Немезида ночного ангела - Брент Уикс

– Раз уж ты об этом заговорил: я что-то не очень хорошо себя чувствую, – говорю я.

– Сестра, – обращается Аяйя к Проспайе, – это наш шанс.

Чтобы избавиться от меня, хоть она и не произносит это вслух.

– Подождали бы, пока я отвернусь, а уже потом вонзали бы нож в спину, – говорю я. – Это же элементарная вежливость.

– Жасмин, перенеси Кайлара на борт. Сестры, будьте рядом, чтобы его не было видно, – говорит Проспайя. – И сотрите с причала кровь!

– Жасмин, не смей этого делать, – приказывает Аяйя.

– А не пойти бы тебе сама знаешь куда, – отвечает ей Жасмин, берет меня под мышки и тащит на корабль. Его прикрывает стена из сестер, вставших так, чтобы никто с причала императрицы не мог нас увидеть.

Лишь оказавшись на борту я осмеливаюсь взглянуть на мою ногу.

– Я – Целительница. Позволишь мне помочь? – спрашивает немолодая сестра с короткими жесткими волосами и множеством пирсингов на лице. Ее вид обнадеживает – она похожа на человека, который видел смерть и хаос и не дрогнул перед ними.

– Подождите-ка, – говорю я. Опускаю глаза…

…И стараюсь сохранить невозмутимый вид, глядя на кошмарное месиво, в которое превратилась моя стопа: окровавленные сухожилия висят лоскутами, кости торчат во все стороны, как иглы дикобраза. Дикобраза, перемазанного тошнотворно-зеленым ядом.

– А, ну все не так плохо, – говорю я.

– Ты секунду назад стал белым как мел. Так что мы оба знаем, что ты хорохоришься. Если хочешь, я сберегу твое самолюбие и сделаю вид, будто впечатлилась. Теперь ты позволишь мне помочь?

– Да, – говорю я. – Вам сегодня еще понадобятся силы на магию?

– Понадобятся, причем немало, – отвечает она. – И все уйдут на то, чтобы Исцелить тебя.

– Я имел в виду, на что-то, кроме меня, – поясняю я. У меня кружится голова, но мое тело уже борется с ядом лотая само, без стороннего вмешательства.

Сестра что-то отвечает, но я ее не слышу.

Говорю:

– Соберите все, чем готовы со мной поделиться, в шар, и держите его перед собой. Не касайтесь меня своей магией напрямую, иначе я вытяну слишком много и наврежу вам.

Она повинуется мгновенно, без препирательств; обычно так делают только опытные Целители и ветераны сражений. Они молча слушаются, как бы говоря: «Не знаю, зачем тебе это надо, но понимаю, что действовать нужно быстро, поэтому вот, держи».

Ка'кари вмиг втягивает в себя ее магию, и мое тело – или магия ка'кари, или моя магия, или все они сразу – начинают собирать меня по кусочкам. По моим меркам Целительница собрала совсем немного сил, поэтому я не трачу их на то, чтобы заглушить боль, – буду надеяться, что меня защитит естественный болевой шок, когда кости по волшебству встанут на место, а сухожилия срастутся в нужных местах с мышцами и костями.

Однако магия заглушает шок, и я чувствую все. Тяжело дышу и скулю от боли, позабыв про всякую браваду.

Из-за яда кажется, что я каждую секунду с чем-то борюсь.

Через несколько секунд магия заканчивается. Я израсходовал все, что дала мне сестра, и столько собственных запасов, сколько осмелился.

Этого хватило, чтобы восстановить кости и сухожилия, но растерзанная кожа так и не восстановилась. Я не выбираю, что Исцелять, а что нет – эти решения за меня принимают тело и магия. Могу лишь надеяться, что они сначала исправили самое важное.

– Повязку, пожалуйста, – выдавливаю я.

Потрясенная Целительница закрывает рот, смазывает мою ногу бальзамом и быстро перевязывает рану. Она едва успевает закончить, прежде чем к нам врывается Жасмин.

– Прячься! Кайлар, прячься скорее. Сюда прислали отряд, хотят обыскать наш корабль.

– Сундуки! – восклицаю я.

– Уже спрятаны. На этот случай у нас есть запасной план. Не беспокойся. Сможешь сделать так, чтобы тебя не заметили?

Я опустошен, но киваю. Медленно встаю, осторожно переношу вес на не до конца исцеленную ногу, а затем окутываю себя тенью, прямо на глазах у ошарашенной Целительницы, которая даже замерла на миг, прекратив вытирать с палубы мою кровь.

Корабль у сестер небольшой. Когда я перехожу из каюты в маленький трюм, то успеваю заметить, как по крутой лестнице вниз спускается официозного вида маленький человечек. Он быстро оглядывается и резко спрашивает Целительницу:

– Это еще что? Откуда кровь?

Я слышу, как Целительница сухо отвечает:

– Пошла из носа. Чистых тряпок под рукой не было, поэтому я воспользовалась менструальным исподним других сестер. Хотите просмотреть их белье?

Чинуша с отвращением отшатывается.

– Просто не путайтесь под ногами!

Я ухожу поглубже в небольшой трюм, присаживаюсь на сетку для грузов рядом с одним из иллюминаторов.

С удивлением вижу, что судно императрицы тоже еще не отчалило.

Надеюсь, это никак не связано с обыском. У меня вдруг пересыхает во рту.

Чинуша входит в трюм и осматривается, тут и там открывает ящики, но в его действиях есть какая-то фальшь и небрежная наигранность. Внутри у меня все сжимается. Это не похоже на случайный обыск, вдруг приспичивший портовому начальству. И непохоже на целенаправленный, методический обыск, какой устраивают, когда знают, что на борту что-то спрятано, но не знают где.

Он еще немного рыщет по трюму, затем идет в самую дальнюю его часть, сдвигает несколько ящиков и становится перед пустой стеной. Быстро оглянувшись и убедившись, что никто не смотрит, он поворачивает крюк грузовой сетки, запускает руку под деревянную панель у своих ног и поднимает ее.

Панель щелкает, и часть пустой стены с хлопком открывается.

За ней стоит маленький белый сундук.

Чинуша победно усмехается, и мое сердце уходит в пятки.

Все еще негромко посмеиваясь – мол, смотрите, какой я умный, – маленький подонок выносит сундук из трюма. Что мне делать? Убить его прямо сейчас?

В отчаянии, я снова выглядываю в иллюминатор. На императорском причале стоит человек, который смотрит в нашу сторону, словно ждет сигнала. Если я применю силу, это заметят. Меня захлестывает водоворот мыслей.

Выходит, корабль императрицы и правда не отчалил из-за нас. У Селестии есть шпион – либо среди сестер из групп особого назначения, либо среди тех, кто остался на земле и отправил к нам спасательный корабль. Кто-то сообщил ее людям, где находится потайной отсек, и теперь императрица не отчалит, пока не дождется сигнала от своего чинуши.

Что я могу сделать?

Я иду за ним, хромаю, остаюсь в тени. Все мои планы рассыпаются в труху.

Сколько с ним гвардейцев? Что случится, если он не подаст верный сигнал?

Мы выходим к причалу, где собрались все