Поздние люди - Тан Фэй

В тот момент, когда его палец давил на кнопку дверного звонка, он уже пожалел о том, что пришел. Хотя каждый действующий сотрудник полиции имел право начать дополнительное расследование дела о насильственной смерти в течение одного года, это было зафиксировано лишь в примечании к должностной инструкции, и ни один полицейский прежде так и не реализовал его на практике.

Дверь открылась. На пороге появилась бледная женщина.

– Синьминь, здравствуйте! Я… – Кун Цзюэ полез в карман за удостоверением.

– Да, я поняла, вы из полиции. На документах, которые вы присылали, есть фотография. – Женщина с безучастным видом провела его в комнату. На ее лице читалось равнодушие, будто происходящее никак ее не касалось.

Большая комната была почти пустой, вся мебель была убрана в стенные ниши, лишь два стула стояли посередине. Не было даже стола. Похоже, ни чая, ни кофе ему не предложат.

Женщина вялым жестом предложила ему сесть и, поправив прядь волос у лба, заняла другой стул. Она выглядела точно, как на фотографии: среднего роста, непримечательной внешности, самая обычная горожанка средних лет. Она выглядела усталой, и было очевидно, что это состояние длится уже очень давно. Кун Цзюэ заметил, что она сжимает в руках салфетку.

– Сегодня будет принято окончательное решение по делу вашего мужа. Мы больше не будем беспокоить вас. – Правда, он не стал говорить, что это было дополнительное расследование, инициированное лично им. И не сказал, что полицейские правила разрешают проводить только одно дополнительное расследование без явных улик. Иными словами, если он уйдет ни с чем, смерть ее мужа навсегда останется несчастным случаем.

– Спрашивайте, – сказала женщина.

– Я не считаю, что смерть вашего мужа – это несчастный случай.

На лице женщины не дрогнул ни один мускул. Она ждала, когда он продолжит.

– У меня есть основания полагать, что это убийство.

Женщина, опустив взгляд, неторопливо складывала из бумаги журавлика. Кун Цзюэ понял, что с ней будет не так просто, как ему казалось.

– Вам не интересно?

– Что именно мне должно быть интересно? – вежливо уточнила она.

– Почему я считаю, что он был убит, и если я прав, то кто убийца?

– Разве вы сидите тут не потому, что подозреваете меня?

– Ваш муж погиб в собственной квартире. Но ваш центральный ИИ и «Наслаждение» проверяли очень много раз, проведена полная функциональная диагностика, и вероятность неисправности исключена.

– Возможно, это просто случайность. Вы же мужчина, вы должны понимать, что в такой момент… – Она осеклась, переводя дыхание, а затем продолжила с видом человека, прошедшего огонь, воду и многолетние страдания: – Говорят, что в момент наивысшего возбуждения у мужчин случаются судороги, поэтому не исключено, что маска могла соскользнуть. Это недоработка производителей «Наслаждения».

– Или же это никакой не несчастный случай, а умышленное убийство. У вас был мотив: вы оба имели связи на стороне.

Пальцы женщины замерли. У нее не было повода для паники: в ходе предыдущего расследования эти факты уже были раскрыты. Вдруг она улыбнулась.

– У кого в наше время нет связей на стороне? – спросила она.

Кун Цзюэ замер от неожиданности. По его спине пробежал холодок.

– Что вы имеете в виду?

– А вы как думаете? И как я, по-вашему, это сделала? Вскрытие что-нибудь показало? – Женщина подняла глаза и впервые посмотрела прямо.

При вскрытии не обнаружилось ничего необычного, токсикологические тесты оказались отрицательными. Именно поэтому она могла спокойно сидеть дома, отвечая на его вопросы.

– Некоторые токсичные вещества со временем полностью распадаются.

– Правда? Я в этом ничего не понимаю. Квартиру и так перевернули вверх дном. Хорошо хоть у нас не было зеленой стены с растениями – тогда, боюсь, у меня бы возникли трудности. К тому же… – женщина указала взглядом на видеокамеру, – вы серьезно? Эти штуки следят за нами круглосуточно.

Кун Цзюэ признавал, что она была права. Он прокручивал этот разговор в голове десятки раз и не обнаружил никаких несостыковок. Первый отчет о расследовании был полным и профессиональным. Помимо вскрытия, сбора улик, отчета с домашнего ИИ, изъятия записей с камер видеонаблюдения, также были просмотрены история покупок женщины, ее погибшего супруга и всех родных и друзей с момента рождения. Ничто из этого не вызвало никаких подозрений. Дыхательную маску, которую, как писали в интернете, кто-то повредил, протестировали и не обнаружили ни протечек, ни потери герметичности.

Как могла женщина, находящаяся под круглосуточным наблюдением искусственного интеллекта, убить своего мужа, не оставив никаких следов?

Он бы ни за что не поверил, услышь он от кого-то другого, что эта женщина убила собственного мужа. Даже после прочтения материалов дела он продолжал сомневаться. Но теперь, когда Кун Цзюэ видел ее собственными глазами, мысли о возможной лжи доносчицы и собственной доверчивости отпали сами собой.

Кун Цзюэ был уверен, эта женщина – убийца.

– Есть одна возможность, – сказал Кун Цзюэ.

Женщина внезапно улыбнулась. Ее усталое лицо засветилось, руки быстрыми движениями разворачивали сложенного журавлика.

– Вы пришли вовсе не для того, чтобы устроить допрос. Вас привело любопытство. Для вас это не дело, которое нужно раскрыть, а загадка, не дающая покоя.

– Есть одна возможность, – повторил Кун Цзюэ. – Ваш супруг действительно умер от удушья. Ситуация выглядит таким образом, будто с него слетела дыхательная маска, но на самом деле все произошло наоборот. Из-за резкой нехватки воздуха он начал задыхаться, а маска сползла позже, во время паники или предсмертных конвульсий. То, что мы считаем причиной, на самом деле было следствием, то есть именно удушье привело к потере маски.

– Хм, интересно. Но маску и трубку воздуховода тоже неоднократно проверяли. Разве была обнаружена какая-то проблема?

Женщина аккуратно расправила салфетку и неторопливо оторвала тонкую полоску от края. Казалось, ничто не может поколебать ее невозмутимость.

– С маской и трубкой было все в порядке. Но в баллоне с воздушной смесью кто-то заменил содержимое на другой газ.

– Если это так, почему вскрытие не выявило отравление газом?

Кун Цзюэ очень много думал об этом. Он пришел сегодня именно потому, что наконец нашел отгадку.

– Углекислый газ. Интересно, не правда ли? В обычной ситуации люди вдыхают газовую смесь, насыщенную кислородом, и выдыхают воздух, насыщенный углекислым газом. Если воздушный баллон заполнен углекислым газом, удушье от вдыхания его содержимого внешне будет неотличимо от удушья от нехватки воздуха. Даже если вскрытие зафиксирует в легких углекислый газ, он будет рассматриваться только как продукт дыхания, а не причина смерти.

Кун Цзюэ выпалил свою гипотезу на одном дыхании и почувствовал, что у него заколотилось сердце. Он заставил себя успокоиться и пристально всмотрелся в лицо женщины. Он очень долго ждал этого момента, но не дождался той реакции, на которую рассчитывал. Ни молчания, ни признания, ни волнения.

– Откуда в квартире взяться углекислому газу? Вы просмотрели все видеозаписи, списки покупок: