Арморн — Сталь вместо заклинаний - Филин Глитч

Я кивнул. Раст сам себе судья жёстче, чем Лор.

— Раст. Я уезжаю в Аркенбург. Возможно через четыре-пять дней, возможно через неделю. Точную дату скажу завтра.

Раст не удивился. Он редко чему удивлялся. Только спросил:

— Ствол берёте?

— Нет. Ствол остаётся в Валье. Я везу бумагу. Стандарт. Если довезу и подпишу с казначеем, через месяц у нас будет коронный документ, по которому армия начнёт массово лить аркебузы по нашему рисунку. Если бумаги не будет, через полгода появятся аркебузы по чужому рисунку, и стрелять они будут хуже, а ломаться чаще.

— А капсюль?

— Капсюль пока остаётся здесь. Стандарт не про капсюль. Стандарт про фитиль и кремень. Капсюль я держу при себе, пока ртуть не пойдёт через коронные склады.

Раст подумал.

— Барон. Если поедете, дайте Бурту распоряжение на восьмой ствол как можно скорее. Я хочу к вашему возвращению иметь второй капсюльный в работе. Себе оставлю старый, новый отдам Гриту. Грит готов. Он на четырёхстах с кремня даёт пять из шести, с капсюлем будет шесть из шести.

Лор посмотрел на Раста. Потом на меня.

— Раст не торгуется. Раст планирует.

— Знаю. — Я повернулся к Лору. — Запиши: восьмой ствол к моему возвращению. Если Бурт не успеет, седьмой передать Гриту, восьмой довести и держать в Валье как резерв. Раст остаётся на текущем.

Лор записал.

— Барон. Кто остаётся за вас?

— Олаф по периметру, людям и шахте. Ты по производству, школе и расходам. Эверт по шахте и пробам. Бурт по ковке. Серт по литью. Зир по плавке и вентиляции. Хорст по формам и Функу. Каждый на своём. Ничего нового никто не начинает. Только то, что уже идёт.

— А курьеры? Если из Аркенбурга придёт письмо?

— Письма казначея и Ренарда вскрываю только я. Олаф открывает только в случае, если я не вернусь — крайний срок восемь недель от выезда, дольше уже не ждать. Письма от Марта и от Криса вскрывает Олаф, читает тебе, действуете вдвоём.

Лор кивнул. Записал и это.

Утром Ренард уехал. Я передал с ним записку из двух строк: «Согласен. Выеду через четыре дня. Аркенбург, Велль, Берт. Остальное по месту».

После его отъезда я сел в кабинете и начал переписывать стандарт набело.

Восемь страниц превратились в десять. Я не добавлял ничего, я только разгонял текст и убирал свои сокращения, которые пригодны для черновика, но не для документа на столе казначея. «Аркб. ст.» развернул в «Аркебуза стандарта Валье первого образца, фитильный замок, бронзовый ствол, длина канала тридцать дюймов». «Прим. при пр. парт.» развернул в «Приёмочный отстрел при принятии партии: не менее одного выстрела с каждого пятого ствола, мишень на ста шагах, попадание в круг диаметром в два пальца на высоте груди».

Хеллер прочёл бы и кивнул. Велль прочёл бы, поправил два-три оборота, кивнул и подписал, если ничего не упустил.

К полудню я переписал четыре страницы. Перо притупилось, я заточил, продолжил. К вечеру было восемь.

Когда стемнело, в дверь постучал Олаф.

— Барон. Хорст пришёл.

Хорст стоял в коридоре. Без шапки, в фартуке, лицо в глине.

— Барон. Функ.

Я встал.

— Что?

— Сегодня после полудня. Он попросился на воздух. Я пустил, как обычно. Дал ему пять минут. Через пять минут Иг рассказл, что Функ стоял у забора и смотрел на тропу к северному перевалу.

— Просто стоял?

— Просто стоял. Иг привёл его обратно. Функ ничего не сказал. Поел, лёг.

Я посмотрел на Олафа. Олаф пожал плечами.

— Ничего не сделал. Но смотрел.

— Скажи Игу: выпускать, как раньше, но смотреть не сзади, а сверху. С башни видно тропу до самого ручья. Если Функ выходит во двор и задерживается у забора больше двух минут, Иг не вмешивается, а отмечает время и место. Связному, если он придёт, нужен сигнал. Какой — мы не знаем. Стояние у забора может быть знаком: «я живой, я здесь». Или может быть просто стоянием.

Олаф кивнул. Хорст переступил с ноги на ногу.

— Барон. Я Функа держу на грубой подготовке. Глины, пыли, золы. К формам не подпускаю. Но он работает быстро. Через неделю пыль и золу всю переберёт. Что делать тогда?

— Тогда переведёшь его на следующее. Колоть кость на клей. Это грязно, медленно и далеко от мастерской. Будет по полдня сидеть в сарае у склада. Ига к нему, как обычно.

Хорст хмыкнул. Ушёл.

Олаф остался у двери.

— Барон. Если Функ ждёт связного, связной может прийти не к нему, а к ручью. И ждать там, а не подходить к забору.

— Знаю. Поэтому я ничего не делаю с ручьём. Я не ставлю там пост, я не перекапываю тропу, я не пускаю туда дозор. Если связной придёт, он должен увидеть прежнюю картину. Если он увидит изменения, он развернётся, и мы потеряем единственную ниточку.

— А если он придёт и не дождётся?

— Уйдёт. И, может быть, придёт через две недели снова. Или не придёт. Это уже зависит от того, насколько он терпеливый. Корн в столице мог подсказать ему: «Канал жив, Функ цел, ждите».

Олаф нахмурился. Имя Корна я ему не называл и не собирался.

— Барон. Вам в Аркенбург ехать через четыре дня. Если связной придёт за это время, кто будет работать?

— Ты. Не трогать связного. Идти за ним. Узнать, куда уходит. Если уйдёт за пределы баронства, не преследовать. Если сядет ночевать на постоялом дворе у Серой Броды, передать через Криса. Брать только в случае, если он сам подходит к забору и Функ передаёт ему листок.

— А если передаёт?

— Брать. Обоих. Тихо. Связного в подвал, к Функу не пускать, говорить только мне или Лору. Допрашивать после моего возвращения.

Олаф кивнул. Постоял. Вышел.

Перед сном я открыл окно.

Воздух был холодный, ясный, без тумана. На башне горел фонарь. В кузне последний удар Бурта прошёл в начале вечера, дальше тишина. Со стрельбища тоже тишина, Раст ушёл в казарму ещё до заката. Зир сидел у тигельной печи с книгой, на которую падал отсвет огня.

Где-то на дороге между Кривым оврагом и коронным постом ехал сейчас Дан. Виг должен был развернуться у оврага и идти обратно в Валье; завтра к полудню или чуть позже Виг будет уже у наших ворот. Дан останется один. С двумя мулами, мерином и сумкой, в которой лежит свёрток с печатью Валье и пробой серебра.

Я закрыл окно. Сел к столу. Допил чашу остывшего вара.

Стандарт лежал на столе, восемь готовых страниц и две недописанных. Письмо Веллю отдано