Тирания бабочки - Франк Шетцинг

Он благодарно заправлял свое тело кислородом, ноги несли его быстро, так что он чуть не напоролся на машину, которая с высокой скоростью неслась ему навстречу, перемещаясь по потолочным шинам, – стальной каркас с кабелями, из которого отрастало с полдюжины рычагов и инструментов захвата. Лютер упал, чтобы не напороться на острые выступы, увидел, как над ним пронесся робот, и спросил себя, как компьютер мог разгадать его трюк. Неужели его камеры распознали взрывпакет?

Но трюк сработал, как выяснилось в следующий момент: каркас с захватами остановился и принялся за какую-то работу улучшения, по крайней мере, ничто его не побуждало заглянуть в щитовую, все ли там в порядке. «Ну, в таком случае всего хорошего», – подумал он и побежал дальше, туда, где желтела цифра 7. Это столкновение в проходе стоило ему, наверное, с полминуты времени. Он ставит запальник на три минуты десять секунд – таким образом взрывы должны произойти одновременно, – закрывает и эту переборку и бежит наверх. Кладет правую ладонь на ручку двери, медлит.

Никакой Майли больше нет, некому сказать, как там все выглядит снаружи. Он может выбежать прямо в руки этим типам. Но внезапность может сработать и в его пользу. Ва-банк.

* * *

Не так уж и неожиданно все происходит, поскольку Пилар подозревала каждого, даже Элли на протяжении нескольких мучительных минут, до тех пор, пока уже не могла больше позволить себе такую мысль. Однако в конце она реабилитировала даже Эльмара и допустила мысль, что Джейрон является единственным инициатором всего, в связке с безликим посторонним, который перемещает оружие между вселенными. Поэтому она чуть не задохнулась, увидев Хьюго ван Дэйка.

На самом деле это был такой шок, что часть ее души искала спасения в той мысли, будто он как бы пленник Джейрона, что причиной его присутствия здесь является недоразумение и все можно объяснить очень просто. Она была наивна – вот и все объяснение. Улыбка Хьюго, его самоуверенная манера устраняли всякое сомнение.

– Михаэль Палантье, – выдавила она.

– Мне очень жаль, если я тебя разочаровал. – Он помотал головой, и она ему даже поверила. Поверила, что он будет сожалеть перед тем, как послать ее, Пита и Фиббса на тихоокеанское дно.

– Так, приступим? – У Джейрона в руке был маленький дисплей. – Я бы не хотел оставаться здесь дольше, чем необходимо.

– Да, конечно. – Солнце поблескивало на стеклах очков Хьюго.

– Вы двое, – Джейрон махнул рукой двоим охранникам, – на борт, контроль загрузки.

Пилар тупо смотрела, как мужчины направились на экраноплан. Ничто в ней уже не хотело и не могло возмущаться. Она была просто слишком изнурена, чтобы еще ворошить золу, в которую все превратилось, слишком бессильна от разочарования и голодна. Как было бы хорошо сейчас задремать и проснуться через сутки, зная, что уже не надо больше напрягаться.

– Назови причину, которая была бы мне понятна, – попросила она.

– Чтобы это понять, тебе пришлось бы это сделать. – Странно, в глазах Хьюго не было ничего, кроме честности и заботы. Это сбило Пилар с толку настолько, что она отвела взгляд. – Тебе потребуется время, Пилар. Может быть, тебе придется все это просто принять. Поверь мне, тогда никому не будет вреда. В том числе и твоим двоим друзьям, которые здесь.

Пит и Фиббс переглянулись, как будто это было первое разумное слово за весь день. По стреле крана покатилась крановая тележка. Раскрытые челюсти устройства захвата опустились на верхний резервуар и зафиксировались на нем.

– Одну причину, Хьюго. – Пусть ее меч превратился в иглу, но она должна была нанести ему укол. – Только одну.

– А сама не можешь додумать?

– Ты хочешь погубить Эльмара.

– Нет, я хочу его спасти! – И это тоже каждым слогом звучало как от старого доброго Хьюго. – От него самого. – Он подошел к ней и смотрел, как был поднят контейнер и теперь двигался в воздухе в сторону трюма. – Когда я сегодня под вечер сидел в самолете, то спросил себя, когда я его потерял. У него часто бывали навязчивые состояния. Как раз это мне в нем и нравилось. Мы с ним оба тянули за одну вожжу, это было великолепное время. Но в какой-то момент он начал ставить на кон все. Миллиарды исчезали в черную дыру Ворот, а Эльмар так и не реализовал ни одну из своих утопий, но разве это заставило его образумиться? Осознал ли он, что его подход неверный?

– Все это я знаю, Хьюго. – Она вздохнула. – Но достаточно ли этого, чтобы отказаться от вашей высшей заповеди и приняться за контрабандную торговлю оружием?

– Этот рынок невероятно прибыльный. Особенно если расширить его на несколько миров. – Он повернул к ней свое бледное лицо, отмеченное угревой сыпью. Заманивал ли он ее в свой водянисто-прозрачный взгляд, не омраченный ни алчностью, ни коварством? – Мне нелегко делать это, Пилар. Действительно нелегко. Но что это меняет? С оружием или без оружия – революция, которую Эльмар, его наставники, его ученики привели в действие, либо сделает нас лишними, либо создаст сверхчеловека, хомо супериор. Он привлек на нашу сторону волшебника, чтобы привести нас в новую эру. Привлек огромную силу! Нам нельзя было выпускать из рук контроль над ней. Нам требовалось средство, чтобы создать альянс в нашу пользу.

– Я была в Южном Судане, – тихо сказала она. – Это сработало уж точно не в их пользу.

Резервуар занесли над трюмом. Хьюго снял очки и посмотрел их на просвет.

– В их пользу это не было никогда, Пилар.

– Давайте уже избавимся от этих троих, – проворчала Грейс.

– Нет. Мы не убийцы.

«Я могла бы сказать другое, – подумала Пилар. – Я видела, что вы оставили после себя на вашем пути в новую эру».

– Ни один человек ничего отсюда не унесет, – настаивала на своем Грейс. – По дороге мы сбросим их в море.

– И все это получат, – прошипела Пилар. – В цвете и в 3D.

– Ты надеешься на Buddy Bug? Это улажено на высшем уровне, дорогая.

– Хватит, – перебил их Джейрон. Резервуар прошелся по нему тенью. Он фиксировал взглядом Пита. – Вы действительно явились сюда только втроем? В двух джетах?

– Ну, – буркнул Пит.

– Да, – улыбнулся Фиббс. – Мы думали, что нам придется захватить отсюда раненых. Вас.

Начальник службы безопасности скривил уголок рта. Пилар отвела взгляд. Вспыхнула искра надежды, что Рут и Лютер имеют про запас какой-то сумасшедший план, хотя она не могла представить, как остановить то, что сейчас происходило. Эльмар? Забудь про Эльмара. Хьюго мог очень хорошо продумать, как ему выйти из этого номера.

– Можешь собой гордиться, – сказала она и едко добавила: – Михаэль.

– Я не горжусь. – Хьюго помотал головой. – Я пытаюсь спасти то, что еще