Погоня за судьбой - Ди

Вернувшись к внедорожнику, я выпустила Алису и открыла створку багажника.

— В доме никого, — доложила я.

— Дедушки нет, — глядя на меня, сказала девочка, словно прочла приговор. — Значит, правило «ехать к дедушке» больше не работает. — Она сделала паузу, и сквозь её синие глаза метнулась тень. — Получается, мы теперь совсем одни?

— Может, то, что его здесь нет — и есть хорошая новость, — сказала я, сама не веря, но отчаянно цепляясь за это, как за соломинку. — Значит, он не стал одним из… них. Он мог уйти в безопасное место.

— Ты правда так думаешь? — в голосе Алисы вновь зазвучала надежда.

— Это возможно. — Я избежала прямого ответа, оглядывая пустой двор. — Давай-ка обоснуемся тут. Авось, разберёмся…

Мы затащили в дом канистры с водой, рюкзак с едой и, конечно же, самое необходимое — два пакета, набитые игрушками и книгами. Мир вокруг рушится, но плюшевый волк всё так же нуждается в заботе… и, чёрт возьми, возможно, это и есть то, что по-настоящему важно…

Затем я отыскала в кухне под раковиной бытовую химию, разжилась тряпками с мочалкой и набрала в колодце мутной коричневатой водицы.

Замешав в ведре пенную смесь, я решила сначала отмыть салон. Распахнула пассажирскую дверь джипа, выкинула на жухлую траву резиновые коврики и принялась за дело. Крови от нашего недавнего попутчика осталось совсем немного, буквально пара капель, но я самозабвенно драила обивку, пока не избавилась от малейших потемнений, пятнышек грязи и катышков пыли. Затем взялась за кузов автомобиля, передняя часть которого представляла из себя жалкое зрелище и буквально вся была покрыта вмятинами, сколами и разводами крови пополам с засохшей грязью.

Это была самая грязная машина во Вселенной…

* * *

Повыдирав пучки травы, я двигала руками, отжимая мочалку, с которой обильно пузырилась пена и растворялась в земле. Вода была заменена, наверное, раз десять, а я, потеряв счёт времени, лихорадочно драила металл и пластик, смывая с них не только грязь. Я пыталась отмыть позапрошлое утро у радиовышки, прошлое утро у колодца, вой Оскара, кровь Лео, оскал мертвеца, размазанного по бамперу — все следы прошедших дней. Смыть звук колокола, который теперь навсегда будет ассоциироваться с жертвой человека, что переставал быть человеком ради нас. Человека, которому я запретила называть имя, чтобы не запоминать его. Я пыталась отмыть память — и понимала, что это бесполезно…

В какой-то момент Мю Льва перестала печь макушку.

Выпав из неистового забытья, я огляделась вокруг. Длинные серые тени протягивались по полю от редких кустарников, знаменуя собой наступление вечера. На крыльце, положив голову на лапы, возле полной миски с говяжьей тушёнкой лежал Оскар и флегматично глядел на горизонт. Скорее всего, он был здесь уже очень давно.

— Охраняешь меня? — спросила я.

Пёс повернул карие глаза в мою сторону и вновь уставился вдаль.

Машина сверкала чёрными воронёными боками и отполированным хромом кенгурятника. Хорошо заметные вмятины и сколы смотрелись уже не так страшно. Я убила весь день, приводя её в порядок, но результат трудов был вполне ощутимым — теперь я могла не бояться случайной капли крови, оставшейся на одной из поверхностей, которую кто-нибудь из нас занесёт в пищу или воду с хорошо предсказуемыми последствиями.

Чувство выполненного долга, впрочем, было обманчивым — голод наполнил о себе тяжёлым комом в животе. Я собралась было зайти в дом, но на крыльце присела рядом с Оскаром и осторожно погладила его по спине.

Пёс лишь тяжело вздохнул. Он смотрел куда-то в сторону поля, в пустоту, где больше не было его хозяина. Его горе было таким тихим и таким огромным, что моё собственное казалось мелким и ничтожным.

Мы посидели рядом несколько минут — женщина, смывающая с себя воспоминания, и пёс, который не мог и не хотел их отпускать. Две одинокие вселенные на краю выжженного мира.

В конце концов, я встала и пошла в дом, оставив собаку сторожить призраков.

Оказавшись в кухне, я увидела там Алису, погружённую в чтение.

— Что читаешь? — спросила я.

— «Двадцать тысяч лье под водой», — ответила она. — А ты уже помыла машину?

— Только закончила.

— Я решила тебя не тревожить, потому что мне показалось, что ты её… как-то зло мыла, что ли. Будто вымещала что-то.

— А ты проницательна, — улыбнулась я. — Мне хотелось показать этой грязи, где раки зимуют. И в целом получилось.

— А мне кажется, что ты скучаешь по Лео, — сказала она, отрываясь от книги и устремляя синий взгляд мне в душу. — Я знаю, потому что сама скучаю.

— Ты права, — призналась я. — То, что он сделал… После такого уже и не скажешь, что бог нас больше не любит, правда?

— Наверное, так и есть, — легко согласилась Алиса, будто отмахнулась.

— Давай о насущном, — предложила я. — Консервы у нас ещё остались?

— Да, шесть банок в холодильнике. Но он не работает.

— Ну и чёрт с ним. Сегодня мы его, пожалуй, подключать не будем…

Распечатав банку тушёнки, я поужинала, а Алиса всё это время увлечённо читала.

Когда за окошком разгорелось закатное зарево, мы обошли дом, убедились, что все окна надёжно закрыты ставнями, и постелили постели. В своей спальне Алиса вывалила на кровать бесчисленное плюшевое воинство — волка, пару медведей, ежа, барана, лошадь и даже зелёно-жёлтого дракона. Все они заняли свои места на кровати, а девочка переоделась в пижаму и нырнула под одеяло.

Закатные сполохи по ту сторону окна стремительно таяли, погружая всё вокруг во мрак, и я разожгла найденную в одном из шкафчиков свечу. Неверное пламя плясало по деревянным стенам и плотным занавескам, взывая к первобытным инстинктам.

— Что мы будем делать завтра? — спросила Алиса.

— Придумаем что-нибудь. Но одно я знаю точно — мы будем жить дальше несмотря ни на что.

Несколько секунд она немигающими очами глядела мне в душу, а потом попросила:

— Расскажи мне сказку, пожалуйста.

— Я не умею, — призналась я. — Никогда никому не рассказывала сказок.

— А ты попробуй, — мягко настаивала она. — У тебя получится.

— Ты так думаешь? Ну хорошо… — Я набрала воздуха в лёгкие и начала, задумчиво изучая деревянную стену, по которой вверх ползло крошечное пятнышко паучка: — Жили были король, королева и принцесса. И был у них огромный замок в бескрайнем королевстве. Но однажды случилась война, и отец семейства ушёл с войском в поход. Долго не было от него вестей, и в какой-то момент все вокруг решили, что армия короля разбита, а