чей-то голос.

В следующее мгновение Сорин поспешно оттащил Скарлетт от зеркала, из глубин которого на них смотрел высокий широкоплечий мужчина, мускулатурой не уступающий любому воину фейри. Его серебристые волосы ниспадали на плечи, почти скрывая удлиненные уши, а серебристые глаза были такими же, как у Скарлетт, когда та в полной силе. Едва взглянув на остальных, незнакомец сосредоточил внимание на Скарлетт, которая также смотрела на него широко раскрытыми глазами.

По связи близнецового пламени Сорин почувствовал охватившее ее крайнее изумление. Однако она не испытывала ни страха, ни ужаса. Ее потрясение быстро сменилось чем-то другим. Прикрывшись теневой броней, Скарлетт заставила Сорина отпустить ее.

– Пришло время объясниться, Лорд Ночи, – шагнув к зеркалу, объявила она.

Глава 38

Скарлетт

Красавец из снов смотрел на нее из зеркальных глубин, и на его губах играла веселая улыбка.

– Долго же я ждал, когда ты обнаружишь одно из этих зеркал, – молвил он, поправляя рукав своего черного камзола.

– Почему?

– Для их работы не требуется магия, в отличие от тех случаев, когда я являюсь к тебе в сновидениях, – ответил он.

– И что же ты делал? Месяцами торчал перед зеркалом в ожидании моего появления? – спросила Скарлетт, склонив голову. – Неужели не мог с большей пользой распорядиться своим временем?

Мужчина усмехнулся.

– Ты говорила со мной посредством камня.

Она посмотрела на амулет, который до сих пор держала в руке, – висящий на цепочке символ Темурала.

– Неужели ты меня не разыгрывал?

– Зачем бы мне придумывать небылицы?

– А я решила, что ты ведешь себя как полный засранец.

– Скарлетт, – раздался сзади неуверенный голос Сорина. – Это он?

– Мужчина, которого я вижу в своих снах? Да, – подтвердила она. – Он связан с Альтарией.

– Кто ты такой? – требовательно воскликнул Сорин, шагнув к жене.

Губы красавца скривились в мрачной ухмылке.

– Тот, кто тебе не подчиняется, принц Пламени. – Возможно, и нет, но мне не нравится, что ты преследуешь мою жену в ее снах, – мрачно сказал Сорин.

– Правда?

Сорин зарычал, а Скарлетт вздохнула.

– Перестань вести себя как излишне заботливый зверь. Он ни разу не угрожал мне и не пытался причинить вред.

– Мне от этого не легче, – проворчал Сорин.

– Есть ли еще зеркала? – поинтересовалась Эштин.

Оглянувшись, Скарлетт увидела замершего неподалеку Брайара с ледяным кинжалом в поднятой руке.

– Есть, ваше высочество, – ответил незнакомец. – Упреждая ваш следующий вопрос, скажу, что не могу открыть их местонахождение. Их могут найти только те, кто знает, где они находятся.

– Как удобно, – пробормотала Скарлетт.

– Разве ты сама не нашла ни одного? – возразил он.

– По воле случая, – проворчала она.

– Или судьбы, – подхватил ее собеседник, пожав плечами.

– Судьбы, – презрительно выплюнула Скарлетт.

Он склонил голову набок, изучая ее.

– Ты не веришь в Судьбы?

– Разве это имеет значение?

– Строго говоря, нет. Судьбам все равно, веришь ты в них или нет.

Прицокнув языком, Скарлетт скрестила руки на груди и снова уставилась на красавца в зеркале.

– Итак? Я могу попасть туда, где ты находишься, через это зеркало?

– Нет. Это же не физические врата, а зеркало, – проворчал мужчина.

– Почему в таком случае они называются зеркальными вратами? – возразила Скарлетт, будучи не в настроении вступать с ним в семантические споры.

Нынче утром она проснулась с головной болью и почувствовала себя измотанной. Она не лгала, когда говорила об этом Сорину. Похоже, в последнее время, сколько бы ни спала, все равно не чувствовала себя полностью отдохнувшей. Более того, по ощущениям, ее энергетические резервы не оставались полными надолго. Чтобы проверить это подозрение, последние два дня Скарлетт пыталась расходовать магию экономно, но та медленно истощалась независимо от того, пользовалась она своими дарами или нет. Она понятия не имела, что с этим делать.

Красавец в зеркале пожал плечами.

– Твое замечание справедливо, но все же это не дверь. Наслышан, что некоторые легенды утверждают обратное, однако это просто зеркала между королевствами. Ничего больше. Скорее, способ связи.

– Отлично, – пробормотала Скарлетт. – И какое послание тебе нужно передать на этот раз?

Мужчина замолчал, продолжая пристально рассматривать ее.

– Ты… нездорова.

– Да что ты говоришь? – огрызнулась Скарлетт, и он удивленно поднял брови. – Со времени нашей последней встречи я отыскала четыре из семи ключей, которые ты поручил мне найти. Я до сих пор не знаю, где находится замок, и постоянно практикуюсь с моими дарами. Чего еще ты от меня хочешь? Не уверена, что мне осталось, что отдать.

– Я понимаю, что от тебя многого требуют, – произнес он более мягким тоном.

– Может, в таком случае хватит уже, а? – взвизгнула Скарлетт.

Она почувствовала, как Сорин потянулся к ней через их узы, чтобы утешить и успокоить, но оттолкнула его. Сейчас ей нужны не утешения, а ответы. Ей требуется хотя