Хрупкость - Кортни Ли Винн

выносят на улицу ведра с усилительными кристаллами и заводят обе королевские машины. Судя по тому, что их приземистые, похожие на ящики корпуса почти не покрывает ржавчина, в мое отсутствие за ними хорошо ухаживали. Новые кристаллы, вставленные под днища, загораются ярко-красным светом, и ледяной двор наполняется ревом моторов. Я облетаю их бронированные бока и размышляю, не прячется ли под замком та волшебная машина, которую Ло, скорее всего, украла к моему дню рождения. Я поставил ее в подземный туннель, и, когда мне хотелось сбежать подальше от замка и от политики, я ездил на ней в Пустоши.

Когда Низзара и стражники выходят в заледеневший двор, я подлетаю к принцессе и с радостью замечаю, что ее духа рядом нет.

– Еще не готова просить о помощи? – спрашиваю я, следуя за ней к машинам.

Она обращает на меня свой убийственный взгляд, и я слышу шепот ее желаний.

– … желание чем-нибудь в него зашвырнуть…

– … желание выслушать его…

– … желание чем-нибудь в него зашвырнуть…

Когда стражники распахивают дверцу машины, смуглое лицо Низзары бледнеет. Она стискивает зубы и сжимает кулаки. Ее желания меняются, она не хочет садиться в машину; не хотят этого и ее кружащиеся водоворотом воспоминания, которые чувствуют себя в этом замкнутом пространстве как в ловушке.

Низзара переводит взгляд на машину, и на ее лице появляется холодная решимость.

– Уходи, – приказывает она и исчезает внутри кристального механизма.

Глава 15

Низзара

Дневник: страница 4

Даген уверен, что влюблен в рабыню, но это не так. Я прекрасно знаю своего брата: у него большое сердце. Он все еще не оправился от той ночи, когда умерла наша мать. Жители Авома умеют исцелять души. Поэтому сейчас Эмия ему подходит, но как только он справится со своим горем, ему понадобится женщина, которая умеет сражаться так же яростно, как Эмия умеет любить. Я вынуждена с сожалением признать, что все женщины, которые могли бы стать его потенциальными невестами, очень красивы, но неизменно вызывают разочарование.

Кстати о разочаровании. Я только что вернулась со встречи с королем Зема Раджимом. Когда сонный эликсир наконец подействовал, мне удалось просмотреть его учетные книги.

Кто-то ворует из шахт кристаллы пустоты.

Ох уж эти разные уровни обмана! Однако больше всего меня беспокоит то, что Раджим уверен, будто кристаллы крадет мой отец…

– Ло

Мегакупол мог бы с легкостью поглотить Колизей. Потолок, по высоте соперничающий со стеной тумана снаружи, поддерживают четыре исполинские колонны, символизирующие союз четырех изначальных королей. На самом верхнем этаже расположен бальный зал со знаменитым стеклянным потолком, где устраиваются празднества после Королевского поединка.

Меня окружает возбужденная кричащая толпа, похожая на скопление мерцающих вдалеке усилительных кристаллов. Моя противница сверлит меня злобным взглядом с другого конца ринга. Мы боремся за участие в Королевском поединке, и она определенно хочет выиграть.

– Пора, – произносит Лиха и наполняет мои ладони силой.

Я пропускаю ее через себя, не обращая внимания на усталость, которая давит на меня тяжелым грузом: из-за участившихся кошмаров мне в последнее время все труднее заснуть.

Этой ночью кошмары были особенно чудовищны: мне снились черные безликие существа и отравленные дневники, от которых невозможно оторваться.

А теперь у меня появилась еще одна проблема – темный дух, который никак не оставляет меня в покое.

Даже сейчас он здесь.

Но если Лиха готова его игнорировать, то и я смогу это сделать.

Рядом возникает розовая вспышка, и я облачаюсь в свой боевой кожаный костюм. Он украшен красной строчкой и прозрачными вставками на боках, в которых проглядывает голое тело. Зрители с одобрительным ревом пожирают меня глазами.

– Ты похожа на богиню смерти, – мурлычет Лиха.

Звук колокола больше напоминает вой сирены. Как только его протяжный звон раздается над моей головой, моя противница из королевства Зем поднимает свой меч, усеянный кристаллами.

Я призываю силу Лихи, но голубой дым из кольца противницы оказывается быстрее: его струя выдергивает все мои кинжалы из ножен и втыкает их по самую рукоять в стойку у меня за спиной.

Проклятие!

– Удачи, принцесса, – улыбается моя противница и бросается ко мне, подняв меч.

Взмах меча. Мне удается увернуться.

Она наносит удар сверху вниз. Я отлетаю в сторону.

Выпад. Я отпрыгиваю, и лезвие задевает меня по руке. Она очень быстрая, но, к счастью, не настолько стремительная, как Соррен.

После шести отчаянных выпадов на моем бедре появляется глубокая рана, а дыхание становится прерывистым.

Соррен прав. Здесь все по-другому.

– Не забывай использовать мою силу, – напоминает Лиха, когда я увертываюсь от клинка, нацеленного в живот.

Правила. Ничто не злит меня больше, чем они. Я направляю силу Лихи в ладони, чтобы выдернуть кинжалы из стойки, но она останавливает меня.

– Спрячь кинжалы в другом измерении, чтобы она больше не могла тебя обезоружить.

– И что потом? Весь поединок использовать силу? Это слишком долго.

И слишком опьяняет.

– Если не спрячешь кинжалы подальше, она продолжит тебя обезоруживать.

Я делаю глубокий вдох и отправляю кинжалы в иное время и место.

Моя противница бросается ко мне и наносит удар мечом, целясь мне в ребра.

Я призываю один из кинжалов и вонзаю его в уязвимую часть ее предплечья, обтянутую красным кожаным костюмом. С ее губ срывается крик боли, и ее глаза становятся похожи на два голубых камня, вставленных в глазницы.

Она презрительно кривит губы.

– Убей ее. – Это ее голос, но слова произносит кто-то другой.

Кровь леденеет у меня в жилах.

– Лиха…

– Одержима, – шипит она.

Внезапно движения моей противницы меняются, потому что теперь ею управляет дух. Она наклоняет голову и впечатывает башмак мне в грудь. Я отлетаю назад, и меня лавиной накрывает волна невидимой силы. Я с такой силой ударяюсь спиной и головой о циновку, что у меня звенит в ушах, а Мегакупол темнеет.

Я впервые в жизни испытываю на себе силу одержимого заклинателя.

– Низзара! – Голос Лихи звучит где-то далеко, как будто я погребена под несколькими слоями невидимого снега. – Одержимые заклинатели ведут себя иначе! Их сила…

Нога моей противницы врезается мне в голову, я вскрикиваю от боли, и она нависает прямо надо мной.

– Скоро придут и другие, – шипит она. – Я сделаю тебе одолжение, если убью тебя прямо сейчас.

Она поднимает меч, направляя его прямо мне в сердце, и закатывает глаза, словно пытаясь вновь обрести контроль над своим телом.

Толпа вопит:

– Медленная смерть! Медленная смерть!

– Ты должна ее убить! – раздается сквозь щит голос Лихи.

– Нет. – Я поднимаю голову и пытаюсь встать, но ее сила не дает мне это сделать. – Я не могу пошевелиться.

– Забери ее силу и отрежь ей голову! – Лиха зависла прямо над моим сердцем, как будто ее дух способен остановить замерший сверху клинок. – Это единственный способ убить одержимого заклинателя!

Крики толпы становятся все громче:

– Медленная смерть!

– Я не буду ее убивать!

– Низзара…

– Я отрежу ей палец с кольцом.

– Если все зашло слишком далеко, это не поможет.

Когда скандирования толпы становятся оглушительными, моя соперница поворачивает