Огонь и Железо - Владимир Валериевич Стрельников

Не сразу друзья поняли, что именно этот сбитый выстрел достиг цели. У «Илиноскарнасиона» вдруг вспучилась палуба, взлетели в воздух и рухнули на воду мачты. Жаркое пламя почти сразу охватило корпус.

— Готов! — довольно протянул Феоктистов.

— Там же золото!!! Там золото с моего прииска! — взвыл губернатор.

— Ну и что? Наше золото тоже там! — пожал плечами Зубров. Тут клуб порохового дыма показался на бригантине. Где-то рядом прошуршало ядро.

— Блин, еще группа захвата осталась!

Владимир припал к пушке, начал выцеливать нового врага:

— Коля! Вояк поднимай, что на нас бросались. Прыгайте в шлюпку и возьми судно на абордаж! Пушки я им повышибаю!

Первый же выстрел разметал пиратских канониров. При поддержке меткого артиллерийского огня картахенцы легко овладели «Мадридской красавицей». Затем выбрали якорь и распустили паруса, направив её к берегу. Вскоре стал ясен и замысел: с горевшим галеоном бригантину связывали несколько пеньковых концов, поэтому пылающего пирата тоже потащило к берегу. А когда канаты перегорели, «Илиноскарнасион» ещё некоторое время двигался по инерции. Пока окончательно не сел на мель в виду берега. Теперь золото с него могли достать даже неопытные ныряльщики.

В первую очередь вытащили железные ящики с «выкупом». Ченсфер ещё был жив, чем избавил от необходимости искать ключ на покойнике. К разочарованию горожан выяснилось, что золото лежало лишь в одном ящике. Да и то только сверху. Запаса сокровищ ацтеков и денег семьи де Ламейна с трудом хватило для прикрытия начинки из свинцовых пуль и картечи. (Благо часть боезапаса гарнизона хранилась в подвале губернаторской резиденции). Затем на берег начали вытаскивать остатки золотой облицовки орудийных портиков и стандартные бочонки с продукцией губернаторского прииска.

— Не хотел вас расстраивать, друзья! — вкрадчивым голосом обратился дон Эстоньо к тартарийцам, которые сноровисто запихивали в свои мешки ацтекские изделия. — Но обязан напомнить, что по указу Его Католического Величества все запасы золота Нового Света принадлежат испанской короне. А владеющие им без разрешения монарха считаются ворами и пиратами.

— И что? Для нас это средства на дорогу домой.

— Я бы мог купить у вас золото дикарей. Испанские монеты ничуть не хуже украшений, а вот пользоваться ими можно по всему Старому Свету.

— И сколько за это дадите? По весу?

— Зачем такие сложности между друзьями? Я дам за всё пятьдесят тысяч песо.

Тартарийцы растерянно переглянулись.

— Во дела! А сколько это по весу будет?

Дон де Ламейна чуть не подпрыгнул от радости. Клад ацтеков стоил более чем впятеро. А в Европе вообще мог окупиться десятикратно.

— Папа! — раздался негодующий голос Лолиты. — Как тебе не стыдно! Благородные доны спасли нас, тебя, город и золото, а ты их ещё и грабишь!

— Нехорошо, дон Эстоньо! — поддержала и донна Эспер. — Эти вещи стоят в несколько раз дороже.

Ободренный непонимающим видом друзей, губернатор возмущенно всплеснул руками:

— По закону ВСЁ золото Индий принадлежит королю Испании! А я ещё и предлагаю им огромные деньги. Хотя вообще должен просто конфисковать!

— Зря вы не приняли моё предложение! — по-тартарийски сказал очухавшийся Ченсфер. — Идальго самым бессовестным образом грабит вас.

Правитель понял, что пират понимает по-испански, и поторопился успокоить тартарийцев:

— Хорошо! Я отдам вам весь выкуп Картахены: 150 тысяч золотых песо. Как награду за спасение города. Идёт?

Друзья согласились. Синьоры благоразумно промолчали, а дон Эстоньо прикинул оставшуюся прибыль. Всё равно озолотился! В прямом смысле.

— Друзья мои, а что нам делать с этим мерзавцем?

— Что вы обычно делаете с пойманными пиратами? — спросил Гром.

— Вешаем на нок-рее.

— Не вижу причин отменять традицию.

— Но вы же обещали, что я буду жить! — вскинулся Ченсфер.

— Так мы тебя и не убиваем, Майкл. Живи! Но, как честные люди, просто обязаны отдать пойманного пирата в руки правосудия. Мы же не обещали тебя отпустить? Нет? Ну вот видишь. Да не переживай! Посидишь в тюрьме до суда. А там — как решат!

Ченсфер с тоской взглянул на близкие реи «Мадридской красавицы»:

— Знаю я, чего они там решат!

Глава 34

Через шесть дней после боя с «Илиноскарнасионом» из порта Картахена-де-Индиас вышла отремонтированная «Мадридская красавица». Столь короткая подготовка объяснялась характером груза: бригантина везла какао и золото. Точнее, ту часть известной столичным фискалам выработки прииска, которую дон Эстоньо не смог списать в безвозвратные потери от налета пиратов.

Губернатор с удовольствием оставил бы вообще всё, в том числе поднятое с галеона, но такой шаг был чреват. Слишком уж много свидетелей знало о счастливом спасении полугодовой добычи золота. Так что кто-нибудь обязательно сообщит Его Католическому Величеству Филиппу V. Или недавно короновавшемуся в Мадриде австрийскому эрцгерцогу Карлу III. Гранду и без того досталась большая часть украшений «Илиноскарнасиона», драгоценностей пиратов и прибыль от покупки ацтекского клада. Так что меньше всего де Ламейна хотел попасть в жернова монаршего гнева. Точнее — разборок между двумя правителями Испании.

Оба, и Филипп V, и Карл III, приходились племянниками его умершему покровителю, королю Карлу II. Вот уже девятый год между ними шла война за «испанское наследство», в которую втянулись уже почти все страны Европы. Императоры Франции Людовик XIV и Австрии Леопольд I, женатые на сестрах покойного, поддерживали в ней каждый своего претендента.

Вообще-то первым одел испанскую корону герцог Филипп Анжуйский, второй внук Людовика XIV. Однако, получив права ещё и на французский престол, новоявленный Филипп V вознамерился поддержать любимого деда в его желании исключить Англию и Голландию из торговли с Индиями.

Странно, но обе морские державы серьёзно обиделись. Настолько, что тут же примкнули к Австрии, присовокупили к союзу Пруссию и развернули наступательные действия против франко-испанской армии. К 1710 году им удалось практически вывести из войны Португалию, «оттяпать» от бывшей империи Карла II герцогства Савойское, Миланское, Пармь, Фландрию и большую часть Неаполитанского королевства, захватить острова Сардиния и Менорка, а в Америке отвоевать Акадию. Победоносные войска австрийского эрцгерцога высадились уже на территории самой Испании...

Неудивительно, что губернаторы Вест-Индии старались держаться как можно дальше от этих разборок. Благо ни Филипп V, ни Карл III на их вотчины не претендовали. Лишь в два голоса требовали увеличить поставки в метрополию золота. В колониях хватало собственных проблем. Помимо многочисленных неорганизованных пиратов, в Карибском море промышляли вполне официальные английские головорезы,