Хрупкость - Кортни Ли Винн

– Я сказал, что тебе конец. Как и тому рабу. Надеюсь, твой труп бросят на свалку рядом с ним, после того как я с тобой разделаюсь.

Я бью его ногой в пах с такой силой, что у него закатываются глаза и из легких вышибает весь воздух. Казем заваливается вперед. В моей груди вскипает черная безграничная ярость, и я приподнимаю его подбородок острием кинжала. Я хочу, чтобы он смотрел мне в глаза.

– Ты чересчур самонадеян для человека, который только что обмочил штаны.

– Все это закончится на ринге, – произносит он, стиснув зубы.

– Верно, – холодно отвечаю я. – И ты будешь стоять в этой же позе. На коленях.

Глава 23

Даген

Я готов изрубить всех присутствующих в этом зале, как солому.

– Сделай это, – шепчут тени у меня внутри. – Забери их души.

Я пытаюсь игнорировать их омерзительные голоса и перевожу взгляд с одного лица на другое, напоминая себе, что у всех этих людей есть дети и близкие, которые ждут их возвращения домой, но перед глазами снова встает сцена убийства раба из Авома, и в моей груди возникает ярость из самых глубин Баратрума.

Чтобы немного отвлечься, я просматриваю воспоминания гостей.

И конечно, все они сосредоточены на ней.

Низзара проскальзывает в танцевальный зал в соблазнительном золотом платье: ее голова высоко поднята, а на лице застыло свирепое выражение.

Низзара пробирается сквозь толпу, и все взгляды устремлены на нее.

Низзара во время убийства раба из Авома. Я хочу отсеять эти воспоминания, но ее лицо… Когда она смотрит на стоящего на коленях раба, на ее глазах выступают слезы, а после воспоминания о мальчике в библиотеке я начинаю верить, что они настоящие.

По какой-то причине в каждом воспоминании она разная. В одном ее грудь больше, в другом губы полнее…

– Я хочу знать, кто шьет ей платья. – Мои мысли нарушает громкий голос брюнетки с колечком в губе, которая стоит поблизости.

Ее опьяневшая спутница фыркает, глядя в черный бокал.

– А я хочу знать, верит ли кто-нибудь, что она на самом деле девственница. – Ее воспоминания возвращаются к моменту появления Низзары, и взгляд с любопытством скользит по каждому дюйму ее тела. – Ей двадцать один год… И с такими формами? – Она качает головой. – Это определенно какая-то уловка.

– Может быть, сегодня я тоже притворюсь недотрогой, – хихикает брюнетка.

Они смеются и принимаются покачиваться в такт музыке, а потом возвращают пустые бокалы слуге и удаляются в темный альков, откуда все еще доносятся их хмельные голоса.

Тени продолжают клубиться и перешептываться у меня внутри. Я вижу, как Тарелла тянет мужчину в белом костюме из королевства Зо в угол, и меня затапливают ее воспоминания о Низзаре. Они пронизаны завистью к ее помолвке и Метке.

Метка Низзары.

Я вижу ее в воспоминаниях Тареллы. Низзара может менять свою внешность. Может быть, поэтому ее красота так сильно меня опьяняет?

Но это невозможно. Каждый раз, когда я разговаривал с ней, ее духа не было рядом, а это значит…

Значит, в этом нет никакой магии. Она кажется мне прекрасной безо всяких уловок.

Проклятье!

Я больше не желаю думать о Низзаре и убитом рабе и покидаю зал, просочившись сквозь усеянную кристаллами стену. Я оказываюсь посреди туманной зимней тьмы и вижу, как мой бывший тесть, король Раджим, и его королевская свита усаживаются в свои приземистые машины рядом с паровыми экипажами.

Мою голову заполняют его воспоминания. Он не думает о Низзаре, но мне вдруг ужасно хочется, чтобы он это сделал. Воспоминания короля сосредоточены вокруг моей покойной жены Катрин. Моя душа леденеет при мысли об этой дряни, и тени шипят в злобном волнении, чувствуя мою ненависть и сгорая от желания поглотить все души, оказавшиеся поблизости.

– Уничтожь их души, – шепот теней становится все громче.

Я делаю глубокий вдох, чтобы заглушить их голоса, и улетаю.

Я проношусь мимо семи пехотинцев, патрулирующих улицу рядом с украшенными кристаллами экипажами, но, кроме этих солдат, внешние стены замка никто не охраняет. Все солдаты Маззара находятся внутри, поскольку сегодня ночью его враги тоже там.

Глава 24

Низзара

Дневник: страница 10

Сегодня утром умер отец. По традиции мой брат унаследовал Первозданный сосуд, как только тот упал с безжизненной руки отца, и стоило Дагену надеть белое кольцо, как Второй сосуд соскользнул с его пальца. Теперь он женатый король Зарра. Он начинает постепенно влюбляться в Катрин, но только потому, что она его жена, а я хорошо знаю своего брата и понимаю, что он серьезно относится к своим обязанностям супруга и короля. Но Катрин не просто ему не подходит; я полагаю, что именно она отравила отца. Он заболел сразу после того, как король Раджим заподозрил нас в краже, и после того, как Катрин начала бывать у нас. Само собой разумеется, я велела Прейси заменять всю еду, которую относят Дагену. Я не доверяю ни одному человеку в этом замке, но, если бы мне пришлось это сделать, я бы доверилась Прейси.

P.S. Я пыталась найти информацию о Хранителях, но, похоже, все книги о них спрятаны в личной библиотеке Тигуса.

Стражники сопровождают меня по гигантской винтовой лестнице в мои покои: они явно расстроены, что им не дали возможности полюбоваться короткими юбками и глубокими декольте.

– Если хочешь, можешь вернуться на праздник, потому что я всю ночь буду читать, – предупреждаю я Лиху, как только она проскальзывает внутрь моего щита. Она постарается отговорить меня от моей затеи, но сегодня у меня нет на это ни времени, ни терпения.

Лиха легонько подталкивает меня.

– Уверена?

Голос у нее по-прежнему бодрый и беспечный, как будто на ее глазах только что не убили раба.

Я подхожу к столу и открываю «Короля королей».

– Уверена. Повеселись как следует.

– Я всегда веселюсь. Возможно, сегодня мне удастся застать одного из своих бывших приятелей за чем-нибудь интересным.

– Ради всего святого…

Лиха хихикает, мой щит слегка растягивается, и она улетает шпионить за людьми.

Прейси проводит меня в гардеробную. Поставив меня лицом к зеркалу, она расстегивает молнию на моем платье, и я замечаю, как меняется ее лицо при виде пурпурных следов на шее. Они стали еще ярче.

– Принцесса… – хрипло шепчет Прейси.

Я отмахиваюсь от нее:

– Все не так страшно, как кажется.

Прейси поджимает губы.

– Прейси.

Она поднимает голову, и мне страшно не хочется говорить ей об этом, но без нее у меня ничего не выйдет.

– Мне надо будет уйти, и я хочу, чтобы ты меня прикрыла.

Ее лицо становится непроницаемым.

– Зачем?

Я сбрасываю золотистое платье и надеваю матово-черный кожаный костюм для поединков.

– Мне надо кое-что исправить.

Прейси начинает застегивать молнию на костюме и замирает на полпути.

– Это как-то относится к заседанию суда?

– Откуда ты знаешь?

Наши взгляды в зеркале встречаются, и Прейси продолжает медленно застегивать мой костюм.

– Я служу тебе уже десять лет, принцесса. Я знаю, что случилось в суде,