Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

– Ты почти закончил, приятель? – крикнул стражник. – Мне ведь их еще в землю закапывать!

– Я… Да, – сказал Джонатан.

Он быстро обыскал карманы Клауса. Его сердце еще сильнее сжалось – он обнаружил листок пергамента с короткой проповедью под названием «Об эксплуатации бедных». Она была без подписи, но могла исходить только от одного известного ему смутьяна.

Джонатан с тоской разглядывал обе находки. Что говорил судья об уликах? Они существуют, чтобы запутывать и сбивать с толку. Он снова проверил шею Клауса, все еще озадаченный теми следами от клыков.

Определенно вампир.

– Все! – крикнул он.

– Самое время, – сказал стражник, возвращаясь. – Ну, мне пора. Сыра больше не осталось?

– Закончился, прости.

– Другого я и не ожидал, – философски сказал стражник.

Он забрался в телегу и хлестнул вялую ослицу. Телега, груженная безымянными мертвецами, со скрипом тронулась в путь.

Озадаченный Джонатан побрел обратно в город.

* * *

– Ну разумеется, я дал бедняге свой памфлет! – сказал Фурье. Джонатан нашел его, как обычно, в кафе «Борго», за игрой в шахматы с судьей Ди. – Чтобы он перестал быть рабом этих чудовищных маленьких тварей!

– А он умел читать? – спросил Джонатан.

– Увы, нет, – признал Фурье. – Но я потратил столько сил, переписывая воззвание, что было бы жаль его выбросить. Хотя я прочитал ему вслух. Но я не убивал беднягу! С какой стати? Я желал ему лишь свободы. А презираю я детей ночи.

– А если убийце был не особенно важен сам Клаус? – предположил Джонатан. Он все еще обдумывал те слова судьи. – А важен был эффект от его смерти. Если обвинить кого-то, могло случиться…

– Убийство! – проговорила вбежавшая с улицы девочка.

– Ну да, именно это я и хотел сказать, – обиженно произнес Джонатан.

Девочка проигнорировала его слова.

– Убийство! – повторила она. – Ивана убили!

Судья встал и сжал запястье ребенка-вампира, как тисками.

– Кто его убил, Агата? – спросил он.

– Банда Ива, – ответила девочка. Она плюнула кровью на пол. – «Возмездие», – сказали они. – Она осклабилась, сверкнув длинными смертоносными клыками. – Мы их накажем…

– Вы ничего такого не сделаете, – сказал судья.

– Уже делаем, – сказала маленькая Агата. – По старым правилам, один клан может бросить вызов другому. Они за это заплатят.

Она радостно засмеялась, превратилась в летучую мышь и вылетела в открытое окно. Судья Ди проводил ее взглядом. Он схватил со стола памфлет Фурье и потряс им перед его лицом.

– Это правда было необходимо? – спросил он.

– Я просто пытался помочь! Я не имею к этому никакого отношения!

– Придется разобраться с их стычкой, – сказал судья. – Джонатан, ты со мной?

– Да, господин.

* * *

И снова они вернулись на кладбище Невинных. Джонатан был по горло сыт этим местом. В темноте слышались визг и проклятия, леденящий душу вопль и нечеловеческое рычание. Сегодня люди мудро обходили это место стороной. Он побрел по грязи вслед за судьей.

– Прекратить! – властным тоном приказал судья Ди.

В ночи материализовались силуэты, и Джонатан насчитал три тела на земле, которые больше не поднимутся.

– Они первые начали… – тоскливо заявил один ребенок.

Было неясно, к какой группе он принадлежал.

– Кто мертв? – спросил судья Ди.

– Мелюзина, Чарли-любитель-рыбы, Агата и Иван, – ответил тот же ребенок. – Пока что ничья.

– Ты из банды Ивана? – спросил судья Ди.

– Ага.

– Никаких драк, – велел судья. – Хватит привлекать внимание.

– Они убили Клауса! – возмутился появившийся мальчик, Ив. – А теперь двоих наших. Это еще не конец.

– Постойте! – сказал Джонатан. – Я все еще… я все еще пытаюсь выяснить, кто убил вашего человека.

– Разве теперь это имеет значение? – сказал Ив. – Они убили двоих наших.

– А вы убили Ивана и Агату! Мы квиты! – отозвался другой ребенок.

– Но вы убили нашего человека, – возразил Ив. – Так что нет.

– Мы его не убивали!

– Тогда кто?

И в этот неподходящий момент Джонатан залез в карман и рассеянно достал большую золотую пуговицу.

– Что это? – спросил Ив.

– Ах, это, – сказал Джонатан. – Я нашел ее в руке Клауса. Но это не значит, что она…

– Должно быть, она принадлежит убийце! – сказал Ив.

– Эй, а я знаю эту пуговицу, – сказал ребенок из банды Ивана. – Она принадлежит…

– Матушке Агнес! – воскликнул Джонатан, вдруг вспомнив, где видел пуговицу.

В ночь убийства на Агнес было черное бархатное платье с броскими золотыми пуговицами.

Воцарилась тишина. И почему-то это было хуже прежнего грохота битвы.

– Так вот как? – наконец произнес ребенок из банды Ивана.

– Похоже на то, – согласился Ив.

– Это не значит, что убийца она! – сказал Джонатан, пришедший в ужас от возможных последствий. – Это просто ули…

Но дети его уже не слушали. Повисла тяжелая и угрожающая тишина. Затем дети растворились в ночи, оставив лишь трупы павших товарищей.

– Что ж, вот во что мы вляпались по моей вине, – мрачно произнес Джонатан.

* * *

Холодным ясным вечером Джонатан уже был на ногах и щегольски наряжен. А также недавно помылся. И до отвала наелся сыра. Воплощение хорошо одетого и добросовестного следователя. Ведь он по-прежнему пытался разобраться в этой истории с Клаусом.

Солнце едва скрылось позади затейливых крыш Парижа, как дверь их квартиры с грохотом распахнулась и ворвалась матушка Агнес в облаке негодования и клыков, вопя:

– Меня пытаются подставить!

– Кто? – спросил Джонатан.

Она остановилась и уставилась на него яростными красными глазами.

– Все! Эти маленькие исчадия ада меня погубят! Это они все устроили, точно говорю. Убили своего же Клауса, чтобы свалить на меня! А я всего лишь хочу помочь бедняжкам, позволив им работать! Такая несправедливость!

Она эффектно поникла.

– Что случилось? – с дурным предчувствием спросил Джонатан.

– Они шныряют вокруг, – сказала матушка Агнес. – Перед воспитательным домом. Торчат на улице. Наблюдают. Ведут себя откровенно угрожающе. – И она посмотрела на Джонатана откровенно угрожающе.

Он устоял, хотя страшно хотел спрятаться под ближайшим диваном.

– Они хотят меня уничтожить, – сказала Агнес. – Их нужно остановить.

– Я поговорю с ними, – пообещал Джонатан.

Агнес разразилась смехом от удивления.

– Ты?! Ну конечно. Почему бы и нет. Может, ты станешь их новым Клаусом.

– В этом нет необходимости, – сухо сказал Джонатан.

Из тени появился судья Ди. Матушка Агнес вздрогнула.

– Мы пойдем вместе, – сказал судья Ди. – Ситуация выходит из-под контроля.

– Как ваша золотая пуговица оказалась в руке у Клауса? – спросил Джонатан. – Признайте, это веское доказательство того, что именно вы его прикончили.

– Я ничего такого не делала! – возмутилась матушка Агнес. – Должно быть, я просто потеряла пуговицу, вот и все. Грязный старик, наверное, нашел ее и припрятал. Она же золотая, знаете