Одним махом! - Илона Эндрюс

я настроена серьезно, а вот он – не знаю. И я не имею права просить столь многого. Ты ведь знаешь, что значит быть хозяином. Мы связаны со своими гостиницами.

– Если бы ты отчаялась от одиночества, то цеплялась бы за любого, кто попадался тебе на пути, – возразила она. – Ты бы выбрала Арланда вместо Шона?

– Нет.

– Видишь?

– Но ведь тебе потребовалось два года, чтобы понять, что ты любишь Мелизарда.

Она снова фыркнула.

– И посмотри, к чему это меня привело. Я ни о чем не жалею, ведь теперь у меня есть Хелен. Но это был не лучший выбор. И вообще, кого волнует количество свиданий? Главное – это то, как вы вместе справляетесь с трудностями. Он рисковал ради тебя жизнью. Готов был сражаться за хиру, потому что видел несправедливость. Он не утрачивает доброту даже в трудные моменты? Продолжает поступать правильно, когда все катится к чертям?

Он заключил с Торговцами пожизненный контракт, чтобы спасти меня от смерти.

– Да.

– Тогда поговори с ним. Расскажи ему о своих чувствах. Ничто не убивает быстрее молчания. Поверь мне, я знаю. Именно так погиб мой брак.

Ее лицо было бесстрастным. Никаких эмоций, ни тени дрожи в голосе. Она так сильно любила Мелизарда, что последовала за ним через всю галактику на чужую планету, где превратилась в идеальную супругу вампирского рыцаря. И вот как все кончилось.

Я хотела ее обнять, но она сидела неподвижно, с прямой спиной. Никакой слабости.

На стене открылся экран, демонстрируя хиру.

– Что я могу для вас сделать? – спросила я.

– Третий Архивариус прибудет в гостиницу через пять минут, – сказал он. – Пожалуйста, уберите пустотное поле.

* * *

Я прошлась по гостинице своими чувствами. Шон ждал у заднего крыльца.

– Шон, – прошептала я. – Мне нужна твоя помощь.

Я почувствовала, как он движется ко мне.

– О, Шон… – прошептала Мод нараспев, закатывая глаза.

Я покосилась на нее.

– Позовешь Арланда или мне?

– Давай сама, – ответила она.

Арланд был на кухне с Хелен. Похоже, снова ухаживал за своими доспехами. Я связалась с ним через гостиницу.

– Лорд-маршал, не могли бы мы встретиться в боевой комнате?

Меньше чем через минуту в дверях появился Шон. Арланд пришел сразу следом. Хелен сидела у него на плече, как попугай. Мод открыла рот, но тут же его закрыла.

– Третий Архивариус прибудет в гостиницу через четыре минуты и десять секунд, – объявила я. – Я должна снять пустотное поле. Вы поможете?

– Конечно, – ответил Арланд, осторожно опуская Хелен на пол.

– Да, – сказал Шон.

Вот вам и все его ультиматумы.

– Чтобы Архивариус сюда попал, другая сторона должна открыть дверь, – сказала Мод. – Портал. Если бы я была дразири, то попыталась бы взорвать его сразу, как только увижу.

– Портал откроется на заднем дворе, – добавила я.

У каждой гостиницы были официальные координаты, обозначающие место прибытия. Наши обозначали задний двор, отгороженный от улицы домом.

– Мы должны любой ценой сохранить Архивариуса в целости. Нам нужен план. Шон?

В глазах оборотня промелькнул расчет.

– Дразири расположились вокруг гостиницы со стороны леса. Они наблюдают за территорией.

– Ты хочешь выстроить нашу защиту вокруг портала? – спросил Арланд.

– Нет, – ответил Шон. – Я вообще не хочу его защищать.

Арланд задумался. Его светлые брови сошлись на переносице. Мод оскалилась, как волчица.

– Если они тебя увидят, то тут же сосредоточат все внимание, – сказал мне Шон.

– Он прав, – подтвердил Арланд. – Ты – приоритетная цель. Если они уничтожат тебя, их шансы убить хиру существенно возрастут.

– Насколько безопасно тебе находиться на открытом месте? – спросил Шон.

– В пределах территории гостиницы – абсолютно безопасно.

Кинетические снаряды я умею блокировать самостоятельно, а гостиница сможет поглотить большинство устремленных на меня энергетических ударов.

– Ты хочешь, чтобы я стала приманкой?

– Да, – ответил Шон. – Есть ли что-нибудь такое, из чего можно обстреливать территорию за границей гостиницы?

– Можешь уточнить?

– Оружие, которое не привлечет внимания с улицы, но достаточно мощное, чтобы отогнать дразири.

«Гертруда Хант» стала намного сильнее прежнего, но все же ее ресурсы были ограничены.

– Оно обязательно должно быть точным?

– Нет, – сказал Шон. – Главное – произвести эффект.

Настала моя очередь улыбнуться.

– Если нужен эффект, я его устрою.

На пороге промелькнула тень.

– Винг? – спросила я.

Ку шагнул в комнату. Его перьевой хохолок полностью прижался к голове. Он был напуган.

– Я сражаюсь.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Я сражаюсь, – сказал ку. – Я хочу помочь.

Он не смотрел на меня. Он смотрел на Шона.

– Ты можешь нам пригодиться, – сказал ему Шон.

* * *

Солнце садилось. На Техас опустились сумерки, превратив безобидные деревья в темные и искривленные очертания. Я открыла кухонную дверь, отключила пустотное поле и шагнула на задний двор. Справа от меня шла Фурия, а слева – Винг, вооруженный простенькой короткой винтовкой, которую дал ему Шон. Судя по словам оборотня, это было что-то наподобие космического эквивалента обреза.

Добравшись до центра лужайки, я остановилась. Почва подо мной дрогнула и зашевелилась.

Одно бесконечное мгновение ничего не происходило. И тут сумрак прорезал залп энергетических и кинетических выстрелов, летевших в меня неровным полукругом. Вот и вы.

Из земли вырвались корни, волоча за собой стену грязи и укрывая меня ею с той стороны, откуда сыпалось больше всего ударов. Метла в моей руке раскололась, и я вонзила ее в землю. Из меня хлынула магия.

Лужайка содрогнулась, и из земли вылетели три камня размером со стиральную машину. Я направила поток магии. Валуны покатились в сторону дразири. Винг выстрелил бледно-голубыми снарядами. Приземляясь на деревья и кустарники, они раздувались, как водяные шары, и беззвучно взрывались вспышками яркого синего света. Свечение выхватывало фигуры дразири, разбегающихся по кустарникам. Валуны преследовали их, вращаясь вдоль границы.

Над землей, в точном соответствии с координатами, возникла закрученная спираль темно-фиолетового цвета. Из-за деревьев выскочили несколько дразири и, пытаясь избежать столкновения с моими камнями, помчались к формирующемуся вихрю. Их шаги были настолько легкими, словно они могли двигаться по воздуху.

Я надавила. Трава между воронкой и границей вздыбилась, выбрасывая на поверхность Арланда в полном боевом облачении. Маршал Дома Крахров взревел и бросился в атаку на неровный строй дразири. Размахивая булавой, он врезался в них, словно шар для боулинга – в кегли. Одну дразири удар откинул на территорию гостиницы. Корни тут же обвились вокруг ее тела и отбросили к деревьям, туда, откуда она пришла.

Арланд бушевал, громкий и устрашающий. Дразири кололи и рубили его, а он прорывался сквозь них, невосприимчивый к страху и боли. Кровавая булава обрушивалась снова и снова, круша