Последняя дочь. Книга первая. - Катерина Райдер

– Он якобы унаследовал и эмпатию, и дар предвидения, – пояснил Джеймс. – Хотя, честно говоря, его пророчества всегда слишком расплывчаты и переменчивы. Не удивлюсь, если они вообще фикция, фокус для удержания власти. Ведь подобного прежде не случалось…

Мэри согласно кивнула и задала следующий вопрос:

– Кто знает, что Кейт – твой биологический ребёнок?

– Только Шеридан. Но он не предаст. Я вообще не понимаю, почему под меня начали копать. Всё было хорошо, и вдруг Смит установил слежку, да так небрежно, будто хотел, чтобы я её заметил.

– Может и хотел, – задумчиво протянула Мэри. – Искал слабое место. Провоцировал. Надеюсь, ты избавился от маячков?

– Да, от всех. Вырезал чип, сменил машину, телефон. Алекс перекодировал сигналы, в штабе считают, что наблюдают за моим местоположением, но на самом деле они контролируют фантом.

Разговор оборвался, когда в кухню вошла Сандра. Женщина двигалась медленно и неуверенно, придерживаясь рукой о стену, словно боялась потерять равновесие.

– Мама… что здесь происходит? Откуда ты столько знаешь? – почти шёпотом обронила она.

– Сядь! – резко скомандовала Мэри, даже не взглянув на дочь.

Сандра, ошеломлённая не только услышанным, но и тоном матери, послушно опустилась на свободный стул.

– Кейт не единственная женщина из рода «Лупус Дей» достигшая своего совершеннолетия и сумевшая избежать смерти, – начала Мэри, разливая по чашкам чай. – Твой дед, как и Джеймс, утаил факт моего рождения от совета. Благодаря своему дару он заведомо знал, что родится девочка, но исполнить надлежащее писанием не смог, и единственным выходом счёл оставить нас с матерью ещё до родов. На тот момент они не были женаты, поэтому обрубить концы, чтобы орден ничего не узнал, труда не составило. Я ничего не знала о нём, но перед моим восемнадцатилетием, получила анонимное письмо, в котором была изложена правда о моём происхождении и подробные инструкции как обуздать сверхъестественные способности, чтобы они меня не убили. Разумеется, я попыталась отыскать отца, но к тому времени он уже несколько лет как погиб.

Мэри сделала паузу, чтобы вдохнуть. Немолодые руки бережно укрыли чашку с чаем, согревая о теплый фарфор ладони. Но вскоре миссис Войт продолжила свой рассказ:

– После прохождения курса гипнотерапии, который в те времена было не так-то просто организовать, моё состояние стабилизировалось. Я отправилась в Рим, чтобы разузнать побольше о жизни отца и об обществе, из-за которого он нас бросил. Мне удалось устроиться в небольшой частный банк, принадлежащий ордену. Работа не трудная с корреспонденцией. Никаких особых допусков и привилегий, но, если знать, что искать… – Мэри самодовольно ухмыльнулась. – В общем, для двадцатилетней девчонки без каких-либо навыков шпионажа я подобралась к ним достаточно близко, что было полнейшим сумасшествием и беспечностью. И меня наверняка бы скоро поймали, но совершенно случайно, как это часто случается, я познакомилась с твоим отцом. Он был обычным парнем, приехавшим в Рим на каникулы, очаровательным, упёртым, невероятно красивым и всё, к чему я стремилась до встречи с ним, в одно мгновенье утратило смысл. Так что, можно сказать, меня спасла любовь…

На лице Мэри, словно солнечный свет, заиграли отголоски воспоминаний, смягчившие её черты и наполнившие глаза благодарностью. Однако вскоре взгляд рассказчицы померк. Ей предстояло раскрыть ещё одну тайну, куда более сложную и личную теперь уже для самой Сандры.

– Мы вернулись в Америку, поженились, переехали сюда, на ферму его родителей, но вскоре узнали, что не можем иметь своих детей. Дело было не во мне, и это стало тяжёлым ударом для Шона. Однако буквально пару месяцев спустя в госпитале, где я работала, умерла роженица, без семьи и даже дальних родственников, поэтому её девочку собирались определить в государственный приют, но я не позволила. Так у нас появилась ты, самый дорогой подарок судьбы.

Мэри замолчала с трепетом и страхом взглянув на дочь. Сандра, словно окаменев, сидела неподвижно, не в силах издать ни звука, да и дышала она будто через раз.

– Прости меня, – не дожидаясь реакции, тихо произнесла Мэри, повинно склоняя голову. – С самого начала я знала, кем является Джеймс, увидела его природу при первой же встрече, поэтому и была против вашего брака. Но ты у меня такая упрямая… И всё же, теперь ты знаешь, что у Кейт есть шанс прожить долгую и счастливую жизнь. А медальон, который она носит, защитит её от «видящих», «слышащих», и от любого другого сверхъестественного вмешательства.

– Медальон… – Крофт нахмурился, что-то обдумывая. – Это временная мера. Он делает её потенциальной мишенью, нам нужно придумать другой способ, чтобы ослепить «предвидящих».

– Согласна, – кивнула Мэри. – Но пока они не знают, что он у нас, мы на два шага впереди. Какой у тебя план?

– Для начала, – Джеймс внимательно посмотрел на тёщу – Кейт должна узнать правду. Необходимо раскрыть её дар, чтобы понять, насколько сильный диссонанс он вызовет у эмпатов. После этого вы на частном самолёте покинете штаты, а я отвлеку ищеек. У меня есть недвижимость в Англии – надёжное убежище. Там безопасно. Алекс поможет Кейт пройти через обряд становления и научит защищаться.

– Бру-ни… – Мэри произнесла фамилию Александра по слогам. – Ты на сто процентов уверен в этом человеке? Он ведь один из них… нас.

– Да, он «Лупус Дей», который когда-то оказался в похожей ситуации и не смог защитить свою семью. Его война носит личный характер. Он стремится не просто отомстить исполнителям, а уничтожить всю систему изнутри. Поэтому уже несколько лет тайно ищет потомков женского пола, надеясь помочь им скрыться от ордена.

– И многих нашёл?

Крофт тяжело вздохнул. Истина была безжалостной…

– Двоих. И одна из них – вы, Мэри. Так что собирайте вещи, ваша жизнь не менее ценна. Выдвигаемся сразу после дня рождения Кейт.

В кухне воцарилась напряжённая тишина. Каждый из присутствующих думал о чём-то своём, но в итоге их мысли сводились к общему вопросу: что будет дальше и получится ли покинуть страну, не попав на радары ордена?

Молчание прервала Мэри:

– Джеймс, Кейт сейчас, предположительно, в поместье Блэков. Это большой старый особняк за заброшенным кладбищем, километрах в пятнадцати отсюда, придётся сделать крюк по трассе на север. Но есть и тропа через лес, быстрым шагом минут десять ходу.

– Спасибо, – коротко ответил Крофт, поднимаясь со стула.

– Подожди! – Мэри встала следом, глядя на зятя с явным напряжением. – Ты должен знать. Парень, у которого она сейчас, – вампир.

Джеймс обернулся. На его лице не дрогнул ни один мускул, но в глазах мелькнуло нечто опасное, почти звериное.

– Возраст? – холодно спросил он.

– Точно не скажу. Около ста пятидесяти, может,