Немезида ночного ангела - Брент Уикс

– Если проберемся на нос, к палубе на открытом воздухе, то сможем прыгнуть оттуда в воду. Там высоко, но мы, наверное, сумеем доплыть до корабля контрабандистов прежде, чем нас разорвут водные чудовища.

Правда, если кто-то будет в воде сильно истекать кровью, то шансов у этого «кого-то» не будет вообще. Лотаи не заставят себя ждать.

– Под «нами» ты имеешь в виду себя и ребенка, – говорит Фаэна. – Верно? – Она уже распутывает узелки на лямках.

Время для лжи прошло.

– Я не знаю, смогу ли выбраться со штормохода, даже если буду один, – признаюсь я. – Прыжок может меня убить. Не говоря уже о тварях, что обитают в воде. Если я буду с ребенком? Это еще вероятнее. С ребенком и с тобой, раненой?..

– Я задержу имперцев настолько, насколько смогу, – говорит Фаэна. – Вон там лежит моя лира. Подай-ка ее сюда.

Во мне пробуждается старое желание спасти всех. Я не могу оставить ее здесь!

Ах, узнаю этот голос. Это молодой я. Тот, кто хотел стать героем. Идеалист, любивший сказки, хотя и знавший, что в них нет правды. «Друзей не бросаем! Всех дам спасаем!»

~– Если не бросишь ее, погибнут все. Вообще все.~

«Ты вернулся!»

~– Все было как в прошлый раз. Я тебя слышал. Но сделать ничего не мог.~

Они оба правы. Если я попытаюсь изобразить из себя героя и не унесу Кейдана с корабля, погибнут все… включая Фаэну.

И Ви.

Единственная, пусть и крохотная возможность спасти хоть кого-то – это забрать ребенка и уйти. Как можно скорее.

Фаэна уже вешает лямки мне на шею, воркует с малышом, успокаивает его.

– Ты не сможешь их задержать, – говорю я.

– Еще как смогу. Лиру передай, – отвечает она.

– Ты их не сразишь, – говорю я, протягивая ей лиру. – Несколько человек разнесут эту каюту, а остальные тем временем продолжат поиски. Не нужно умирать ни за что.

– Я не говорила, что буду сражаться, – отвечает Фаэна и, невзирая на разлившуюся по лицу бледность, легко настраивает лиру. Шок уже проходит, уступает место боли. Она пытается улыбнуться, протягивает руку, чтобы в последний раз погладить Кейдана по головке и произносит: – Ты справишься. Не сдавайся, Кайлар.

– Это мое проклятие, – говорю я, отвечая ей такой же натянутой улыбкой. – Я не умею сдаваться.

Фаэна умело привязывает ребенка мне к груди, чуть выше живота.

– Он туго спеленан, так что тебе не придется на бегу поддерживать головку, – поясняет она. – Но когда прыгнешь в воду… в общем, я буду молиться о чуде.

– Расслабься. Я же ночной ангел. Я сам создаю свои чудеса, – говорю я, но, кажется, моя улыбка больше похожа на оскал смерти.

Пора идти, но мне в голову вдруг приходит страшная мысль.

– Фаэна. На правом борту корабля была магическая защита с баллистами и всякой всячиной. Ты не знаешь, на левом борту все это тоже есть?

У нее получается мимолетно улыбнуться.

– Было. Деньги Мамочки К обо всем позаботились.

Мне становится легче дышать. Немного. Я до сих пор не знаю, не накрыло ли контрабандистов обнуляющей волной. Что, если они уже затонули? Впрочем, здесь я этого не выясню.

Нужно идти, но я не знаю, как попрощаться, не знаю, как оставить Фаэну и не чувствовать себя при этом предателем и трусом.

– Знаешь, а я ведь поняла, чего ей не хватало, – говорит она. – Твоей мелодии. Ее нужно играть в миноре, правда ведь? Это так просто понять, когда знаешь… – Она замолкает.

– Как все закончится? – договариваю я.

Фаэна бледна, смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Как жаль, что я плохо распознаю по лицам все чувства, кроме страха и гнева. Я не понимаю, что вижу в ее глазах. Точно не гнев и точно не страх. Она начинает играть, и вокруг нас что-то меняется. Это магия. Причем я говорю не о настоящей магической магии. Хотя, может быть, и о ней. В мире, где всякая музыка звучит как проза, ее мелодия – это поэзия.

Хотя любая музыка способна извлечь чувства из глубин сердца, готового к ней прислушаться, эта мелодия на лету находит в душе отклик своими гармониями, играет на эмоциях, как на струнах, превращает слушателя из наблюдателя в участника и, наконец, в сам инструмент.

Фаэна печально улыбается.

– Лучше, да? Тебе подходит, правда?

Но я ничего не могу ответить. Она пробудила во мне такую глубокую печаль, что не передать словами.

– Иди, – говорит Фаэна. – Спаси нас, Кайлар. Спаси нас всех. Иди!

Глава 99

Выход

В коридоре я вижу капли крови Фаэны. Закрываю дверь в ее каюту. Не знаю, увидят солдаты кровь или нет. Вряд ли их это сильно замедлит. Что бы я ни сделал, они ее найдут. Мне остается надеяться, что они не нападут на нее, как только увидят. Впрочем, если Фаэна переживет сегодняшний день, то отправится в очень малоприятные места: в тюрьму или вообще прямиком к палачу.

Но я ничего не могу с этим поделать.

К моему горлу снова подкатывает ком.

Штормоход уже утратил всю инерцию, толкавшую его вперед. Его болтает на волнах и качает так сильно, что мне приходится время от времени отталкиваться от стен, чтобы продвинуться дальше.

Придерживая ребенка, но не опуская взгляд, я как можно быстрее бегу вперед. Из нескольких кают высовываются люди, но никто мне не мешает. В моей голове шевелится какая-то мысль, отголосок чего-то недавно сказанного. Что же это было?

Я беспрепятственно добираюсь до лестницы, но вместо того чтобы порадоваться этому, у меня лишь усиливаются дурные предчувствия. Неужели меня уже поджидают?

Нет, они ведь не могут знать, куда я направляюсь. Я сам минуту назад не знал, куда направлюсь.

Куда пошел король Рефа'им? Он на каждом шагу опережал меня. Где он сейчас?

Поднимаясь по ступеням, я замечаю, как из комнаты в конце коридора высовывается женская голова. Длинные рыжие волосы, стянутые в хвост. Я резко останавливаюсь, но затем женщина поворачивается и смотрит в мою сторону. Это не Ви.

Ви. Вот, о ком я думал. Вот, что меня волновало.

«Где же ты, Ви? Мне нужна твоя помощь!»

Я нащупываю за поясом синий клинок – тот, который выкрал у нее. Сестра Аяйя велела Ви воспользоваться этим кинжалом, убить им ребенка, если их план сорвется.

Я сглатываю.

План сорвался по всем пунктам. Теперь я здесь. На штормоходе из сестер осталась только Ви. Я не знаю, где она, но