Песнь Ариадны - Guiltythree

Она покачала головой.

«Нет. Неужели ты не понимаешь? Да, моя сила — видеть, знать и помнить. Но также и помогать другим видеть, знать и помнить. Я же Песнь Павших, в конце концов. Моя судьба — петь о тех, кого я видела, а не молча хранить память о них. Другими словами, точно так же, как я забрала из его разума воспоминания о жизни, прожитой в одиночестве… я могу поделиться ими с тобой. Я могу помочь тебе пережить всё то, что пережил он, чтобы ты узнал его».

Другой Мордрет долго молчал. Кэсси ждала его ответа в темноте, ощущая только холод зеркала под пальцами левой руки и жаркую, лихорадочную влажность своей кожи под пальцами правой. Наконец, он прошептал:

«Зачем тебе делать это для меня?»

Она глубоко вздохнула.

«Потому что я больше не вижу будущего, но всё ещё могу его предсказать. И я предсказываю, что однажды тебе могут понадобиться эти воспоминания».

Он помедлил несколько секунд, а затем тихо сказал:

«Нет… это неправда. Ты лжёшь».

Он замолчал на мгновение.

«Вместо этого ты думаешь, что однажды тебе может понадобиться, чтобы у меня были эти воспоминания. Разве не так, леди Кассия?»

Она улыбнулась.

«Разве есть разница?»

Он горько рассмеялся.

«Наверное, нет. Ах, как это странно…»

Наступило долгое молчание, но в конце концов он сказал:

«Мне кажется, я пожалею, что принял твоё предложение. Но в то же время я знаю, что буду жалеть вечно, если откажусь… в итоге у меня останется только сожаление».

Кэсси опустила голову.

«Всё же лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, что мог бы сделать, но не сделал. Поверь мне… я хорошо знакома с такими муками».

Та часть Мордрета, что была заточена в зеркале, тяжело вздохнула и замолчала.

Спустя некоторое время он спросил:

«И что мне делать?»

Кэсси наклонилась ближе к зеркалу, почти прижавшись к нему лицом.

«Это просто».

Она глубоко вздохнула.

«Просто посмотри в мой глаз…»

Глава 2905

Кэсси оставила ту часть Мордрета, что была заточена в зеркале, в жалком состоянии — он лежал скрючившись на полу и рыдал. Она бы хотела произнести прощальные слова, но, к сожалению, он был не в состоянии поддерживать разговор. Это было неудивительно. В конце концов, Король Ничего мог выносить тяжесть своих воспоминаний лишь потому, что не знал сожалений, а значит, и раскаяния… и сострадания. Его же другое «я» — каким бы пустым оно ни было — знало сострадание слишком хорошо.

Для него воспоминания о всех чудовищных деяниях Мордрета, а также о всех ужасных вещах, которые Мордрет перенёс, были подобны яду. Переживать их как воспоминания было неотличимо от пытки. Пытки, которую он выбрал для себя сам, но всё же пытки.

Поэтому Кэсси просто ушла. Ей самой тоже было нехорошо.

…На следующий день она повязала кусок ткани вокруг лица Рейн, закрыв ей глаза, и помогла толкать инвалидную коляску Улыбки Небес на самый верхний этаж Башни Чёрного Дерева, минуя зал, стены которого были испещрены бесчисленными рунами.

«…И чем же опасны эти руны?»

Голос Рейн был приглушённым.

Кэсси сделала паузу перед ответом.

«В этом мире существуют вещи, которые уничтожат тебя, стоит лишь узнать о них, или даже просто приблизиться к местам, где записано знание о них. Также существует знание, которое было запрещено волей богов. На самом деле, рунический зал Башни Чёрного Дерева не слишком опасен — по крайней мере, для такой Вознесённой, как ты. Но…»

Она помедлила.

«Большинство Пробуждённых защищены от понимания запретных рун, а значит, и от обретения знания, которое их уничтожит, самим Заклятием. Но ты не носительница Заклятия, поэтому тебя ничто не защищает. Более того, ты исключительно чувствительна к Именам и, как следствие, к рунам. Такие места опасны для тебя, Рейн… по крайней мере, пока ты не станешь сильнее».

Улыбка Небес оставалась неподвижной и безучастной, пока её инвалидная коляска парила в воздухе, поднимаясь по лестнице силой Эпитетов Рейн. Наконец, миновав зловещий этаж, они добрались до самого верхнего, где в темноте находилась портальная арка.

Рейн сняла ткань с глаз и вздохнула.

«Итак, каков план? Если всё пойдёт наперекосяк, мы откроем портал и снова сбежим?»

Кэсси помолчала некоторое время, а затем медленно покачала головой.

«Нет. Бежать больше некуда. К тому же, ты больше не сможешь открыть портал».

Слегка повернувшись, она указала на рунический круг, окружавший проём.

«Видишь? Часть зачарования уничтожена. Я уничтожила её. Ты должна узнать руны, которые я перечеркнула: пространство, желание, сеть, связь… я уже учила тебя этим рунам».

Рейн ответила не сразу.

«Зачем ты уничтожила руны?»

Кэсси оттолкнула инвалидную коляску от входа в лестничную клетку и повернулась к ней лицом.

«Потому что теперь, когда Остров Слоновой Кости вернулся к Скованным Островам, любой может воспользоваться им, чтобы попасть сюда. Я должна была убедиться, что на нас не нападут изнутри Башни Чёрного Дерева, поэтому… я решила уничтожить руны, которые однажды ты сможешь восстановить. На случай, если меня не будет рядом, чтобы помочь тебе».

Она казалась спокойной, и её голос был таким же безмятежным, как всегда. Рейн просто смотрела на неё долгое время, пытаясь держать свои эмоции под контролем.

Наконец, она спросила:

«И что же я, по-твоему, должна здесь делать? Просто ждать и прислушиваться, гадая, что происходит снаружи?»

Кэсси ободряюще улыбнулась.

«Это самое безопасное место в башне. Здесь с тобой ничего не случится во время битвы. Если битва затянется… здесь есть еда, одеяла. Всё, что нужно, чтобы провести несколько дней в относительном комфорте».

Рейн чуть приподняла подбородок.

«А что после битвы? Что будет, если я останусь в целости и сохранности, пока все остальные погибнут?»

Кэсси, казалось, изучала её мгновение.

«Что ж… не думаю, что случится что-то ужасное. Порождению Снов нужно, чтобы как можно больше людей остались живы и здоровы, особенно такие сильные Пробуждённые, как ты. Так что, скорее всего, тебе придётся провести ещё несколько месяцев под его ментальными чарами — а потом Санни вернётся и найдёт способ их снять».

Рейн покачала головой.

«Ты только что назвала меня сильной Пробуждённой. Значит, ты должна позволить мне остаться с тобой и помочь!»

Она стиснула зубы.

«Ты говорила, что нуждаешься в моей помощи, что я нужна тебе, чтобы быть твоими глазами… кто будет твоими глазами, если я останусь здесь?»

Кэсси мягко улыбнулась.

«Рейн… даже мне будет трудно быть полезной в этой битве. Такой Мастер, как