Узоры тьмы - Кэри Томас

– А назад возвращаться обязательно? – вырвалось у нее.

Он ухмыльнулся:

– Не уверен, что моя магия способна растянуть ненадолго навечно. Но еще немного времени я, наверное, тебе обеспечить смогу.

Они перебрались из-под дуба на траву, пестревшую полевыми цветами. В воздухе витало ощущение весны, она угадывалась не только в набухших почках и в голубизне неба, но и еще в чем-то, что скрывалось на глубине под ними. Это было ощущение чего-то зарождающегося, назревающего, углубляющегося, рвущегося наружу. Аттис, закинув руки за голову, нежился в траве, подставляя лицо солнцу с таким видом, как будто был дома. Анна полной грудью вдыхала запахи листвы и цветов, земли и дыма, наблюдая за тем, как по травинке медленно ползет божья коровка. С конца прошлого года, стоило ей только подумать о садике, как ее охватывало ощущение, что все это было иллюзией, обманом, на который она купилась, теперь же она вспомнила, каким реальным ей все казалось. Как ему удалось создать нечто подобное?

Они некоторое время молчали. Анна слушала музыку всего происходящего вокруг: пение ветра, время от времени доносившего до них звонкий щебет птиц, журчание незримого ручейка, мерное дыхание Аттиса. Все это уже практически убаюкало ее, но тут Аттис заговорил:

– Значит, ты нашла Библию?

Его взгляд был устремлен на ее руки, и Анна осознала, что до сих пор крепко прижимает книгу к груди.

– Ну да.

– И?..

– Не знаю… Я пока не видела заклинания, но я его найду.

– А ты уверена, что это та самая Библия?

– Даты совпадают. Это ключ, который поможет нам положить конец проклятию и стать свободными!

Он ничего не ответил.

– Я знаю, ты не веришь, что это возможно…

Аттис со вздохом повернулся к ней:

– Я не знаю, что возможно, а что нет, Анна. Мне просто не хочется, чтобы ты обрекала себя на неудачу.

Слишком поздно, – подумала она, глядя в его глаза, которые были вовсе не серыми, но цвета неба над их головой: свинцовыми, цвета морской волны, лиловыми, зелеными и еще такого количества других оттенков одновременно, что она не могла даже отличить их друг от друга, дымчатые, изменчивые, то вспыхивающие, то вновь погружающиеся в тень. Обыкновенно мир бледнел в сравнении с Аттисом, но тут он был настолько же полным жизни, настолько же богатым. Он был таким же открытым, как сам Аттис: деревья, колышущиеся по его воле, листва взъерошенная, как его волосы, ветер мелодичный, как его голос, полевые цветы такие же трогательные, как веснушки у него на носу. Все, что казалось таким запутанным, внезапно стало таким простым. Как легко было бы притянуть его к себе и снова поцеловать.

Если бы только поцелуя было достаточно.

Анна отвела глаза, сражаясь с собственным желанием. Оставаться здесь дольше было слишком опасно.

– Это все настоящее? Или всего лишь заклинание?

Она пожалела о своих словах, едва они были сказаны. Он считал, что он сам всего лишь заклинание.

Аттис запрокинул лицо к небу, и облака в вышине над ним начали изменяться, превращаясь из бесформенных клочьев в нечто осмысленное – корабль с наполненными ветром парусами, плывущий по облачным волнам.

– Я мог бы сделать так, чтобы на деревьях росло мороженое, или поменять реки с небом местами, или заставить единорогов в беретах весело скакать по полям.

Анна рассмеялась.

– Но мне нравится, насколько реальным здесь все кажется. Это нечто между воспоминанием и грезой.

– О чем это воспоминание?

Он по-прежнему не сводил глаз с неба.

– Не какое-то определенное время или место, а просто кучка… воспоминаний. Возможно, какие-то обрывочные воспоминания об Аберстуите, где я вырос, или о тех местах, куда мы с отцом ездили в походы. После смерти второго моего отца мы ездили туда чуть ли не каждые выходные. Просто собирались и уезжали куда-нибудь в холмы. Ставили палатку, разводили костер. Он готовил какое-нибудь очередное умопомрачительное рагу. Это ведь он научил меня готовить, и даже сейчас, когда я что-нибудь готовлю, мне кажется, что он где-то рядом. Я не уверен, что мертвые уходят от нас навсегда… – Он посмотрел на нее с многозначительным видом. – В общем, хотел бы я сказать тебе, что это все настоящее, но на самом деле это всего лишь химера.

– Но мы же все еще в садике на Кресси-сквер? Давай немного прогуляемся. Почему тут тепло, когда там холодно?

– Химеры – странная штука. Сложно объяснить, как они работают. Их устойчивость зависит от того, что за ними стоит. Некоторые представляют собой не более чем оттиск реального мира, что-то вроде миража, другие же – более тесно переплетенные с магией – могут становиться чем-то большим… Это что-то вроде еще одного слоя материи поверх материи реальности: их нити связаны, но узоры различаются. Это отдельный мир. Некоторые ведьмы живут полностью внутри созданных ими же самими химер.

– И я могу их понять. Настоящий мир выглядит далеко не так привлекательно.

– Не знаю, не знаю. – Аттис улыбнулся краешком губ. – Когда как.

Анна снова устремила взгляд на небо:

– Хотелось бы мне тоже так уметь.

– Это не идет ни в какое сравнение с тем, на что будешь способна ты.

Она слышала его слова, но не повернулась к нему. Как она может посмотреть ему в глаза, когда он говорит такие вещи? Любить Аттиса было непросто, и он отнюдь не облегчал ей задачу.

Она принялась наматывать на палец травинку.

– Нам пора.

– Ты уверена, что готова?

Анна обернулась к нему:

– Нет.

Аттис засмеялся, и прекрасный сон, созданный им, начал медленно рассеиваться, замещаясь явью со всеми ее резкими чертами и сложностями. Анна не знала ни зачем он привел ее в садик, ни почему временами смотрел на нее с тем странным выражением, с каким смотрел сейчас. Они развернулись и двинулись по дорожке к выходу. Она закрыла за ними калитку и в последний раз вдохнула влажный землистый запах садика на Кресси-сквер, зная, что никогда больше сюда не вернется.

Когда Анна с Аттисом добрались до дому, Эффи была на кухне. Услышав, что они идут, она подняла голову и колючим тоном осведомилась:

– Ну и где вы были?

– Мы пытались до тебя дозвониться, но ты не брала трубку, – произнесла Анна торопливо, сражаясь с пальто. – Мы ездили в магазин карт.

– Ясно. – Взгляд Эффи стал жестким. – Пытаемся разобраться с проклятием за моей спиной, да?

Анне стало совестно.

– Тебя было не найти, а мне нужно было вырваться из дому. Я сходила с ума от новостей, и Аттис предложил помочь. Долго рассказывать, но, в общем, мы нашли