Огонь и Железо - Владимир Валериевич Стрельников

Пираты опять радостно заржали. Раздался вскрик доньи Лолиты.

— Я... Я... — начал заикаться губернатор.

— Ну-ну! — подбодрил капитан.

— Я видел, как тартарийцы убегали в сторону южной окраины.

— Та-ак! А золото?

— Золота у них не было.

— А где оно?

— Я не знаю! — убитым голосом ответил губернатор.

— Жаль! — ботфорты капитана пробухали в направлении пленниц. Вскрикнула донна Эспер. — Я думал, ты решил говорить правду!

— Но я и говорю правду!!!

— Подержите его! Только не бить. Пусть смотрит.

Последнее распоряжение явно относилось к рядовым разбойникам. Опять вскрикнула донья Лолита, а затем испуганно запричитала:

— Не надо, не надо!..

Не сговариваясь, друзья «щучкой» запрыгнули в окно. Загремели выстрелы револьверов и фитильных пистолей, завизжали женщины. Со звоном разлетелось второе окно, и в окружении осколков на газон упала что-то бормочущая бородатая голова в цветастой косынке.

— Стоять!!! Я убью ее!!!

Коля сидел на раненом Ченсфере и заламывал ему руки. Большая часть пиратов безжизненно валялась на полу. А обезглавленным телом одного, словно щитом, прикрывался Владимир. В руке он сжимал меч Скарролигов.

— Стоять, сволочи!!! — в скоротечной перестрелке уцелел лишь проворный лейтенант Локар. Сейчас пират закрывался испуганной доньей, приставив к её голове взведенную пистоль. Девушка молча сжимала побелевшими кулачками разорванный лиф. Феоктистов усмехнулся и неторопливо вытащил из-за пояса безголового фитильный пистолет. Взвёл курок, критически осмотрел, и старательно раздул тлеющий конец трута.

— Не двигаться, ублюдки!!! Я разнесу ей башку!

— А мне какое де!..

Бах!! На счастье, в стволе трофея оказалась пуля, а не картечь. Кусок свинца лишь обжёг висок доньи Лолиты и вошел в синяк на роже Локара. Снеся ему половину черепа. Николай, наконец, справился с Ченсфером.

— Идиоты! Мои ребята порвут вас!

Словно услышав его призыв, в дверях возник встревоженный пират, посланный за жаровней. Хек! Изогнувшись в пояснице, Волк метнул меч. Враг попытался захлопнуть дверь, но тяжелое лезвие ударило по створке и отшвырнуло его. Гром, в прыжке, выхватил свой клинок и рубанул врага.

— Лихо! — улыбнулся Ченсфер. — Идите ко мне, парни! Сразу произведу в лейтенанты. И к вашей доле добавлю причитавшееся этим покойникам!

— Сначала добудь медведя... Шкуру он тут делит!

Феоктистов деловито приложил кусок скатерти к ране Лолиты, а затем склонился над телом губернатора. Похоже, дон де Ламейна был жив.

* * *

Уже несколько часов пираты увлечённо грабили Картахену-де-Индиас. Главное сопротивление было подавлено, а жалкие попытки горожан защитить себя только веселили. Но вдруг на площади опять бухнула пушка. Наступила тишина, в которой военный горн пропел сигнал аврала, обычно подаваемый боцманской дудкой. Затем над ратушей, вместо испанского стяга, вдруг подняли «Весёлый Роджер». Всё это было очень необычно.

Вскоре заинтригованные пираты подтянулись к центральной площади. Там ждал раненый капитан в компании двух очень бледных верзил, с головы до ног увешанных пистолями и мушкетами. За ними стояли окровавленные члены семьи де Ламейна. Наконец, один из незнакомцев выразительно посмотрел на Ченсфера. Тот вздохнул и представил вооружённых спутников:

— Это ваши новые лейтенанты, Волк и Гром. Они из Тартарии.

Названный Волком обратился к разбойникам на плохом испанском:

— Локар продал команду «Илиноскарнасиона». Сюда идут три фрегата.

Возмущенный рёв был ответом. Верзила поднял руку, и шум затих.

— Спокойно! Изменник мёртв. А губернатор уже собрал выкуп!

Гром молча открыл замок одного из трёх больших железных ящиков, что стояли у ног капитана. Свет заиграл на золотых и серебряных испанских монетах. Блеснули характерные индейские украшения с неогранёными рубинами и изумрудами. Под общий восторженный вздох тартариец закрыл ящик и передал ключ Ченсферу. А Волк уже командовал:

— Всем — в шлюпки! Пора уходить. Сначала отправим ящики. Выкуп поделим, когда оторвемся от фрегатов. Первые сразу начинают переправку на «Илиноскарнасион» пушек с «Мадридской красавицы».

— Зачем? Разве мы не захватим с собой ещё и бригантину?

— Разговорчики, щенок пьяной акулы! — доходчиво рявкнул лейтенант уже по-тартарийски. — Вперехлест тебя через клюз! Трипперного осьминога в задницу и ботфортом утрамбовать! Делай, что велено!!!

— Так бы сразу и сказал!

За пару рейсов на галеон переправили большую часть десанта. На пирсе оставались лишь тартарийцы, Ченсфер и ещё восемь пиратов.

— Капитан! — обратился один. — А как же мы пушки повезём?

Вместо ответа Волк разрядил в пирата мушкет и сразу же врезал прикладом Ченсферу. Практически тут же выстрелил и Гром. А затем «лейтенанты» принялись палить из мушкетов и пистолей картечью. При этом перемещались по пирсу короткими зигзагами. Ни одна ответный заряд их так и не задел. Вскоре они остались вдвоём. Волк бросился к первой из пяти оставшихся пушек, а Гром приподнял оглушённого Ченсфера:

— Где на корабле пороховой погреб?

Капитан молчал. И вообще не подавал признаков жизни.

— Ёрш..! Ты убил его!!!

Волк выстрелил наугад. Ядро взметнуло фонтан возле борта галеона и пробило обшивку чуть ниже ватерлинии.

— Блин! Заряд не рассчитал!

Перебежал ко второму орудию, довернул и поднес запальник. Выстрел! Шарахнул из третьего, четвертого, пятого. Ядра разрывались в объемном чреве пиратского корабля. Но в пороховой погреб ни одно не попало.

— Живо, заряжать!!!

Из города уже бежали ободренные горожане и редкие солдаты. Губернатор вовремя остановил их:

— Стойте!!! Это друзья! Это свои! Они стреляют в англичан!

Пираты уже опомнились и тоже доворачивали пушки. Одно за другим пороховые облака закрыли борт галеона. Правда, выстрелы с пирса заглушили шум залпов. Но тут на берегу начали рваться ядра. Пока — с перелётом. Под свист, грохот и визг чугунных осколков горожане попадали на брусчатку и поползли в разные стороны, спеша укрыться хоть где-то.

Стараясь не отвлекаться, Волк старательно «нащупывал» уязвимое место корабля. Главное — не думать, что может не успеть. Чуть левее, выше. Выстрел. Попадание... Нет взрыва. Блин! Ладно, эту правее, теперь чуть ниже. Ещё выстрел... Вообще мимо!

— Коля!!! Твою медь! Одинаково пороха суй!!! И ядра одинаковые!

Гром лихорадочно заряжал раскалившиеся бронзовые стволы. Шустро пихал внутрь картуз с порохом, проталкивал банником, вкатывал ядро и с силой досылал. Теперь стилетом в запальное отверстие. Досыпать пороха...

— Забил заряд я в пушку туго, забил заряд я в пушку туго! — механически повторял он, входя в боевой транс. Артиллерийская дуэль продолжалась. Вот одно из пиратских ядер рвануло совсем рядом. Осколки задели пушку, но Волк успел поднести фитиль к запальнику. Оттуда выметнулся язык