Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

– И где тело? – спросил он.

– Увы, – ответил Кретьен. – Граф был стар, и, когда мы наконец его убили, он, должно быть, обратился в прах.

– Ясно.

– Это мое право, – настаивал Кретьен. – По справедливости.

– Графине это не понравится… – пробормотал Джонатан.

Но ни вампир, ни человек не обратили на него внимания.

Когда они вернулись в замок, близился рассвет. Их встретил только старый фамильяр Гельмут.

– Хозяйка в своих покоях, – сообщил он, – и в самом скверном расположении духа.

Он предоставил им пропитание – ассорти из холодных закусок и вина для Джонатана, небольшую чашу свежей крови для судьи – и оставил их в просторных покоях. Судья цедил из чаши, а Джонатан уплетал свинину, сыр и соленья.

– Тебе следовало бы стать вампиром, – заметил судья.

Это не прозвучало как комплимент.

– Господин, – сказал Джонатан с набитым ртом, так что судья поморщился, – как вы думаете, кто достал его первым?

– Дама или охотники? – Судья чуть не улыбнулся. – А ты как думаешь?

– Не знаю, господин.

Судья сплел пальцы.

– Завтра я закончу расследование, – сказал он. – Но день уже почти настал. Спокойного утра, Джонатан. Желаю тебе хорошо выспаться.

С этими словами он допил кровь из чаши и пропал – вот так просто.

* * *

Когда Джонатан проснулся, на землю уже опустилась ночь, и судья был на ногах. Он расхаживал по комнате.

– Поспеши, – велел он.

Джонатан со стоном встал, умылся как мог и последовал за судьей. Кое-где в стенах были прорезаны бойницы, и сквозь них Джонатан видел пляшущие снаружи огни и слышал голоса; он понял, что у стен собрались охотники на вампиров. Судья привел его в покои покойного графа. За дверью их ждал Гельмут.

– Сюда, – сказал он.

Он распахнул дверь в аскетичную, строгую комнату. На стенах висели охотничьи трофеи: головы оленя, медведя, кабана и серны.

– Смотрите, – сказал Джонатан. Он указал на темные пятна на полу. – Кровь.

– Возможно, он был неряхой за едой, – сказал судья, многозначительно глянув на Джонатана.

– Выходи, встретимся лицом к лицу! – донесся крик снаружи. – Я требую этот замок по закону Неотъемлемых заповедей и праву наследования через убийство!

Где-то в дальнем конце коридора взревела от негодования графиня Мария:

– Я выпью тебя досуха и оставлю твое пустое, сморщенное тело на вершине Цугшпитце! Это я его убила!

– Это я его убил!

Судья Ди вылез в окно. Он пополз по стене, словно ящерица, разглядывая то, чего Джонатан видеть не мог. Джонатан подавил дрожь. Он иногда забывал, на что способен судья.

Внезапно он ощутил в комнате еще чье-то присутствие. Он обернулся:

– Господин? – Голос Джонатана прозвучал слабо и дрожал. – Господин?

– Да, Джонатан? – Хозяин снова появился в окне. – А, – сказал он.

Джонатан замер. Над ним возвышался и скалил удлинившиеся клыки огромный вампир в старинных доспехах и тунике, каких уже много веков не видели в западном мире.

– Я Магнус Максимус, – провозгласил он. – И требую этот замок. Видите ли… Это я убил графа Верденфельса!

Джонатан простонал. Просто не смог сдержаться.

– Ну конечно, как же иначе, – сказал он.

* * *

– Максимус, – тихо произнес судья.

– Пятый легион! – отозвался старый вампир. – Я был императором Британии… Недолго. Подлец Феодосий бросил меня на растерзание львам, в метафорическом и… ну, в общем, и в буквальном смысле. Один старый кровосос обратил меня еще в Аквилее. С тех пор я обречен скитаться.

В этот момент в комнату ворвалась графиня. Она остановилась и уставилась на них.

– Что это значит?! – крикнула она. – Ты! Паразит! Убирайся из моего дома! – Она повернулась к судье Ди. – Это отвратительное существо веками паразитировало на знатных семьях христианского мира! – заявила она. – Однажды войдя в дом в качестве гостя, он не желает уходить! Мой муж впустил его по доброте душевной или скорее чтобы досадить мне. Как ты выбрался из заточения?

Римлянин усмехнулся:

– Ты думаешь, что можешь удержать меня в плену? Я как-никак был императором.

– Императором мусорной кучи! – фыркнула графиня. – Ну и?

За стенами замка раздался оглушительный взрыв, и Джонатан снова услышал голос охотника Кретьена:

– Выходи и сразимся! Замок мой!

– Ох, чтоб тебя… – выругалась графиня. Она бросила свирепый взгляд на римлянина. – С тобой я разберусь позже.

Затем она выпорхнула в окно, превратилась в огромную летучую мышь и устремилась прямо на собравшихся снаружи охотников на вампиров.

Джонатан услышал крики. Он потер переносицу. Явно приближалась головная боль.

– Так кто же убил графа? – спросил он.

– Я, – снова повторил римлянин. – Но это неважно. Сначала я разберусь с остальными. Я хочу, чтобы к утру вы покинули мой замок. Спокойной ночи. – С этими словами он тоже выпрыгнул в окно, чтобы присоединиться к битве внизу.

На этот раз судья улыбнулся по-настоящему.

– Ну, Джонатан? – сказал он. – Что ты обо всем этом думаешь?

– Уверен, что понятия не имею, – с несчастным видом ответил Джонатан. – Хотя это все равно не имеет значения. Вампиры никогда не играют по правилам.

– А вот что думаю я, – сказал судья Ди.

Его единственной аудиторией теперь был Джонатан. Даже старый фамильяр Гельмут исчез.

«Наверное, спрятался в винном погребе», – с некоторой неприязнью подумал Джонатан.

– Да, господин… – сказал Джонатан.

– Я думаю, нас вызвали сюда не просто так. И причина находится сейчас снаружи.

– Господин?

Судья потер руки.

– Граф Верденфельс был рабом привычки, – сказал он. – Опасная штука для вампира. У него также имелись враги, как внутри, так и снаружи. Каждую ночь граф приходил сюда, в эту комнату. Затем вылезал в окно и отправлялся на охоту в волчьем облике.

– Да, господин, – сказал Джонатан. – Я все это знаю.

– Я просто подвожу итоги, – раздраженно буркнул судья.

– Да, господин.

– В ту ночь граф вышел как обычно, – продолжил судья. – Сперва он попал в западню графини. Я тщательно изучил это место, Джонатан. Это была хитрая ловушка, но купленные графиней бесполезные реликвии не более чем суеверия. Я полагаю, граф действительно угодил в ловушку. Некоторые колья пронзили его плоть, однако не задели сердце. Граф был ранен, но жив. Он выбрался из западни и, несомненно, в ярости отправился назад, чтобы отомстить.

– Да, господин.

– Именно тогда он наткнулся на Кретьена и его шайку охотников.

– Да, господин.

– Они поджидали графа. И граф был ранен, но все еще крайне опасен. Он убил трех охотников. И снова не осталось тела. Я предполагаю, что в суматохе граф обратился в туман или летучую мышь и исчез. Он был тяжело ранен, но еще не смертельно.

Судья улыбнулся без тени юмора. Его острые зубы блеснули в свете свечей.

– И он вернулся сюда, – сказал он.