Ворон из рая - Тисато Абэ

Слова Хадзимэ заставили Ёрито занервничать.

– Извините. Я слишком увлекся.

– Ничего страшного. Когда закончите, я бы хотел, чтобы вы и мне объяснили, о чем речь, – сказал Хадзимэ. – Вы, когда увлекаетесь, забываете переводить.

Ёрито смутился. Поскольку Тихая хранил молчание, пришлось вкратце все пересказать.

– Речь о том, что благодаря великодушию Хакурику-ко бывшие жители Подземного города могут нормально работать.

Услышав его, Тихая, понимавший язык внешнего мира, фыркнул. Ёрито почувствовал, как у него непроизвольно искривилось лицо. Хадзимэ, заметив это, понимающе кивнул:

– Вот как. Значит, мнения расходятся. Но какой смысл ругаться? Если уж на то пошло, почему бы не увидеть собственными глазами?

Ёрито удивленно заморгал.

– Увидеть… Что именно?

– Как, по твоим словам, на практике реализуется политика великодушного Хакурику-ко. Раз они действительно нормально работают, если я посмотрю, проблем не возникнет, верно? – заявил Хадзимэ и невинно улыбнулся.

– Вы уверены, господин Хадзимэ? Если мы выйдем наружу настолько малым отрядом и на нас нападут, шансов никаких.

– Слушай, с тех пор как сюда пришел, ты только и делаешь, что жалуешься…

– Прошу вас осознать, насколько неслыханные вещи вы творите.

Не переставая ворчать, Ёрито шел сразу за Хадзимэ. Хотя за эти несколько дней юноша вполне привык к пещере, передвигаться по ней по-прежнему было трудно.

Наступила середина третьего дня с момента их появления в Подземном городе. Вчера время пролетело незаметно: они не спеша осматривали город, а в свободные часы Ёрито учил детей простым словам из языка внешнего мира. Сегодня с самого утра спутники отправились выполнять каприз Хадзимэ.

– Хочу посмотреть, что стало с теми, кто раньше здесь жил.

Послушав вчера краем уха перепалку Тихаи и Ёрито, он заявил, что хочет попасть туда, где трудятся бывшие обитатели Подземного города. Само по себе это желание не вызвало у Ёрито возражений. Он знал, что сейчас те ятагарасу живут вполне достойно и показать их не стыдно.

В то же время юноша считал, что задерживаться в Подземном городе необходимости нет, раз Хадзимэ намерен вернуться к прогулкам по Ямаути. Правда, с какой стороны ни посмотри, куда безопаснее было бы получить разрешение двора и обзавестись надежной охраной. Однако предложение съездить к Сэссаю гость мгновенно отклонил, бросив короткое: «Нет, не хочу».

У Ёрито теплилась слабая надежда, что из-за недостатка охраны Тихая его поддержит, но тот тоже не стал удерживать Хадзимэ, ограничившись обещанием:

– Я подумаю над более безопасным способом.

Накануне вечером Ёрито с Тихаей сели обсуждать, каким образом добраться до места работ, не подвергая гостя опасности.

– Идти напрямую слишком опасно. Можно, конечно, переодеться, но господин Хадзимэ не говорит на нашем языке. К тому же нам известно, что случится, если его обнаружат, так что двух телохранителей определенно мало. Где-то нужно найти надежную охрану.

В идеале – гвардейцев Ямаути-сю и к ним хотя бы нескольких опытных воинов из Уринтэн-гун. В отличие от Подземного города, на поверхности опасность подстерегала где угодно. Поскольку до сих пор не пойман зачинщик, призвавший недобитых головорезов из Подземного города, во время осмотра достопримечательностей можно запросто получить стрелу из укрытия. Если выбираться наверх, охрана просто необходима. Проблема заключалась в том, что Хадзимэ наотрез отказывался от телохранителей, связанных с Сэссаем.

– А не стоит ли сначала отправиться в Мэйкёин? – предложил Тихая.

Мэйкёин был монастырем, куда простые ятагарасу, не имея возможности обратиться к власти в Тюо, жаловались на местное руководство или просили о справедливых мерах. Там же раздавали еду бедным, помогали сиротам и иногда безвозмездно предоставляли ночлег нищим паломникам из провинции.

– Настоятель – человек разумный. Если объяснить ему все, думаю, одолжит нам храмовых воинов.

Даже если не выделят телохранителей, достаточно просто оказаться под покровительством знатной особы, близкой ко двору: это даст передышку. Правда, неизвестно, поддержит ли идею Хадзимэ. К счастью, утром за разговором он счел этот вариант приемлемым. Было решено, что отряд во главе с Тихаей выдвинется к выходу, ближайшему к монастырю.

Подстраиваясь под неторопливую походку Хадзимэ, они шли уже полкоку[57]. Наконец впереди показался свет. По словам Тихаи, достаточно отсюда на полной скорости лететь по прямой, и можно быстро добраться до Мэйкёин. Если бы по дороге на них напали, стоило только забежать на территорию монастыря, как воины пришли бы на помощь. К тому же Тихая не знал, но еще за завтраком Ёрито дал караульному условный знак, куда они направляются. Вероятно, гвардейцы Ямаути-сю уже были рядом.

Когда группа приблизилась к выходу, шедший впереди Тихая внезапно остановился. Обернувшись, он взглянул на Ёрито.

– Ну что? Как поступим?

Юноша прекрасно понял, что он имеет в виду. Уже некоторое время их преследовали шлепающие шаги, которые кто-то явно не умел скрывать.

– Что вам от нас нужно? Я знаю, что вы там! – обернувшись, крикнул Ёрито.

Шаги за спиной остановились, будто тот, кто издавал их, испугался.

– Ну, раз раскрыли, ничего не поделаешь.

С этими словами из темноты туннеля смело выбежал не кто иной, как Тоби.

– Эй, вы что, решили без спросу покинуть Подземный город? Я об этом ничего не знаю. Так нельзя. Вы должны были получить разрешение у главы.

Мальчишка напустил на себя важный вид, но в выражении его лица сквозило беспокойство.

– Неужели… вы просто так возьмете и уйдете? А что с платой? – Голос Тоби был уже не такой бойкий. – Я ведь только-только с человеком познакомился. Хадзимэ-сан еще так мало мне рассказал…

Тоби напоминал промокшего под дождем щенка, и Ёрито немного замялся с ответом.

– Пока что мы намерены вернуться, – спокойно ответил Тихая.

Хотя, конечно, это зависело от капризов Хадзимэ.

Тоби резко вскинул голову и взглянул на Тихаю.

– Правда? А что значит «пока что»?

– «Пока что» означает «пока что».

– А куда вы сейчас собрались?

– В место, к которому ты отношения не имеешь.

Ответ Тихаи прозвучал холодно, но Хадзимэ рядом, явно получая удовольствие от происходящего, засмеялся.

– Хочешь потопать с нами, малец? Может, и со своими приятелями встретишься, – снова добавил он лишнее.

Тоби посмотрел на Хадзимэ и быстро заморгал своими огромными глазами.

– …Подожди-ка, ты сейчас сказал, чтобы я потопал с вами? «Куру»? «Потопать с нами»?[58] – повторил мальчик на языке внешнего мира.

– Если хочешь, конечно, – кивнул Хадзимэ.

Тихая помрачнел.

– Прекрати. Мы собираемся в женские поселения и на дамбу. Увидит то, чего лучше ему не видеть, – тихо произнес он.

Ради безопасности Тоби действительно не стоило идти с ними, но слова Тихаи показались Ёрито неприятными.

– Я не думаю, что там будет что-то неприглядное. Если вы увидите плоды политики Хакурику-ко, наверняка поймете,