Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Уф-ф! – вздохнул я с облегчением, – Тогда так, братцы-элементатцы: сегодня день тренировок, завтра… хм! завтра я лечусь, а вы опять тренируетесь, и послезавтра в бой. Я расскажу, что мне от вас нужно.

* * *

Появился я возле конских косточек. Там, где когда-то оставил коня, впервые отправляясь на бой с грифонами. Жалко, хороший был конь. Клаус плохих не держит. Я ещё чуточку помедлил и отщёлкнул пояс доспеха. Перешагнул через него и сделал первый шаг к скале. И тут же в голове ощутилось лёгкое головокружение.

- Лёха, спокойно! Мы здесь! – послышался голос Мозголома.

- Я знаю, – ровно ответил я, – Это не от волнения. Это уже грифоны чего-то магичат.

- Тогда, вперёд! – воодушевился Мозголом, – Я подскажу, если что.

Первые шаги дались легко. Потом меня стало шатать, словно я вновь на борту «Эолины». В смысле, земля подо мной шаталась, а я пытался удержаться. Получалось с трудом. Дважды я упал на колени. Однако, дошёл до первых каменных выступов и принялся карабкаться вверх. Мозголом сочувственно поддерживал морально, но не более того. А я лез наверх и бубнил про себя, вроде мантры: «И горы встают перед ним на пути, И он по горам продолжает ползти…». Типа, мне, как Айболиту, НАДО туда. А если мне туда НАДО, то ничто меня не остановит! Как Айболита.

Под ногами открылся обширный провал, впрочем, его можно было обойти по краю.

- Лёха! Обман зрения! – подал голос Мозголом, – Смело иди вперёд!

- Откуда ты знаешь, что именно я вижу? – удивился я.

- Ха! Ты бы в обморок упал, если бы только узнал, сколько всего я вижу и чьими глазами! – ухмыльнулся Мозгляк, – Иди вперёд, не сомневайся.

Я осторожно попробовал носком ноги пустоту перед собой. Пустота оказалась вполне твёрдой. Твою мать! Это что, до самой вершины такое будет? Не верь глазам своим? Я вздохнул и пошёл прямо через провал. Очень необычное ощущение. Даже, когда мы опыты с земляным элементалем и его фонариком проводили, и то было не так. Там тоже была пустота, но не такая гигантская. И та пустота была хотя бы подсвечена зеленоватым светом. И не совсем пустота, а пустота, наполненная камушками, норками, корешками. А здесь… Представьте, что вы идёте через пропасть по тонюсенькому и абсолютно прозрачному стеклу. И видите всё вокруг. Кроме стекла. Под ногами твёрдо, вы это чувствуете, но каждый шаг, словно шаг в пропасть. Страшно, до жути.

- Лёха, стой! – воскликнул Мозголом, – Перед тобой валун. Не ушибись. Протяни руки, нащупай его и обойди справа. О! Молодец! Теперь развернись в прежнем направлении… правее… ещё правее… да, вот так. Всё, можешь продолжать идти.

- Ты грифонов уже видишь? – спросил я, сцепив зубы, – Или они умудряются с такого расстояния колдовать, что невидимыми остаются?

- Нет, я их не вижу, – признался Мозголом, – но чувствую. Они, и впрямь, далеко. Я чувствую двух… нет, трёх. И один из них очень могучий маг. От него магия потоком веет.

- Плевать! – скрипнул я зубами, – Прорвёмся! Вперёд!

- Стоп, Лёха! – скомандовал Мозголом через десять шагов, – Здесь нет прохода!

- Я же так зубы сотру! – подумал я, обнаружив, что вновь, непроизвольно, скрипнул зубами, – Кому я беззубый нужен буду?

- Здесь нагромождение камней, – продолжал Мозголом, – хотя ты видишь ровную лужайку. Лучше обойти слева. Давай, потихоньку, начинай обходить. Стой! Слишком круто! Потихоньку, чуть левее. Во! Молодец, Лёха! Давай вперёд! Давай-давай, смелее. Стой! Не клонись вбок! Нет никакого ветра! Иллюзия! Тебе только кажется, что тебя наклоняет. Не выпрямляйся! Так и иди наклонённый. Да, вот так, хорошо. Стой! Прямо перед тобой насыпь. Вытяни руки. Чувствуешь? Плевать, что не видишь! Ты руками чувствуешь? Вот и ползи по ней вверх! Между прочим, грифоны приближаются, так что, не тяни кота за… в общем, не тяни! Я знаю, что всё равно, не успеем, но лучше подняться выше. Что? Ты руки перестал чувствовать? Нет ощущения твёрдости? А я говорил, что нужно выше, сильнее и быстрее! Ну, что поделать? Представь, что чувствуешь твёрдый камень, и ползи! Ну, вот, можешь, когда захочешь!

Кто-то думает, что это было легко? Никто не думает? Ну и правильно. Я полз, сцепив зубы, проклиная всё вокруг, а больше всего, свои же органы чувств, которые меня так обманывают. Вот, не видел я этого камня, об который сейчас коленкой стукнулся, не видел! И руками не чувствовал, хотя только что в этом месте пальцами трогал. А коленкой ушибся, да ещё больно-то как!

Вначале земляной пытался подсветить землю своим зелёным фонариком, но получалось плохо. Просто зелёная пелена в воздухе перед глазами. Без чётко выраженных краёв и контуров. Потом я попробовал ползти с закрытыми глазами, но получалось ещё хуже. Если бы меня обманывало только зрение! Но меня обманывали и осязание и обоняние и всё вокруг! Включая чувство равновесия.

То я видел себя среди метели, то шёл по воздуху, вниз головой, чуть не касаясь макушкой земли, то вокруг меня, прямо в воздухе, раскидывались шипастые кусты, и с каждого шипа подозрительно капала янтарно-жёлтая, отвратно пахнущая жидкость.

- Иллюзия, морок, наваждение … – бормотал Мозголом, – Ползи, Лёха, ползи! Нет, ты не завис боком над пропастью! Ты всё ещё на ровной земле! Верь мне, Лёха! Ползи!

Я вдруг перестал чувствовать ноги. То есть, мозг ещё посылал команды ногам сделать шаг, но ответа в мозг не было. Шагнули ноги или нет, оставалось загадкой.

- Лёха! Не тушуйся! Ты молодец! – поддержал меня морально Мозголом, – Давай медленнее! Делаем шаг правой ногой. Получилось! Получилось, Лёха, не сомневайся! Теперь левой. Коленку распрями до конца. Ага! Опять получилось! Снова правой! Молодец, Лёха! Ты прирождённый скалолаз! Теперь опустись на колени, только медленно, не падай на них с размаха. Умница! И пошли вперёд на четвереньках. Впереди крутой подъём. Это ты видишь, что уклон вниз, а на самом деле это подъём. Давай вперёд, чего замер? Ты ещё и сотой части горы не прошёл!

Потом стало совсем плохо. Я вообще перестал что-либо видеть, ощущать и чувствовать. Просто, белая пелена перед глазами. И никаких ощущений. Только в голове слышались команды Мозголома и оставалась вера, что он мне не врёт.

- Нормально, Лёха! Держись бодрячком!