Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

– Именно, Джонатан… – пробормотал судья. – Они не проявили любопытства. Не правда ли, это само по себе любопытно?

– Не понимаю.

– Это же вполне очевидно. Пойдем. Найдем укрытие на ночь.

– Да, господин. – И Джонатан поплелся за судьей в замок.

* * *

В замке Мэйдстоун, то есть Девичий Камень, сквозило, каменные стены были холодны на ощупь и покрыты склизким мхом. Крысы шныряли в дырах каменных стен. Под ногами у Джонатана хрустели мелкие кости.

«Типичная вампирская помойка», – недобро подумал он.

В конце коридора материализовались две маленькие тени.

– Бу! – сказали они в унисон.

Джонатан подпрыгнул. И громко выругался. Две маленькие фигурки захихикали.

Судья Ди нахмурился.

– Это неподобающе, – сказал он.

– Простите, господин Ди, – хором сказали они.

Джонатан уставился на них. Они были почти идентичны, с детскими личиками, хотя глаза выдавали древний возраст, и когда они улыбнулись – снова в унисон, – обнажились острые белые зубы, скрывавшиеся за окровавленными губами. Джонатан содрогнулся. Он ненавидел детей-вампиров, а когда столкнулся с такими в прошлый раз, сгорел Париж.

– Кто обратил вас в вампиров? – строго спросил судья Ди.

Он тоже не одобрял детей-вампиров.

– Мы не знали нашу мать-во-тьме, – сказали оба вампира. – Но она была очень красивой.

Джонатан вдобавок ненавидел глупые выражения вроде «мать-во-тьме».

– Как вас зовут? – спросил судья.

– Я Эржбета, – сказала девочка слева. – А она Маргарита.

– Нет, это я Эржбета, – сказала девочка справа. – А ты Маргарита.

Обе снова захихикали.

– Пожалуйста, следуйте за нами, – предложила та, что слева. – Не желаете ли освежиться? У нас есть кровь акушерки или настойка на крови крестьянина, она довольно крепкая, с нотками бузины.

– Джонатан, ты хочешь поесть? – спросил судья.

Две девочки-вампирши с презрением посмотрели на Джонатана.

– На кухне есть какая-то еда для слуг, – сказали они.

– Так принесите, – велел судья.

Они оказались в общем зале замка. Джонатан с радостью увидел горящий очаг и плюхнулся рядом с ним.

– И зачем мы здесь, господин? – спросил он.

Кошмарные дети исчезли. Судья сел. Появился робкий слуга с тарелкой, поставил ее рядом с Джонатаном и удалился. Джонатан с восхищением уставился на куриную тушку. Он вежливо откусил кусочек сыра.

В руке судьи Ди материализовался стакан с чем-то красным. Судья Ди отхлебнул и кивнул.

– И правда нотки бузины, – сказал он.

* * *

Когда Джонатан отправился на покой, уже близился рассвет. Джонатан всегда ложился спать ближе к рассвету. В замке постепенно стихали звуки.

Охотники вернулись поздно, у леди Кармен пылали щеки, а молчаливый Стефан стал более разговорчивым. Похоже, он увидел в лесу огромного дикого кабана, тщетно преследовал его и решил, что это знак, – бог Моккус отправился в дальний путь. Джонатан знал, что некоторые старые вампиры до сих пор поклоняются богам, давно забытым в мире людей. Джонатан не особенно верил в богов-кабанов. Он лишь грустил, что кабан остался на свободе, ибо Джонатан чрезвычайно любил отбивные и ребрышки.

Лишь Одо, хозяин замка, вернулся с печальным видом, хотя и облизывал кровь с губ. Девочек-близняшек нигде не было видно, и вампиры не могли предложить интересной темы для беседы. Джонатану стало ясно: как это часто бывает с вампирами, запертыми на долгое время в одном месте, все они друг друга ненавидят.

Кельт Стефан явно затаил обиду на хозяев замка из-за своего низкого положения. Леди Кармен, похоже, питала отвращение к обоим спутникам мужского пола и правила замком, хотя и не обладала титулом. Что касается ее номинального повелителя Одо, то он напоминал ходячий труп, с соответствующим характером. Джонатан уже встречал таких вампиров. Они были веселы, как чума.

Он плотнее закутался в толстое одеяло. Джонатану выделили подходящую комнату в помещении для слуг, и в камине еще тлели угли. Он был в тепле, в безопасности и с полным желудком. Он вытянул ноги и с облегчением вздохнул.

Перед ним возникли две чудовищные фигуры с красными глазами и обнаженными клыками.

– Бу! – сказали они.

Джонатан вскрикнул.

Близнецы захихикали и исчезли.

Где-то снаружи взошло солнце, и мир живых пробудился. Хотя бы на эти дневные часы вампиров не стало. Джонатан повернулся на бок. Угли в камине догорали, но медленно, и тепло сохранялось, пока он не заснул.

* * *

– Видите ли, – искренне сказал Одо, – кто-то пытается меня убить.

Это по крайней мере объясняет, зачем они здесь, подумал Джонатан с долей облегчения.

Они сидели в личном кабинете графа, где находились семь иллюстрированных книг – целое состояние, и Джонатан видел, как судья Ди безмолвно ими восхищается.

– Должно быть, вы большой любитель чтения, – заметил судья.

– Вы про это? – удивился Одо. – Нет, я грамоте не обучен. Просто держу, чтобы со временем продать. – Он раздул тощую грудь. – У меня есть два Гербария, Псалтырь, Евангелие, Библия, Гомер и Словарь.

– Впечатляюще, – признал судья Ди.

Но все равно с неодобрением поджал губы. Судья ценил ученость и не любил людей, невежественных по собственному желанию.

– Кто пытается вас убить? – спросил Джонатан.

– Все! – Граф сплел костлявые пальцы на коленях. – Честно говоря, не знаю. Но попытки продолжаются. Это становится опасно по-настоящему! Только на прошлой неделе во время охоты в меня выпустили из леса стрелу, и лишь по чистой случайности она не попала мне в сердце! А неделей раньше случился обвал, камни покатились с холма и чуть не похоронили меня в ручье. Я опасаюсь худшего, судья Ди! Я благодарен, что вы пришли. Вы должны остановить убийцу, пока не поздно! Я так извелся, что в последнее время почти не чувствую вкуса еды. Даже в собственном замке я не в безопасности!

Джонатан с подозрением покосился на графа Мэйдстоуна. Эти самозваные графы и князья вечно либо сами оказываются трупами, либо замышляют убийство, либо режут местное крестьянское население (которое не в счет). Но граф и вправду выглядел до смерти напуганным.

Судья вежливо отхлебнул крови. Он размышлял.

– А что насчет двух девочек? – выпалил Джонатан.

Граф вздрогнул. Он посмотрел туда-сюда, словно проверяя, нет ли кого поблизости.

– Эржбета и Маргарита, – сказал Одо. – Ужасные маленькие монстры. Им сотни лет. Совершенно безжалостны. Они ненавидят меня чуть ли не сильнее, чем жена!

– Разве вы не можете их изгнать? – спросил Джонатан.

Одо содрогнулся:

– Вы же с ними встречались? Я не посмел бы. К тому же они фаворитки Кармен.

Он выглядел очень жалко.

– А что насчет вашей жены? – осведомился Джонатан.

Вопросы приходилось задавать ему. Судья увлекся Гербарием.

– Она ненавидит меня сильнее всех, – поведал Одо, но на сей раз более философским тоном.

«Возможно, все жены ненавидят своих мужей», – подумал Джонатан. Он, надо признать,