Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

– Мы с ним раз в день слышим друг дружку. Случись чего, на подмогу побегу, – тихо поведал Елисей, склонившись к самому уху парня.

– С оборотом? – так же тихо уточнил Беломир.

– Так быстрее. Да и помочь ему так проще будет.

«М-да, похоже, я про этих ребят ещё слишком мало знаю, – подумал парень, кивая. – Ладно. Пусть всё идёт, как идёт. А дальше, куда кривая выведет. Пращур обещал, что жизнь у меня будет долгая и не простая. Будем надеяться, что так оно и будет», – хмыкнул он, оглядываясь на своё войско.

* * *

– А ведь ты, друже, снова угадал, – с порога заявил Елисей, входя в дом.

– Чего? – осторожно уточнил Беломир, вынырнув из своих расчётов.

Им с Векшей требовался повышающий редуктор для увеличения оборотов на токарном станке. Да, они его наконец-то сделали. Но как оказалось, скорость вращения на станке слишком низкая для изготовления задумок парня. Вот и морщил он лоб, пытаясь рассчитать диаметры шестерён.

– Задумку чернорясных угадал, говорю, – с улыбкой пояснил казак, присаживаясь к столу. – Они, как ты и баял, хотели ночью сторожу вырезать и ворота хазарам открыть. Те двое, что на тебя с оружьем кинулись, для того и взяты были. Особо учёны, чтобы такие шкоды чинить.

– Из-за них я такое и решил, – аккуратно вывернулся Беломир, вспомнив их разговор после разгрома хазарской полусотни. – А чего степняков так мало было? Денег пожалели? – ехидно поинтересовался он.

– У хазар, после той замятни, что после смерти кагана случилась, большой раскол, и тех, что тут остались, мало, – качнул Елисей чубом.

– А остальные куда делись? – насторожился Беломир.

– Сказывают, по берегу Хазара мимо персов на край степи ушли, – отмахнулся казак.

«Это на границу Казахстана и Туркмении, что ли?» – подумал парень, вспоминая географическую карту.

– Ну и хрен с ними. Чем от нас далее, тем нам дышать легче, – отмахнулся Беломир, всем своим видом показывая, что этот факт ему мало интересен. – А с Гришей что? Почитай седмица прошла, а он и носа в стан не кажет.

– Добре всё с ним, – улыбнулся Елисей. – Сказывал, завтра обратно пойдёт.

– Один? – возмутился парень. – Мало ему болячек, сам себе беды ищет?

– Уймись, брате, – осадил его казак. – От того стана к тебе ихний сотник с братовьями идёт. С ними в караван и встанет.

– А они чего сюда? – угрюмо спросил Беломир, начиная медленно свирепеть.

– Ты в стан их возвращаться не велел, вот они и решили сами к тебе прийти.

– Зачем?

– Станут челом бить, чтобы вы с Векшей и им пару тюфяков сладили. Потому и воев с собой ведут. Чтоб значит, сразу в ученье отдать. И стрелять из того тюфяка учиться и зелье ладить. А почему ты решил сразу обратно идти?

– Не знал, сколько ещё хазар может быть. Да и монахов тех поспрошать надо было. Непонятно было, что они вообще затевали. Признаться, я и теперь никак не пойму, с чего они решили, что такими малыми силами смогут сразу две наши станицы взять.

– Тайком всё сладить думали, – кивнув, ответил Елисей, присаживаясь к столу. – Они ж в тот перелесок, словно тати, прокрались. Ночами шли, чтобы никто не приметил случаем. Да не знали, что мы с Гришей часто мимо бегаем. Вот он их и учуял.

– Вовремя учуял, – вздохнул парень, чувствуя, как уже мозги начинают плавиться от всего происходящего.

С одной стороны, он помнил, что в этом времени полусотня это серьёзная боевая единица. С другой, подобные попытки отдавали какой-то театральщиной. Но по трезвому размышлению, парень вдруг понял, что всё, к чему он привык, вот так и зарождалось. Даже серьёзные диверсионные мероприятия. Иного объяснения у Беломира просто не было. Во всяком случае, сами казаки относились к подобным попыткам с философским спокойствием. Минуло, и ладно.

Вошедший на подворье кузнец, увидев приятелей за мирной беседой, весело поздоровавшись, присел к столу, с ходу спросив:

– Друже, чего теперь делать станем?

– И ты, Брут? – не удержавшись, фыркнул парень.

– Чего? – в один голос спросили казаки, глядя на него, как на слабоумного.

– А, забудьте. Шутка у нас такая была, – сообразив, чего ляпнул, отмахнулся Беломир. – Просто вы меня седмицу донимали, чего делать, а теперь ещё и он с тем же спросом. Вот я и вспомнил, – выкрутился он. – А ты, друже, готовься тюфяки лить, – ехидно ответил он приятелю. – К нам из дальнего стана целая ватага казаков ради такого дела едет.

– А за бронзу да горюч-камень кто платить станет? – озадачился кузнец.

– Вот приедут, и спросим, – хмыкнул парень, понимая насущность данного вопроса.

Вооружать все станицы за свои кровные Беломир не собирался. Как ни крути, а тут всё серьёзных денег стоило. Особенно металлы. И пусть они ждали со дня на день очередной караван, это не значило, что его накоплений хватит на такое. Заметив их задумчивость, Елисей чуть пожал плечами и, расправляя усы, негромко произнёс:

– Я так мыслю, коль уж решили они с таким делом сюда ехать, выходит, и серебро у них при себе имеется.

– Как думаешь, примут они одного атамана над всем воинством казачьим? – задал Беломир самый сложный вопрос.

– Сам о том мыслю, – кивнул казак. – И по правде сказать, ответа не ведаю. Уж больно всё у тебя странно выходит. Не жили мы так прежде.

– Знаю. Самого опаска берёт, – нехотя признался парень.

– Вы это про что? – насторожился Векша.

– Помнишь, был у нас разговор, что не дадут нам князья да бояре самим по себе жить? – повернулся к нему Беломир. – Всё одно станут нападать да под себя всё гнуть.

– Было, помню, – быстро кивнул кузнец.

– Вот и придумал я, как нам своё государство устроить. Навроде казачьего царства. Чтоб с рубежами, землёй своей и всем прочим. Вот и думаем, как это всё казаки примут. Прежде ведь не было такого.

– Верно, не было. И кто ж тогда в том царстве править станет?

– Большой казачий круг. От каждого стана по два выборных, что будут за всех жителей станицы говорить. Воинским делом наказной атаман править станет. Как вышла замятня какая, вся власть ему. Как сказал, так и будет. А коль чего в обычной жизни, то круг решать станет, – коротко пояснил ему парень.

– Ну, вроде добре всё, – подумав, проворчал кузнец, почесав в затылке. – А атаманом тем кто станет?

– Так вои промеж себя и выберут, – отмахнулся Елисей, слушавший выкладки парня очень внимательно.

– Крику будет, – скривился Векша. – Как бы до драки не дошло. Это ж от каждой станицы станут своего кричать. А тех воев никто окромя их же станичников и