Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

– Я лишь строю догадки, – сказал судья. Но почти улыбнулся.

Судья ведь тоже был вампиром. Он любил замысловатые шарады не меньше, чем любой из его сородичей.

– Но давайте рассмотрим обычные методы так называемого невозможного убийства, – сказал судья Ди. – Жертва найдена в одиночестве, в запертой изнутри комнате. Как такое возможно? К примеру, обратите внимание, что в этой комнате нет окон. Одо знал, что окно – это риск. В конце концов, можно обучить обезьяну вскарабкаться по стене, неподвластной человеку, и убить того, кто находится внутри, а потом исчезнуть, словно никого и не было.

– Что еще за обезьяна? – спросила Маргарита.

Судья проигнорировал вопрос.

– Вампир, конечно, мог бы легко взлететь в виде летучей мыши. Но, опять же, окон нет. Так что этот метод не использовался.

– Занимательно, – сказала леди Кармен, даже не пытаясь скрыть зевок.

– Еще есть газ. Некий ядовитый дым, который можно запустить в комнату через замочную скважину или под дверью. Я полагаю, это пытались сделать – в некотором роде. Не правда ли, Эржбета?

– Эржбета – это я, – сказала другая девочка.

– Я Маргарита, – сказала та, к которой обратился судья Ди.

Обе ухмыльнулись, обнажив острые, как ножи, зубы.

– У вас есть неприятная привычка терроризировать слуг, как я заметил, – продолжил судья Ди. Он неодобрительно нахмурился, ибо не был склонен к легкомыслию, как хорошо знал Джонатан. – Вы подкрадываетесь к ним и пугаете, а затем исчезаете. Таете как дым, так сказать. Или туман, если быть точным.

– Ну и что? – сказала Эржбета.

– Ну и что? – повторила Маргарита.

– Прошлой ночью вы пытались проникнуть в святилище Одо, верно? – сказал судья Ди. – Вы обратились в туман, как обычно, и попытались проникнуть внутрь через замочную скважину. Вы могли бы убить Одо внутри его гроба, а затем исчезнуть, словно вас и не было.

– Маленькие монстры! – сказала леди Кармен.

Хотя и не было ясно, пришла ли она в ярость или гордилась девочками.

– Я, кажется, припоминаю древние трансильванские сказания о паре безмолвных убийц, – сказал судья. – Ужасные Близнецы, которых Совет приговорил к смерти за многочисленные преступления…

Эржбета и Маргарита в ужасе отпрянули:

– Это были не мы!

– Мы его не убивали! Мы пытались, да, пытались, но у него было какое-то ужасное приспособление – мехи, которые сдули нас из комнаты! Ох, как бы я хотела, чтобы это мы его…

– Заткнись, Маргарита!

– Маргарита – это я!

Девочки с ненавистью уставились друг на друга. И зашипели от ярости.

– Ладно, – сказал судья. – Пока оставим это. Есть еще другой вариант, конечно же. Яд.

– Яд! – воскликнула леди Кармен.

– Например, тот, который вы, без сомнения, подлили в его питье, – сказал судья Ди. Он потянулся к внутренней части гроба и открыл потайное отделение, где стояли хрустальный графин и рюмка. Судья Ди открыл бутылку и понюхал.

– Белладонна? – спросил он.

– Это возмутительно! – фыркнула леди Кармен.

– Это даже не кровь, – сказал судья Ди. – Просто вода, подкрашенная сиропом из бузины.

– Одо слишком растолстел, – сказала леди Кармен. – Ему нужно было похудеть.

– А яд?

Она пожала плечами:

– Стоило попробовать. Он это выпил?

– Нет. Даже не прикасался.

Она снова пожала плечами:

– Так чего вы от меня хотите?

– На данный момент ничего. Хотя я, кажется, припоминаю известную отравительницу, жившую лет двести назад, Испанскую вдову, как ее называли, приговоренную Советом к смерти, но так и не пойманную. Возможно, с тех пор она пряталась в этом мрачном замке…

– Какая нелепость! – взвизгнула леди Кармен. – И мой замок не… мрачный! Это просто невежливо.

– Пока оставим и это, – сказал судья. Он с сухим треском потер руки. – Некоторые варианты мы могли бы отбросить. Например, самоубийство, обставленное как убийство. Вообще-то, трудно даже определить, как он умер.

– По той причине, что он скелет, – вставил Джонатан.

– Именно. Ни яда, ни видимого оружия… Конечно, оружием могла послужить сосулька из крови или даже воды. Видите ли, это еще один популярный метод.

– Где ж тут найдешь лед? – возмутился Стефан. – Лед очень дорог, судья Ди.

– Ах да, Стефан, – сказал судья Ди. – Вы уже признались, что стреляли в своего господина из лука. В этих краях ходят рассказы о лесных жителях, носящих зеленое платье разбойников и стреляющих из луков. Правильно?

– Ну и что?

– Вампир-лучник был…

– Приговорен Советом несколько веков назад? – не удержался Джонатан. – Его звали Ужасный лучник? Кровожадный арбалетчик? Грешный стре…

– Вообще-то, тот, что у тебя идет вторым, – слегка смущенно произнес судья Ди.

– Конечно, господин.

– Это не я! – выкрикнул Стефан. – Я веду законопослушную жизнь! Я следую Неотъемлемым заповедям!

– На замке были царапины, – сказал судья Ди. – Прошлой ночью вы пытались проникнуть внутрь, не так ли? Пытались, но потерпели неудачу. Все вы пытались.

Судья Ди не был высокого роста, но в тот момент он возвышался над ними, и тени сгустились вокруг, превращая его в великого ангела тьмы. Остальные вампиры в страхе отпрянули.

– Но удалось это лишь одному из вас, – тихо произнес судья Ди.

* * *

Джонатан обхватил себя руками. У него урчало в животе. Он был голоден и напуган: естественное состояние смертного, путешествующего с вампиром-судьей.

Он боялся не других вампиров. Он боялся лишь того, что судья Ди с ними сделает.

– Господин, – робко сказал он.

– Да, Джонатан?

– Вы пропустили один способ.

В своих путешествиях с судьей Джонатан сталкивался с некоторыми из так называемых невозможных преступлений.

– Продолжай, – нахмурился судья.

– Тот, при котором жертва была еще жива, когда мы вошли в комнату, – сказал Джонатан, нервно сглотнув, поскольку он внезапно оказался в центре нежеланного внимания всех присутствующих вампиров. – И погибла уже после того, как была открыта запертая комната, то есть в данном случае запертый гроб.

– Я не упоминал об этом, потому что именно я открыл гроб, – сказал судья. – И в этот момент Одо был уже явно мертв.

– Именно так, господин. Я просто подумал, что стоит об этом упомянуть.

Судья кивнул.

– Так к чему же это нас приводит, Джонатан? – Он снова почти улыбнулся. – Какой хитрый метод использовал убийца? Ледяную стрелу? Яд? Газ? Дрессированное животное? Было ли это инсценировкой самоубийства? Или граф получил смертельное ранение вне комнаты, с трудом вошел внутрь, запер дверь, забрался в гроб, запер его и лишь затем умер?

– В «Роковом пражском деле» так и вышло, – напомнил Джонатан. – Да и вообще, это довольно распространенный способ.

– Довольно! – взревела леди Кармен.

Потрясенные слуги, казалось, впервые оживились. Они бросились прочь от гнева хозяйки, но дверь была закрыта. Судья Ди выпустил их и запер вампиров внутри.

– Говорите же! – сказал Стефан. Древние