Время туманов - Ален Т. Пюиссегюр

Ковен и Черномордик покрутились вокруг своей оси, испуганно посмотрели друг на друга и подпрыгнули от изумления. Ковен даже провел лапой от уха к носу, чтобы убедиться, что он не спит.

«Где же Ар Рун?»

Они приземлились на просторной равнине с небольшими рощицами, которая тянулась до покрытых лесами гор, что виднелись на горизонте. Никакого города нет и в помине.

«Вряд ли нам нужна лупа, чтобы его заметить, учитывая его величину. Давай поднимемся вон на тот холм. Обзор оттуда получше».

Осмотрев торбоход – тот почему-то больше не хромал, – Ковен зашагал по зелёной траве, пестревшей полевыми цветами. И каких тут только не было! Жонкили, черемша, ромашки, клевер слегка покачивались под лёгким ветерком. С холма открывался отличный вид на долину, позволяя как следует оглядеться вокруг.

«Равнина, рощицы, лес, валуны и снова равнина, – перечислял Черномордик. – Ни единого следа цивилизации до самого горизонта. Что случилось? Ларимар ошибся и отправил нас не в ту сторону? Или город исчез и его тоже поглотил туман?»

Ковен прижал к себе встревоженного Зародыша.

«Не пугайся, Ар Рун никуда не исчез. Думаю, мы просто оказались не в том месте. И вряд ли Ларимар ошибся. Скорей всего, на портал повлиял туманный узел».

«Не в том месте» – это где? Что, если мы нечаянно оказались на противоположном конце материка?»

«Мы бы здорово огорчились».

«Огорчились? Огорчились?! Да я в ужасе и отчаянии! Напоминаю, мы не взяли с собой еды! И способность колдовать у тебя не восстановилась после сражения с лихом! А если мы встретим другое чудовище?»

Ковен громко засопел. Не худший способ, чтобы не разреветься. Нервы и так на пределе. Денёк-то выдался не из лёгких.

«Извини меня, – Черномордик прижался к животу котика. – Я тебе не помог, а напугал ещё больше».

Порыв ветра окутал их чудесными цветочным ароматом.

«Моё любимое время года», – разнежился Ковен.

Он забыл о едком запахе гари, что въелся в шерсть, об усталости, от которой ныли лапы, о том, что они оказались в безвыходном положении. Было так тепло. Воздух благоухал, куда ни взглянешь – повсюду цветы.

Не стоит унывать. Нельзя терять надежду.

– Подведём итоги, – громко проговорил Ковен. – Мы заблудились неизвестно где. Не знаем, в какой стороне Ар Рун и сколько до него добираться. Вокруг не видим ни единого кота.

«Так ты нас решил приободрить?» – хмыкнул Черномордик.

«Нужно взглянуть правде в глаза, тогда найдётся верное решение».

Торбоход стал переминаться с лапки на лапку.

«Что это с ним? – удивился Черномордик. – Набрался в Каврозе блох?»

«Он пытается нам что-то сказать».

Оба с любопытством наклонились над торбоходом.

Тот обрадовался, что привлёк внимание, и запрыгал на месте. Содержимое зазвякало в унисон со скрипом болтов на механических лапках.

– Как я сразу не догадался! – воскликнул Ковен так громко, что Черномордика чуть удар не хватил.

На ремешке кожаной застёжки висела подвеска и тоже раскачивалась в такт. Она светилась изнутри, будто напиталась солнечным светом. Или вобрала свечение кометы Остары, чей хвост из космической пыли становился всё ярче по мере того, как она приближалась к континенту.

«Лазурина?»

«Помнишь, что нам сказала Иллена? «Если заблудитесь, лазурина выведет вас на верную дорогу».

Ковен отстегнул подвеску. Теперь она лежала у него между лап, а он смотрел на неё. В лучах солнца сиял лазурно-голубой камень.

«Гениально! – радовался Черномордик, кувыркаясь в шаре. – И что с ней делать?»

«Понятия не имею».

Наставница ничего им не объяснила.

Ковен осторожно постучал коготком по гладкой поверхности камня. Тот не откликнулся. Котик его обнюхал. Камень заблестел ярче и превратился в стрекозу. Стрекоза облетела Ковена кругом и села ему на нос.

– Мне нужно попасть в город Ар Рун, – сообщил он, скосив глаза к носу. – Можешь меня проводить?

Хранительница кристалла взмахнула крылышками и взлетела. Сделала два небольших круга, приглашая Ковена следовать за ней.

«Уверен, что она поняла, куда нам надо попасть»? – забеспокоился Черномордик.

«Уверен, что мы должны доверять нашей школе и священному Аквамарину».

Ковен с Черномордиком шагали часа четыре. Повезло, что встретили по дороге ручей. Напились воды, Ковен даже поймал карпа. Присели отдохнуть и съели его сырым.

К сожалению, вокруг по-прежнему не было никаких признаков кошачьей жизни.

«Что, если я воспользуюсь обсидианом Ксантоса?» – размышлял Ковен.

«Я тоже об этом думал, но, возможно, ещё не время».

«Неужели?»

«Орден Благого Знания дал нам лазурину не просто так. Во время практики школяры, наверное, часто плутают. Научиться своему ремеслу – не единственная цель практики, вам ещё нужно самостоятельно принимать решения и справляться с трудностями. Верно я говорю?»

«Верно. Ксантос дал каждому обсидиан-синеглаз, чтобы помочь в случае опасности. Думаю, он это сделал скорее ради Брайны, чем ради меня, Сирении или Лексиоса. Но представь, что мы никогда не найдём дорогу в Ар Рун!»

«Ещё рано отчаиваться».

Лазурина неутомимо летела вперёд и вперёд. Прошёл ещё час, и вдруг она резко свернула в сторону.

«Что это с ней?» – забеспокоился Черномордик.

«Точно сказать не могу. Похоже, выбрала неверное направление».

Через минуту лазурина метнулась в противоположную сторону, завертелась вокруг собственной оси, села на землю и замерла.

– Ну спасибо тебе! – разочарованно вздохнул Ковен.

«Может, обиделась, что мы её рыбой не угостили?»

Ковен покачал головой, подул на стрекозу в надежде, что та полетит дальше. Но лазурина не сдвинулась с места.

Тут он услышал ворчание мотора и посмотрел вверх. К ним на всех парусах мчался летучий корабль.

«Неужели лазурина его почувствовала?» – удивился Черномордик.

«Какая разница! Корабль нас спасёт».

Ковен нарисовал магический круг, не беспокоясь, что магия не подействует. Луч взмыл в небо. Преодолевая тошноту, котик напряжённо ждал, всматриваясь в синеву.

Летучий корабль пошёл по спирали на посадку. Ковен бросился ему навстречу. Фрегат явно не первой молодости. На помятой корме виднелись следы ржавчины.

Когда Ковен как следует рассмотрел его, то удивился, как тот вообще летает.

Из кабины выпрыгнула трёхцветная ангорская кошка. Шатаясь, она сделала несколько шагов и рухнула в траву.

– С вами всё в порядке? – Ковен поспешил к ней на помощь.

– Лучше не бывает. Приступ земляной болезни. Слишком долго болталась в воздухе, теперь ходить не могу. Догоняешь?

Ковен всё догнал и перегнал в один миг. Что уж тут непонятного? От кошки-пилота за версту несло кефиром.

– Ну надо же! – воскликнула ангорская кошка, заметив на боку у Ковена сумку с флаконами. – Выходит, ты у нас кот-маг?..