Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

Но Джонатан начал задаваться вопросом, довезут ли они пленника до Эпиналя к палачу.

Пока что произошло два нападения, но не таких уж… серьезных.

Судья Ди был древним вампиром, и покончить с ним мог только кто-то могущественный.

Две атаки были больше похожи на… предупреждения, решил Джонатан.

Предупреждения, которым он и рад внять, будь это в его власти. Но карета все еще катила в Эпиналь.

Загадка.

Он не особо жаловал загадки.

– Так что же ты сделал? – снова спросил он. – Вырезал целую деревню? Обратил слишком много людей в вампиров, чтобы служили тебе? Убил королеву вампиров?

Пленник впервые поморщился.

– Нет никакой королевы вампиров, – тихо сказал он.

Теперь Джонатан изучил его внимательнее.

– Но ты кого-то убил, – решил он.

– Я никого не убивал! – воскликнул Петрос.

– Но ты был там, – сказал судья; и от этих слов, произнесенных как смертный приговор, по спине Джонатана пробежали мурашки страха.

Петрос повесил голову и промолчал.

* * *

Пока они ехали, повалил снег. Они укрылись на день в деревянной хижине в предместьях Мюлуза. Хижина была темной и убогой. Когда они подошли к ней, почти рассвело, и дверь была заперта. Кучер громко постучал.

– Чего надо?! – последовал раздраженный ответ изнутри.

– Открывайте!

– Проваливайте! – донесся ответ.

– Открывайте, именем Совета! – потребовал судья Ди.

Внутри воцарилась тишина. Затем кто-то подошел к двери и открыл ее. Человек высунул голову и с подозрением уставился на них. На нем был длинный черный плащ и любопытное устройство на глазах – два стеклянных круга в оправах, скрепленных вместе.

– Вы слуги ночи? – сказал он. – Тогда входите, но поторопитесь. Скоро взойдет солнце, а я не жалую солнце.

– Никто из нас не жалует, – буркнул кучер.

Он протиснулся мимо мужчины и вошел в хижину, где горел небольшой очаг.

– Я доктор Ривера, – представился мужчина. – Довольно известный доктор, если мне позволительно так утверждать. Вы слышали обо мне?

Джонатан покачал головой и пробормотал:

– Нет, простите.

– Любопытно, – сказал доктор Ривера. – Видите мои очки для глаз? Я сделал их сам.

Он сиял от гордости.

– Итальянское изобретение? – заметил Джонатан.

– Чушь! Все это есть у Птолемея, если поискать. Читали вы «Книгу оптики» аль-Хайсама?

– Нет, – ответил Джонатан.

– Жаль, – сказал доктор Ривера, а потом отмахнулся от него. – А вы? – спросил он, поворачиваясь к судье.

Судья захлопнул дверь и запер ее на засов.

– Я судья Ди.

– Ди, говорите? – Доктор Ривера пристально разглядывал его через очки. – Я слышал истории о ваших деяниях.

Судья не ответил. Пленник подошел к огню и встал рядом с кучером, потирая руки.

Доктор Ривера обратился к нему:

– А кто вы?

– Он никто, – сказал судья.

– Я Петрос, – буркнул пленник.

– Странная вы компания, – сказал доктор Ривера. – Но раз уж мы заперты здесь на какое-то время, я рад, что вы хотя бы привезли с собой перекусить. – И он уставился увеличенными красными глазами на Джонатана и оскалился на него полным ртом острых зубов.

– Я не закуска! – возмутился Джонатан. Он отошел как можно дальше от доктора и полез в котомку за хлебом. И принялся сердито жевать. – Я помощник судьи.

– Зачем судье Ди помощник-человек? – удивился доктор Ривера. – Он существо чистого интеллекта, блестящий ум, не имеющий равных. По крайней мере, так говорят.

– Никто не бывает существом чистого интеллекта, – пробормотал Джонатан, внезапно и с некоторой болью вспомнив девушку Фиону, которая это сказала. – Особенно вампир…

– Ты что-то сказал, мальчик? – спросил Ривера.

Джонатан зевнул. Он чувствовал себя очень уставшим, а огонь выглядел теплым и манящим. Доктор Ривера посмотрел на него, затем на его молчаливых спутников и пожал плечами:

– И впрямь странная компания.

* * *

Вампиры спали. Судья Ди пропал. Он обладал невероятной способностью исчезать. Каждый вампир устроился в отдельном углу хижины, все не доверяли друг другу, как заведено у вампиров. Пленник не был закован в цепи, но, должно быть, понимал тщетность попыток сбежать от судьи.

Джонатан нашел уголок как можно дальше от вампиров – он не доверял им не меньше, чем они друг другу, – и постарался заснуть. Он продрог, плотно закутался в одеяло и слушал, как завывает ветер снаружи, а о стены хижины бьются снег и ледяная крупа. Снаружи был день, хотя с таким же успехом могла быть и ночь.

Джонатан уснул. Ему снились пирожные.

Его разбудил стук в дверь.

Стук был громким, а неясные голоса снаружи звучали отчаянно:

– Откройте дверь! Впустите нас!

Судья внезапно оказался рядом. Он посмотрел на Джонатана и кивнул.

– Почему я? – сказал Джонатан.

Пленник Петрос тихо сидел у огня. Доктор Ривера кормился живым кроликом. Он поднял голову с окровавленными губами.

– В чем дело?

Кучер все еще спал в импровизированном гробу.

– Откройте дверь!

– Пожалуйста, Джонатан, – сказал судья.

Джонатан неохотно поднялся. Ему действительно не хотелось открывать дверь.

Он открыл ее.

Теплое, мягкое и лишь слегка пахнущее тело упало ему в объятия, и он оказался лицом к лицу с живыми глазами Фионы – девушки, которую встретил в Базеле.

– Мой герой, – сказала она.

– Я, э-э-э…

Она рассмеялась, оттолкнула его и направилась прямо к огню.

За ней вошла ее госпожа.

Джонатан отступил на шаг, затем еще на один.

Леди Саманта, статная и суровая, стояла в снегу и с презрением смотрела на Джонатана сверху вниз.

– Ну? – потребовала она. – Разве ты не собираешься пригласить меня войти?

– Я, э-э… – снова сказал Джонатан.

– Ты что, дурак?

– То есть добро пожаловать в эту, э-э-э, хижину! Войдите по своей воле! И так далее и тому подобное! – в отчаянии выпалил Джонатан.

– И закройте, черт побери, дверь! – закричал Ривера. – Холод собачий!

Леди Саманта фыркнула.

– Ну ладно, – сказала она.

Она переступила порог, и Джонатан поспешил закрыть и запереть дверь. Внутрь намело снега, и у Джонатана замерзли руки. Он подошел к огню, чтобы встать рядом с Фионой.

– Ты ей нравишься, – сказала Фиона, потирая ладони, чтобы согреться.

– Серьезно? – отозвался Джонатан.

– Нет.

Джонатан повернулся спиной к огню. Он окинул взглядом сцену: темная хижина, застывшие, словно тени, вампиры. Судья Ди, доктор Ривера, пленник, кучер и леди Саманта.

У него возникло очень плохое предчувствие.

Заприте кучу вампиров вместе – и лишь вопрос времени, когда кто-нибудь превратится в труп.

Судья Ди встал рядом с ним. Они отошли в уголок и заговорили вполголоса.

– Ты им доверяешь? – спросил судья Ди.

Джонатан яростно затряс головой.

– Возможно, они охотятся за Петросом, – сказал судья. – Нельзя доверять никому. Даже кучеру.

– Но почему? – сказал Джонатан. – Кто этот Петрос и почему он такая важная шишка?

– Он кое-что значит для меня, Джонатан. И я хочу, чтобы