Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Ах, вот вы о чём? – Исабелла позволила себе едва заметно усмехнуться, – Да, я отменяю чрезвычайное положение! Я складываю с себя диктаторские полномочия. И что? Насколько я понимаю, вы потребуете внеочередных перевыборов Председателя? Не так ли?

Хранители мимолётно переглянулись и Исабелла поняла, что эти прохиндеи уже обговаривали между собой вопрос перевыборов.

- Нет, – медленно ответил Мгумбганг, – Мы не настаиваем на перевыборах. Кто из Хранителей должен быть Председателем? Самый сильный, самый опытный маг, имеющий самый большой авторитет! И кто из нас может сравниться с вами, госпожа Викли? Никто!

- Это намёк? – покосилась на него Исабелла, – Что пратчер выбрал бы меня, а не Кляка?

- Об этом не мжет быть и речи! – вмешался Родомир, – У вас, госпожа Викли, провалов в памяти, после встречи с пратчером, не наблюдалось! Если бы против вас было магическое воздействие, вы бы помнили об этом.

- А кстати, – опять насторожилась Исабелла, – А почему у Кляка провалы в памяти? А почему именно Кляку пратчер поручил сообщить, что он исчезает из нашей Вселенной?

Хранители снова мимолётно переглянулись. Значит, раздумывали уже об этом! В обход её, Исабеллы! А это нехороший звоночек! Надо будет позаботиться о престиже власти! Показательно! Чтобы долго потом неповадно было!

- Ну… Кляк, по сути, выступил простым вестником, – осторожно заметил Родомир, – Так сказать, мальчиком на побегушках. С этой точки зрения пратчер совершенно прав, выбрав самого юного из магов. И внушение пратчера оказалось такой силы, что буквально выжгло часть сознания Кляка. Наверное, как-то так…

- Хорошо! – решительно подвела итог дискусии Исабелла, – На этом и закончим совещание! Полагаю, у каждого накопились дела? Вон, у Мгумбганга кочевые племена степняков грабят торговые караваны, да так, что вся торговля остановилась, у Родомира в Марании, по финансовым причинам, четвёртый раз откладывается морская экспедиция. А значит, задерживается Эпоха Великих Географических открытий! Пора относиться к делу серьёзно! Пора засучить рукава! Я вас не задерживаю, господа!

- А… чем будете заниматься вы? – не удержался от вопроса Мгумбганг.

- В том смысле, чтобы не пересекались наши интересы? – быстро добавил Родомир.

- А я, – хищно улыбнулась Исабелла, – А я отправлюсь к Никодимусу! И раздолблю к чертям собачьим его новый полигон вместе с новой планетой! И в самом деле, не годится, чтобы какой-то ученик мог провзойти в могуществе Председателя Совета! Даже, если это превосходство мнимое.

Эпизод первый-4

Я прямо всей шкурой почувствовал, что Хранители оставили меня в покое! У меня камень с души свалился. У меня крылья за спиной распахнулись. У меня… короче, я всем своим нутром почувствовал, что моя уловка удалась, и наблюдение с меня сняли. И я сразу рванул на поиски вампиров! А чего время терять?

Что значит «куда»? Давайте сложим два и два и посмотрим, не получится ли у нас четыре? Итак: какая основная цель у сообщества вампиров? Чем они занимаются? Ответим себе: основная цель вампиров – сделать человечество колдунами. Магами и волшебниками. Именно эта цель сделала обычных магов и чародеев ярыми противниками вампиров. Какие ещё человеки-маги? А кто будет обычных магов после реинкарнации рожать?! Оставим пока внутренние распри и дрязги и задумаемся вот о чём. Пока у вампиров не получается. Не выходит, чтобы обычный человек изучил Т-магию. Только М-магию, да и то не каждый, а особо одарённые. Но вампиры не унывают. Они намерены плодить и множить этих М-магов. Чтобы, так сказать, каждый нёс магию в массы. Уповая на законы диалектики: количество переходит в качество! Дескать, когда будет каждый второй на Земле М-магом, глядишь, и начнут появляться первые ласточки Т-магов? Запомним это и учтём в дальнейших рассуждениях. Итак, массовость – это наше всё! Точнее, не наше, а вампирское. Ширятся и множатся вампирские школы и университеты. Распространяется, а точнее, расползается во все стороны тайное знание. Кто его распространяет? Высший вампир Валдис? Он же, Гретчер Величайший? Да, конечно… Только, сколько он способен обучить учеников? Обычный маг учит одного ученика. Точка. То, что Колдуну попали мы с Попугаем вдвоём, я объясняю только тем, что Попугай стал Попугаем. Что он изучил М-магию и прекратил свой рост до момента реинкарнации. И Колдун остался, по сути, не с учеником, а с глупым подмастерьем. Так что ученик у него был всё же один, а не два, как вы могли бы подумать. До некоторых пор. Пока ученик не додумался, как снять порчу с Попугая. И опять получилось всё гладко! Слишком ретивого ученика объявили «заразным» и отправили на двухсотлетние каникулы. Опять у Колдуна только один ученик! А сколько учеников у Валдиса? Десять? Много! Ну, пусть, даже десять. А обучить они хотят всё человечество! И?.. Правильно! Система взаимного обучения! Тот, кто научился зажигать огонь, учит других этому. Тот, кто научился пускать молнии, учит молниям. А если я хочу научиться заморозке? А вокруг меня никто не умеет? Лично Валдис? У него и так десяток учеников на шее сидит! Значит?.. Опять правильно! Самообразование! По тем самым книгам, которые ещё чуть не первые чародеи придумали: «Магия для чайников». У вас ещё не прояснилось? Нет? Помните того мерзавца-чернокнижника? Он же явно по таким книгам занимался! А у кого я встретил того мерзавца? На чьём дворе его пленил?

Да, я сразу вспомнил про сиятельного Семьюнелла, судью – уже бывшего судью! – города Конт. Которого так напугал, что тот на другой же день отправился в фамильное поместье. В замок Бартажи графства Бартажи королевства Ремерии. Весь вопрос в том, искать ли мне его в этом замке или достойный граф опять усвистал в неизвестном направлении?

Я подумал. Долого, секунд шесть. И помчался в замок Бартажи.

* * *

В замок я вошёл невидимым. Да, я научился этому и без Гретчера Величайшего. Сел, пораскинул мозгами, провёл пару опытов… ну, ладно, пару сотен опытов. Или пару тысяч. Разве это важно? Главное, что я шёл неслышным и невидимым. Можно было, конечно, просто отвести глаза окружающим. Не велика хитрость. Смотрит на тебя человек в упор и… не видит! Но, это он так думает, что не видит. Если его подвергнуть ментоскопии, то испытатели тебя очень хорошо разглядят! А если ты идёшь невидимым, то никакая ментоскопия тебя не покажет. Так что «легче» не всегда означает «лучше».

Я шёл и чувствовал: здесь царит Страх. Сиятельный Семьюнелл