Солдаты Сумерек - Владимир Валериевич Стрельников

Миранда смущенно замялась. Сняв броню и кольчугу, Владимир заметил это:

— Ну что ты?

— Я боюсь за Вас! — она посмотрела прямо в глаза приблизившемуся барону.

— Да ничего страшного. Всего-то тринадцать «смертников»! — сэр Волк ободряюще взял её под локти, и Миранда тут же прижалась к нему. Сквозь душащие слезы нашла губы, а руки заскользили по завязкам стеганой подкольчужной куртки.

— Да ничего страшного. Всего-то 13-ть «смертников»! – сэр Волк ободряюще взял её под локти, и Миранда тут же прижалась к нему. Сквозь душащие слезы нашла губы, а руки споро заскользили по завязкам стеганой подкольчужной куртки.

Глава 10

Проснулся сэр Волк довольный и счастливый. Радостно потянулся, вылез из постели. Миранды в ней уже не было, зато с кухни доносился восхитительный запах жаркого. Почему-то сразу вспомнилась Сусанна, и в душе ворохнулось чувство вины. Но тут же исчезло, успокоенное стандартной отговоркой: «В конце концов, она мне не жена!» Мысли переключились на предстоящий турнир, и Феоктистов энергично занялся гимнастикой. Повращал меч, дополнительно разогревая кистевые суставы. Сначала медленно, ровно, а затем всё быстрее и быстрее. «Вот поэтому-то рыцари и предпочитают его топору. Очень уж подвижное оружие получается!» За упражнением его застала румяная Миранда. Она вошла с подносом, на котором в середине снеди возвышался гусь. На этот раз зажаренный до хрустящей корочки.

Сэр Волк судорожно сглотнул слюну:

— Забыл предупредить: перед боем нельзя объедаться. Но все равно спасибо!

Тщательно обглодал часть гусиного крылышка, съел две морковки и выпил немного разбавленного вина.

— Ладно, хватит. Если выиграем, я тебя в лучший трактир отведу!

Неожиданно в коридоре что-то звякнуло, и нехорошее предчувствие сжало грудь. Барон не успел ничего спросить, как в дверь требовательно постучали:

— Именем Всемогущего Бога, откройте!

— «Гнев Господен»! — испуганно сжалась Миранда. Сэр Волк затравленно оглянулся, схватил меч, потом опустил его. Он уже слышал об этом подразделении по борьбе с нечистью. Недобрая усмешка искривила лицо. Молча отхватил ножом подол платья хозяйки. Заправил один конец в горлышко кувшина с маслом, сунул в очаг. Тряпка загорелась. Когда в красное пламя вплелось синее, скомандовал:

— Открой!

Хозяйка послушно распахнула дверь и постаралась укрыться ей. В комнату ворвались вооруженные люди. Тут же кувшин раскололся о голову переднего, обдав брызгами вспыхивающего масла остальных. Знакомый вопль обожжённых людей рванулся из глоток. Клинок оборотня без промедления затанцевал среди пришельцев. Нападающие дрогнули. А безжалостная сталь всё секла и секла железные спины бегущих в дыму латников. До тех пор, пока они не выбежали на улицу. Дубовая дверь захлопнулась, скрипнул тяжелый засов — дом превратился в маленькую крепость. Барон вернулся и мощными точными уколами добил раненых. Посмотрел на свой меч, безнадёжно загубленный о железо «гневников», и выбрал пару трофейных, блестящих. Словно сделанных из серебра.

Такого отпора церковники давно не получали. Но настоящие колдуны народ горячий. Бывало, что и молнией в лоб били. Поэтому совсем охотники на нечисть не растерялись. Лучники изготовились для стрельбы по окнам, один отряд латников занялся изготовлением тарана, а второй, заметно поредевший, был послан к чёрному входу. Приор, возглавлявший группу захвата, затянул молитву изгнания дьявола.

— Не хило обложили! — заметил сэр Волк, через прорези в закрытых ставнях осматривая поле боя. — Штурмовать хотят.

Побледневшая Миранда ждала указаний.

— Кипяти воду и нажги больше углей. Только осторожнее, весь пол в масле.

Он взял лук, прицелился через прорезь и спустил тетиву. Стрела откинула приора к стене. Тут же град ответных выстрелов изрешетил ставень. Барон едва успел пригнуться — двухфутовые стрелы насквозь прошивали дубовые доски.

— Закройся моим щитом! — приказал Миранде. Она безропотно повиновалась. Сэр Волк перебежал в соседнюю комнату и несколькими точными бронебойными стрелами положил обходную группу, что пошла через огород.

— Лучниками нужно прикрываться, родные! — заметил он раскорячившимся на грядках раненым. Убить из лука на таком расстоянии, да ещё и через кольчугу, было нереально. Снова вернулся к Миранде. В дверь уже били тараном.

— Успеем! — подбодрил себя Феоктистов, и подстрелил замеченного лучника.Отшатнулся за стену и пересчитал ответные стрелы, влетавшие сквозь ставень:

— Одиннадцать! Да, ребята, серьезная у вас организация!

«Гнев Господен» был в Кангарде тем же, что и инквизиция в параллельном мире. Но, в отличие от последней, сражался с настоящими ведьмами, колдунами и иной нечистью, отчего его бойцы имели немалый специфический опыт.

Второй выстрел. Ответный залп. Третий. Та же картина... Засов уже трещал.

— Миранда, огород свободен. Выведи из конюшни Вихря, и как только услышишь звуки драки, выскакивай на улицу и подбирай меня!

Женщина убежала. А сэр Волк, выстрелив ещё три раза, заметил, что ополовиненный залп лучников прилетел нестройно и не так метко. Он поставил на подоконник чан с кипятком и ведро с горящими углями, повесил за спину колчан с луком и стрелами, проверил крепление доспехов и набожно перекрестился:

— Прости, Господи за всё сразу! Больше раза не убьют!!!

В прыжке выбил собой ставень, зацепив по пути чан с ведром. Так, в окружении кипятка, пламени и пара от их соприкосновения, грохнулся со второго этажа на орудующих тараном солдат. Пригодились детские игры, когда прыгали с карьеров на разбросанные внизу бумажки. Он скорректировал падение и упал точно на шатающееся бревно. Увеличенной инерцией вышиб его из рук нападавших и, тем самым, смягчил удар о землю. Но если бы не навык сэра Жана Дыб-Кальвадосского, растянулся бы лёгкой мишенью на мостовой. Потому что подняться в тяжёлых турнирных доспехах было достаточно проблематично.

Но всё получилось. Он устоял на ногах. Оглушенные латники разлетелись в разные стороны, а лучники, испугавшись шипения кипятка и углей, промахнулись. Преодолевая тошноту и слабость, сэр Волк поднял щит одного из солдат и бросился вперёд, издав коронный акустический вопль.

Это и решило исход схватки. Привыкшие к сверхъестественным способностям «гневники» решили, что оборотень убил латников. Вместо того, чтобы расстрелять его из луков бронебойными, дали всего один залп, застрявший в турнирной броне, после чего бросились бежать. Сэр Волк перекинул свой колчан из-за спины в положение «на бедро» и перестрелял их. Словно глупых кабанят на удачной охоте.

А затем, действительно, повернулся к встающим латникам. В этот момент распахнулись ворота, и на боевом дестриэ выскочила Миранда. Солдаты испуганно обернулись, и Феоктистов тут же напал на них. Две головы слетели на брусчатку. Остальные испуганно закричали, нестройно замахали мечами и бросились бежать.

Миранда