Барон особого назначения. Том 4 - Евгений Щурский

— Быть может, ты знаешь, что сказать мне по этому поводу?

Напряжение в зале выросло до такого состояния, что, казалось, можно протянуть руку и потрогать его.

— Не знаю, Старший, — склонил голову Алекс. — Кто-то с той стороны глушит сигнал. Сперва было две сигнатуры… Теперь одна. Тусклая… Переселенец. Я не могу на него выйти.

— Ты бывал в его грёзах! — мерная речь Старшего резко сорвалась на крик. — В чём проблема, Брат⁈

— Я прибыл по зову его грёз, — Алекс отвечал тихо, но твёрдо. Без раболепия. — И оказался в его родном мире. Он бывал там раньше, но каким-то образом оттуда исчез.

— Технологии?

— Примитивные.

— Так как он, спрашиваю я тебя, смог исчезнуть⁈

— Не знаю, Старший… — Алекс выпрямился и с вызовом посмотрел в глаза главе династии. — Но обещаю это выяснить!

— Найди его… — устало проговорил Старший. — И пусть он исполнит уже своё пресловутое Предназначение. Если мы не получим Координаты, нам всем в итоге придёт конец.

Глава 14

День второй

Утро выдалось славным — едва вставшее солнце залило светом всю нашу спальню, и сразу после этого прозвенел сигнал на подъём. Умылись-размялись и полусонно побрели на завтрак.

Императора и некоторых гостей на застолье не было — оно и понятно, не всё же время им тут торчать, наверняка у них полно дел и поважнее. Правда, поговаривали, что правитель появится непосредственно перед началом испытаний второго дня, но до этого нужно было ещё дожить.

Нас предупредили, что за завтраком будет важное объявление, так что после того, как мы закончили трапезничать, пришлось подождать ещё минут пятнадцать, пока не выйдет время, отведённое на приём пищи. Следом раздался привычный звон металла о стеклянный бокал.

— Господа и дамы! — на ноги поднялся главный распорядитель. — Испытание сегодняшнего дня будет проходить в формате дуэльного магического турнира. От каждой академии будет всего два претендента. Шесть боёв в первом этапе, три боя во втором и…

На лице распорядителя явно выразилось смятение, он на миг взглянул на листок, что держал всё это время в правой руке, и раздражённо нахмурился. Длилось это недолго, спустя пару секунд он вновь взял себя в руки и продолжил:

— В финале будем действовать по ситуации. Турнир должен был быть вчера, но его пришлось отложить по… опеределённым обстоятельствам. Но не переживайте, дорогие участники! Всё будет по чести. Правила турнира мы озвучим непосредственно перед самым началом, но одно из них придётся высказать уже сейчас: от каждой академии можно выставить не больше одного физически направленного мага!

По залу прошлась волна приглушённого ропота, разделившегося на одобрительные и, наоборот, осуждающие перешёптывания. Дождавшись, пока участники придут в себя, распорядитель кивнул:

— Я понимаю ваше недовольство, но таковы правила. И приняты они с одной-единственной целью — сохранить и без того шаткий баланс магических дуэлей. Решение не подлежит обжалованию, ожидаю списки кандидатов в течение часа. Старт второго дня испытаний сегодня, в одиннадцать утра. Можете быть свободны!

— Чего-то такого мы и ожидали, — уверенно сказал Дугин, как только мы собрались в своей гостиной. — Только вот думали, что турнир будет в первый день. Странно… Почему они поменяли испытания местами… Ну да ладно, нас это заботить не должно. Как вы можете заметить, нам повезло: несмотря на антимагическую природу физиков, мы можем выставить ещё одного антимага.

Взгляд Дугина плавно переместился на меня, вслед за ним и другие. Кто-то смотрел с надеждой, кто-то с недовольством.

— Я готов, — кивнул я, не дожидаясь вопроса.

— Это хорошо, — улыбнулся наставник. — Но сражения с физиками — крайне сложная задача. Даже для магов бездны. Предположу, что как минимум четверо физиков попадёт в полуфинал в результате отборочного тура. И даже не исключаю, что все шесть… Что же касается второго претендента от нас…

— Физик у нас только один… — на лице Бочарова растянулась улыбка, как у кота, случайно угодившего на склад, забитый сметаной. — И он готов!

— И если он будет перебивать наставника, придётся ему размяться, оббежав пару раз стадион, дабы неповадно было! — Дугин нахмурился, сверля взглядом подопечного, но, видимо, поняв, что подобные угрозы в этой ситуации работать не будут, слегка закатил глаза и отвернулся к окну. — Но… Да, Кирилл — ты будешь вторым участником.

— Уж я-то не подведу! — парень гордо выпятил грудь. — Покажу им всем, как с нашей академией связываться!

— Если не треснет ничего, — криво усмехнулся Ложкин, — не забыл, кто против вас будет?

— Ты про Булатова-то? — пыл Бочарова поутих. — Этот — да… Этот может…

— И не только про него, — хмуро сказал Дугин. — Я тут собрал информации немного, про наших дорогих соперников… И выходит очень уж интересная картина. Бронин, Бочаров, давайте-ка, поближе садитесь. Планировать будем. А ты, Ложкин, будь другом — заполни список участников и отнеси распорядителям.

— Будет исполнено! — Антон вытянулся по струнке, взял со стола чистый лист и принялся старательно выписывать на него наши с Кириллом фамилии с инициалами.

Мы тем временем собрались возле наставника, и начался разбор потенциальных противников. Выходило всё так, что из Иркутска, скорее всего, пошлют физика шестого ранга — Константина Мельникова, и кого-нибудь из боевых магов. Одно радовало — самые сильные из них специализировались в основном на массовых атаках, так что потенциальной угрозы представляли по минимуму.

Из нижегородской команды Булатова, разумеется, выставят самого Максима, насчёт второго не было уверенности — основной костяк их отряда состоял в трёх бойцах-физиках, а остальные были по большей части поддержкой.

Как уже говорилось, физики были везде, и Булатов был из них самым опасным. Остальные были ниже на один-два ранга, что тоже было опасно, но не слишком — Бочаров уже перешёл на шестой ранг, а мне и с моим пятым должно быть неплохо.

До магов мне дела особого не было — шансы мои на победу были слишком высоки. Физики же заставляли меня тревожиться. Быстрые, сильные, умеют поглощать вражескую ману, преобразуя её в сильнейшие атаки.

Сложно сказать, как бездна поведёт себя с ними, и как назло, Сашка на турнир не попал — негоже ему перед государем светиться. Оставалось надеяться только на себя.

Мы закончили обсуждения и отправились отдыхать до выхода на арену. Я сидел у окна,