Последняя дочь. Книга первая. - Катерина Райдер

вечной любви не могли скрыть эгоизма и жестокости обоих. Их история была полна алчности, ревности и необузданной страсти. Невозможно любить человека и одновременно желать его разрушения, даже если он никогда не будет с тобой, ведь такая привязанность лишает свободы, искренности и взаимного уважения – основ, на которых держится истинная любовь.

Однако чтение всё же меня увлекло настолько, что я утратила счёт времени и очнулась лишь, когда услышала далёкий, низкий гул. Он зародился где-то на самом краю горизонта, едва заметный, как эхо, скользнувшее между скал, но с каждым мгновением обретал плотность. И вот, подняв глаза, я увидела мотоцикл Адама, который, замедлив ход, остановился прямо передо мной.

Блэк загадочно улыбнулся. Его взгляд, как всегда, был полон непредсказуемости. Я же, растерянная и неподвижная, медленно закрыла книгу, пытаясь осмыслить происходящее.

– «Грозовой перевал» – интересный выбор, – заметил Адам, нарушая молчание, так и не дождавшись от меня каких-либо действий. – Нравится?

– Не особо, – робко ответила я, засовывая роман в рюкзак. – Что ты здесь делаешь?

– Просто проезжал мимо. Забыла? Мы соседи.

– Да, – кивнула я, стараясь скрыть смущение. – Но раньше я никогда не видела тебя на этой дороге.

– Может, не знала в какую сторону смотреть? – усмехнулся он. – Это самый короткий путь в город, я часто им пользуюсь. Так ты садишься?

– Куда? – недоумённо спросила я.

– На байк.

– Зачем?..

– Подброшу тебя в школу.

– За мной заедет Сью, так что не утруждайся, – ответила я, но Адам лишь хитро улыбнулся.

– Уверена? Глянь на часы. Ты, между прочим, уже опаздываешь.

Я машинально полезла в карман, но тут же вспомнила, что новый телефон так и не купила. Адам, отметив моё замешательство, молча достал свой смартфон, разблокировал экран и показал дисплей. Чёрт, я действительно жутко опаздывала!

Озадаченно оглянувшись, я начала мысленно перебирать возможные причины, почему Сюзанна не приехала. Вдруг что-то случилось? Или она просто задержалась?

В ходе размышлений, я оглянулась на дом. Может стоит вернуться и попросить бабушку вызвать такси? Но сколько оно будет ехать до фермы?..

– Кейт, просто садись уже, – прервал мои раздумья Адам, похлопав по заднему сиденью мотоцикла. – Моргнуть не успеешь, как окажешься в школе.

Я замешкала, но вариантов было немного, и, сделав глубокий вдох, шагнула к байку.

– Ты ездишь без шлема? – спросила я, нарочно затягивая момент, чтобы обдумать, как вскарабкаться на эту махину.

– Угу, – ухмыльнулся Блэк, заводя двигатель. – Он портит мою причёску.

Неуклюже взобравшись на кожаное сиденье, чувствуя себя до нелепости глупо, я замерла не понимая, что делать дальше. Руки беспомощно зависли в воздухе. Колени предательски задрожали. Ещё и Адам находился так близко, что моё сердце, казалось, решило побить все мировые рекорды скорости.

– Держись за меня, – бросил он, даже не оборачиваясь.

Я туго сглотнула, нерешительно обхватывая его талию – невесомо, словно боялась коснуться. А может, и правда боялась…

– Крепче, Феникс, – произнёс Адам уже твёрдым, почти командным тоном и, схватив мои руки, уверенно перекрестил их у себя на животе. – Вот так. Если станет страшно, просто закрой глаза.

И, прежде чем я успела что-либо ответить, мотоцикл тронулся с места.

Почти всю дорогу, как и советовал Адам, я ехала зажмурившись и спрятав лицо за его плечом. Временами приходилось обхватывать водителя крепче, особенно на ухабах или крутых поворотах. Странное чувство – доверять кому-то настолько, чтобы ощущать себя в безопасности при скорости, сбивавшей дыхание.

Когда Адам въехал на школьную парковку, всё случилось, как я и предполагала: взгляды учеников, в особенности девушек, словно магниты устремились к нам.

Недалеко от места, где мы припарковались, я заметила Браин. Она нервно металась из стороны в сторону, напоминая загнанного зверька, но, увидев нас, резко рванула вперёд. Однако я тотчас вскинула вверх руку, предостерегая её. Подруга поняла жест и осталась стоять на месте, как и я, не находя в себе смелости слезть с проклятого мотоцикла. Тем временем Адам, ловко с него соскочив, заслонил меня от посторонних взглядов.

– Если ты собираешься остаться тут, может, махнём в «Роджер»? Там хотя бы кофе есть, – проговорил он с фирменной ухмылкой, одновременно лениво кивая в ответ на женские: «Привет, Адам!», звучавшие отовсюду.

– Тебе обязательно привлекать столько внимания? – проворчала я, всё ещё не решаясь спуститься с мотоцикла. Мысль о том, что я могу запутаться в собственных ногах и рухнуть у всех на глазах, пугала до дрожи.

– Будто я специально, – дерзко сыграл бровью Адам, вновь нацепив маску «сексуального подонка», и вдруг наклонился ближе, заправляя прядь моих волос за ухо. И этот жест был настолько интимным, что со стороны наверняка мог сойти за поцелуй!

– Познакомишь меня с подругой? Кажется, ей я нравлюсь больше, – прошептал он мне почти в губы.

Я осторожно выглянула из-за его плеча. Сюзанна, сияя совершенно глупой улыбкой, наблюдала за нами с восторгом, не переставая в нетерпении кружить вокруг своей машины.

– Ну уж нет, – отрезала я, глядя на Блэка с вызовом. – Хватит с тебя поклонниц.

– Жадина, – протянул он с хитрой улыбкой.

Его голос, взгляд, близость… Всё это обжигало изнутри, сбивало с толку и заставляло мир звучать по-новому. Никогда прежде я не чувствовала ничего подобного. И хотела бы не чувствовать впредь, вернуть всё в исходную точку покоя, но, кажется, этот мост, если и не выгорел полностью, то был близок к тому, чтобы обрушиться за моей спиной.

– Мне нужно идти, – выдохнула я, разрывая возникшее между нами притяжение, и осторожно слезла с мотоцикла, к счастью, даже не опозорившись. Но, прежде чем успела сделать шаг в сторону подруги, Адам поймал меня за запястье, заставляя остановиться.

– Я заеду за тобой после школы? – спросил он вкрадчиво, на сей раз без привычной ехидной нотки.

– Зачем? – растерялась я, удивлённая его неожиданной серьёзностью.

– Хочу кое о чём поговорить. Если ты не против, можем выпить кофе, – ответил он, разглядывая меня тем самым взглядом, от которого внутри всё переворачивалось.

И разумнее было отказаться, ведь по сути нам с Адамом нечего обсуждать. Однако что-то в его голосе заставило меня задуматься и… согласиться.

– Ладно. Буду ждать тебя в половину третьего здесь же, – ответила я, осторожно высвободила руку и быстрым шагом направилась к Сюзанне, изо всех сил подавляя желание оглянуться.

– Что. Это. Было? – отчеканила Сюзанна, прищурившись, как будто собиралась выведывать у меня рецепт ядерной бомбы.

– Мы можем поговорить об этом позже? – с надеждой пробормотала я, пытаясь спрятать глаза от её сверлящего взгляда.

– Определённо нет! – отрезала она.

Я шумно вздохнула, понимая, что сопротивляться бесполезно, и обречённо кивнула.

Тем временем ажиотаж, вызванный появлением Блэка, не стихал. Осуждающие