Последняя дочь. Книга первая. - Катерина Райдер

– Не совсем, – лениво пояснил он. – Говорил с ней по телефону вчера. Она звонила, но ты уже отключилась. Так что я решил взять инициативу в свои руки, обрисовал ей ситуацию и пообещал, вернуть тебя домой к полудню.

Я замерла, пытаясь переварить услышанное. Адам? Разговаривал с моей матерью? И я всё ещё здесь, а не прикована дома наручниками к батарее?..

– И как она это восприняла? – натужно спросила я, подозревая подвох.

– Весьма мило. Более того, меня пригласили на ужин.

– Чего?! – потрясённо воскликнула я. – Ты уверен, что говорил с моей матерью?

Сандра и «мило» в одном предложении – это уж точно из разряда фантастики!

Блэк самодовольно усмехнулся.

– Вообще-то, я тоже удивился. Но, знаешь, похоже, мне удалось тебя отмазать, так что… я жду заслуженного «спасибо».

– Спасибо… – едва слышно промямлила я, запив свою благодарность крепким кофе.

– А как ты себя чувствуешь? Какая-то слишком бледная, – поинтересовался Адам, отвлекая меня от мыслей о маме.

– Нормально… вроде. Просто не выспалась, снова снились кошмары, – машинально ответила я и не заметив, как выдала Адаму информацию, которой в здравом уме ни за что не стала бы делиться.

Но осознание допущенной оплошности пришло лишь когда Адам, чуть вскинув бровь, обошёл кухонный остров и подтянув к себе стул, уселся рядом.

– И что тебе снилось? – крайне заинтересованно спросил он.

Чёрт…

– Пожар, – коротко ответила я, надеясь, что этого будет достаточно, но, поймав на себе въедливый взгляд с оттенком: «продолжай», досадливо вздохнула и добавила: – Всё смутно. Мы были здесь, в твоём доме. Особняк загорелся. Ты пытался меня спасти, но я не могла пошевелиться. А потом… – от воспоминаний плечи передёрнуло. – Потолок обрушился, и я проснулась.

Что-то изменилось… Я почувствовала перемену каждой клеточкой своего тела и с настороженностью взглянула на Адама. Это было похоже на то, как в осенний день солнце внезапно скрывается за тучами, и воздух становится ощутимо прохладнее. Адам сидел молча, не двигался и не дышал, смотрел ровно на меня, но взгляд его будто проходил сквозь.

– Это всего лишь сон, – пробормотала я, не выдержав напряжения.

От звука моего голоса Блэк вздрогнул, словно очнувшись. Его взгляд вновь стал осознанным, а в следующую секунду он резко подался вперёд и, дерзко усмехнувшись, спросил:

– И часто я являюсь тебе во снах?

От неожиданного сближения я дёрнулась и едва не рухнула со стула. Но Адам среагировал молниеносно и, подхватив меня, притянул к себе.

Мы замерли, встретившись взглядом на опасно интимном расстоянии. Моё сердце тотчас сбилось с ритма. Дыхание участилось и завибрировало на губах мелкой дрожью. Адам был близко… слишком близко… Я ощущала его руки на своей талии, чувствовала уже хорошо знакомый аромат парфюма, тонула в магнетической синеве глаз и не могла думать ни о чём, кроме… поцелуя…

– И как ты жила до встречи со мной? – произнёс Блэк тихо, растягивая каждое слово. – Ты же настоящая катастрофа…

– Понятия не имею, – выдохнула я почти в его губы. – А ты? Как жил без меня?..

– Очень и очень скучно, – ответил он, улыбнувшись.

Расстояние между нами вдруг начало сокращаться, обрушив на меня массу сплетённых воедино чувств: страх, восторг, панику, желание… Губы Адама призывно приоткрылись. Заметив это, я позорно зажмурилась – либо так, либо обморок. Ещё секунда и мы… Но тут громкий и настойчивый автомобильный гудок, разорвал в клочья самое важное мгновение в моей жизни!

Адам резко отпрянул, однако, не выпустил меня из своих объятий. Его явно недовольный взгляд скользнул к окну. В воздухе повисла напряжённая пауза.

– Твоя мать? – нахмурившись, спросил он, рассматривая остановившуюся перед домом чёрную ауди.

Я растерянно посмотрела на машину. Глянцевая дверь медленно распахнулась и, как только из салона вышел водитель, моё сердце ухнуло вниз.

– Хуже… – сдавленно пробормотала я, не веря собственным глазам. – Это мой отец…

Глава 13

Через полчаса мы уже были на парковке у «Весёлого Роджера». Папа спросил, где в городе можно позавтракать и спокойно поговорить. Я назвала первое пришедшее мне на ум место.

По дороге к бару в машине стояла напряжённая тишина. Она была не просто неловкой, а нервной и почти физически осязаемой. Я отчётливо слышала, скрип зубов отца, и как громко, пусть и сдержанно, дышу сама. В голове крутилось столько вопросов и невысказанных обид, но духу завести разговор не хватало. К тому же большая часть мыслей сосредоточилась на крайне неоднозначной сцене у дома Адама. Какого чёрта там произошло?.. И пока за окном пролетали ржаво-коричневые столпы сосен, я без конца перебирала всё, что успела увидеть и расслышать, выйдя из особняка.

Когда я оказалась на улице Блэк уже спустился с крыльца и, стоял прямо перед отцом, демонстративно скрестив руки на груди. Его лица мне было не увидеть, но в папином взгляде читалось раздражение, замешанное на едва сдерживаемой злости.

– Так вы, получается, делаете мне одолжение? – едко выплюнул Адам.

– Я любезно предоставляю вам шанс сохранить свою жизнь, – ответил отец с подчеркнутой небрежностью, но, заметив меня, тут же раскинул руки в стороны, восторженно вскрикнув: – Моя девочка! Как же я соскучился!

Но, откровенно говоря, эта его гипертрофированная «радость» больше напоминала неудачную игру актёра из третьесортного ситкома.

– Что здесь происходит? – в недоумении спросила я, приближаясь и, конечно же, уворачиваясь от объятий родителя.

Несмотря на мою явную холодность и недовольство, папа выглядел так, словно только что выиграл шахматную партию. Адам же, напротив, готовым разбить «фигуры», которыми апеллировал, противнику о голову и, когда я оказалась рядом, посмотрел на меня столь уничижительно, что воздух застыл в лёгких, а ноги намертво приросли к земле.

Разумеется, ничего внятного мне никто не ответил. А затем Блэк просто ушёл, громко захлопнув за собой дверь.

– Что ты ему сказал?! – тотчас вспыхнула я, прежде чем успела это осознать, но папа лишь бросил на меня до дрожи серьёзный взгляд и жестом велел сесть в машину.

Утром в «Роджере» всегда было тихо – в лучшем случае несколько молчаливых посетителей, повар и бармен.

Выбрав дальний угловой столик, я, не дожидаясь отца, который отвлёкся на телефонный звонок, плюхнулась на кожаную обивку дивана, пряча лицо за папкой с меню, будто не знала его наизусть…

Джеймс Крофт появился минут через пять какой-то дёрганный и нервный, но сев напротив натянул на губы непринуждённую улыбку и предвкушающе спросил:

– Ну, милая, и что ты посоветуешь на завтрак своему старику?

– Ехать обратно в Аризону, – недовольно буркнула я, всего на мгновенье выглянув из-за меню.

Папа тяжело вздохнул,