Дело об обвинении коннетабля - Лариса Куницына

— Может, установить наблюдение за домом?

— Не стоит. После шума, который вы устроите, к нему вряд ли кто-то осмелится явиться.

— Так, может, не шуметь?

Марк с сомнением взглянул на поникшего Пико.

— Аванс передан и письмо тоже. Они могут не появиться до момента, когда станет ясно, что новая волна слухов не запущена. Не исключено, что будут исподволь опрашивать соседей и лавочников. Так что, давай обрубим этот конец. Пошумите.

— Хорошо, — Гаспар взял Пико за локоть и поднял на ноги.

— Подожди внизу, — велел молодому человеку Марк. — Гаспар подберёт людей для этого задания.

Тот кивнул и, кутаясь в плащ, поплёлся к выходу. Когда дверь за его спиной закрылась, Марк снова взглянул на помощника.

— Барон де Ланеф рассказал, что отца Адама де Лорана убил граф де Грамбен. Завтра, едва рассветёт, выезжай в Монпелье и выясни все обстоятельства этого дела. Если там был какой-то судебный процесс, посмотри дело, поговори с местными, что они обо всём этом думают. Заодно расспроси об Адаме де Лоране, может, кто-то его помнит или он появлялся там последнее время. На всё это у тебя следующий тёмный день, а потом первым светлым утром возвращайся назад. Не задерживайся, ты будешь нужен мне здесь.

— Всё сделаю, — с энтузиазмом сообщил Гаспар и затопал к дверям.

Оставшись в одиночестве, Марк придвинул к себе папку с материалами этого дела. Он был почти уверен в том, что настоящим убийцей Карона является Адам де Лоран. И недавняя оговорка в кабинете коннетабля лишь подтверждала, что он, по меньшей мере, знал о шантаже. У него была возможность совершить все действия, которые, по мнению Марка, совершил убийца, и не было алиби. В этой достаточно полной картине не хватало самой малости — мотива. Зачем молодому безвестному рыцарю, который много лет провёл на глазах у барона де Ланефа и зарекомендовал себя, как исполнительный и преданный офицер, вдруг втягиваться в это дело с шантажом, а может, и быть его зачинщиком? Из-за денег? Раньше он не проявлял особой жадности, но те крупные суммы, которые вымогал у Аллара его сообщник, вполне могли соблазнить его, тем более что примерно половина куда-то пропала. Но тогда зачем было подставлять коннетабля? Зачем приносить сундук с сорока пятью тысячами серебром в его дом? Чтоб отвести подозрение от себя? И эти слухи? Кто нанял Паука для их распространения? Тоже де Лоран?

Марк раскрыл папку и посмотрел на два письма неизвестного заказчика, а потом отыскал среди бумаг истребованную заранее из военной канцелярии докладную записку, написанную адъютантом Аллара. Положив их рядом, он какое-то время пытался найти что-то общее в способах начертания букв, но вскоре с сожалением покачал головой. Письма Пауку и Лягушонку писал кто-то другой. Почерк де Лорана был быстрый и неровный, в небольшой записке он допустил две стилистические ошибки. Было видно, что он получил не лучшее образование, к тому же не так часто писал. Его служба у де Ланефа и Аллара заключалась в другом. Для составления документов у обоих были секретари.

Письма мошенникам были написаны уверенной рукой и отработанным почерком. Возможно, их писал даже не секретарь или писарь, а переписчик. Да, это было похоже на тексты рукописных книг, которые до сих пор ещё изготавливают в храмах святых и обителях монашеских Орденов. Без излишних украшений, но с красивым чётким написанием каждой буквы. Без ошибок и помарок. Чем больше Марк смотрел на эти листы, исписанные убористым аккуратным почерком, тем больше он убеждался в том, что это не мог написать молодой, почти безграмотный рыцарь из провинции.

— Надо будет показать эти письма Монсо, — пробормотал Марк и, свернув их, сунул в свой подсумок.

Его секретарь был высокообразованным человеком и даже когда-то преподавал в университете города Лейдена. Может, он разглядит в этом что-то полезное, как бывало уже не раз.

Вскоре дверь приоткрылась и в щели показалась отливающая красным золотом шевелюра Эдама.

— Может, принести вам ужин, ваше сиятельство? — спросил он с явным намерением получить отказ, а следом услышать распоряжение подать плащ и меч.

Бросив взгляд за окно, Марк увидел на дальней крепостной стене полыхание факелов. Стражники заступили в ночной караул.

— Ладно, идём домой, — проворчал он, закрыв папку, а Эдам с быстротой горностая метнулся к окну.

Когда Марк убрал в сейф документы и тщательно запер массивную дверцу, оруженосец уже стоял, держа в руках его плащ и меч.

Дома его, по обыкновению встретил управляющий, который поспешил доложить, что её сиятельство ушла со служанкой во дворец на званый ужин к вдовствующей королеве, господин Валентин читает у себя, а маленький Арман уже спит под присмотром кормилицы.

— А вас снова ожидает гость, хотя я уже не знаю, стоит ли так называть господина Хуана, — добавил он ворчливо.

— Он гость и всегда желанный, — пояснил Марк. — Потому вам следует принимать его соответствующим образом, что вы, без сомнения, и делаете. Где он?

— В маленькой гостиной.

— Отлично, — и не глядя больше на опечаленного его реакцией управляющего, направился к лестнице.

К своему удивлению в этот раз он застал Джин Хо не за накрытым столом, уплетающим ужин. Лис сидел в кресле у камина и задумчиво смотрел в огонь. Рыжеватые блики придавали особенное искристое сияние его пышным кудрям, золотили гладкую кожу лица и завораживающе плясали в глубине зелёных, загадочных глаз. Он вовсе не выглядел в этот момент капризным мальчишкой или избалованным юнцом. Что-то древнее и суровое сквозило в его странных, нездешних чертах, словно его лицо было живой маской странного божества из чужих земель. Впрочем, так оно и было, просто Марк привык видеть его совсем в другом настроении.

— Что-то случилось? — спросил он, присев во второе кресло.

— Нет, просто вспомнилось… — Джин Хо глубоко вздохнул. — Знаешь, я стараюсь меньше вспоминать о прошлом, там слишком много страшного, грустного и плохого. Моя жизнь далеко не всегда была такой беззаботной и радостной, как теперь. Потому я и приучил себя не погружаться в воспоминания о прошлом и не загадывать на будущее, но иногда… Впрочем, это неважно. Я пришёл рассказать тебе о том, что мы узнали за этот день.

— Вы уже успели что-то выяснить?

— Думаешь, только ты умеешь работать быстро? — усмехнулся лис. — Я ещё ночью