Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

– А что насчет остальных? Конюх Стефан?

Одо пренебрежительно отмахнулся:

– Мужлан и простак. Если я когда-нибудь встречу вампира, который его укусил, то вгоню кол ему в сердце за одну только дерзость. В жилах Стефана течет простонародная кровь. И… ну, не то чтобы мы здесь хорошо питаемся. Английская кровь жидкая, как суп, ничто по сравнению с крепким настоем из хорошего нормандского фермера или породистой нормандской девки.

Он облизал губы, чуть ли не пуская слюни. Джонатан с трудом подавил дрожь. Он понимал, почему кому-то хотелось убить графа.

– А что насчет слуг? – спросил Джонатан.

– Как будто они посмеют! – Одо сердито посмотрел на Джонатана и повернулся к судье. – А вы что думаете, судья Ди?

Судья нехотя отложил Гербарий.

– Вы приняли меры безопасности? – спросил он.

– Насколько это возможно. Пойдемте, я вам покажу.

Джонатан поплелся за ними. Одо целый час демонстрировал свои приготовления. Комната из голого камня на вершине башни, куда имел доступ только он. Скрытые ловушки, которые должны сработать, если убийца попытается проникнуть внутрь. И конечно, никаких окон. Комната была закупорена, как гробница. Но снаружи на стены все равно приделали шипы, чтобы никто не мог взобраться. И сети, чтобы поймать неосторожную летучую мышь, и хитроумные мехи, чтобы захватить любого, кто обратится в туман. А крепкие двери имели двойной замок, ключ к которому был только у графа Мэйдстоуна.

Джонатан вынужден был признать: Одо тщательно подготовился.

Вампир не прожил бы столько веков, не научившись избегать смерти.

Как раз в этот момент снаружи прозвучал чистый и пронзительный звук рога.

– Охота! – Одо хлопнул в ладоши от возбуждения. – Вы присоединитесь к нам сегодня, судья Ди? Ох, до чего ж весело охотиться на добычу!

– Я предпочел бы изучить вашего Гомера. Но…

Он взглянул на Джонатана.

– Господин?

Судья молча покачал головой. Они последовали за Одо обратно во внутренний двор. Там они застали почти такую же сцену, как и накануне вечером. Леди Кармен с горящими глазами и острыми зубами ждала, пока Стефан выведет лошадей и тех же вялых слуг – двух горничных, горбатого повара, батрака и камердинера.

Когда леди Кармен снова протрубила в рог, слуги побрели в ночь. Вскоре за ними последовали охотники. На этот раз к ним присоединились Эржбета и Маргарита. Девочки превратились в волчат с поблескивающими острыми зубами и скрылись в ночи. Джонатан слышал их вой в лесу, и его била дрожь.

– Это наверняка они, – сказал он. – Те, кто хочет убить Одо.

– А что насчет слуг? – спросил судья Ди.

– Судя по виду, у них едва ли хватит сил поднять вилы, господин. Не то что арбалет.

Судья кивнул:

– Разочаровывающее дело. Мне ясно…

Но он не закончил мысль, поскольку как раз в этот момент они услышали стук копыт и звон колокольчика. Из леса выехала повозка, которую тянул маленький, но решительный осел, а управлял ею гробовщик. Вдали прозвучал волчий вой, затем захлопали кожистые крылья, и с неба упали три темные фигуры, превратившись в Одо, леди Кармен и конюха Стефана.

– Мой гроб! – сказал Одо.

Его губы были запачканы кровью и ярко выделялись на бледном лице.

Гробовщик въехал во внутренний двор и остановился, его осел нагадил на каменные плиты. Джонатан украдкой усмехнулся. Слуги вернулись в замок. Они выглядели еще хуже, чем прежде, и только вшестером сумели снять гроб с повозки.

Одо был в восторге. Он любовался гладким деревом, хитроумным замком, бархатной подкладкой. Обнаружив потайное отделение для напитков, он взвизгнул от восторга. И заплатил гробовщику золотом.

Джонатан заметил, как леди Кармен и Стефан с едва скрываемой ненавистью смотрят на графа. Эржбета и Маргарита стояли недвижимо, с холодной яростью в глазах, словно уже прикидывая, как лучше добраться до графа Мэйдстоуна, пока тот спит.

Но Одо не обращал на них никакого внимания. Он велел слугам отнести гроб наверх и установить в своей комнате. Пригласил наблюдать за этим только судью и Джонатана. Единственный ключ, конечно, был у Одо.

– Теперь я наконец-то могу спать спокойно, – заявил он.

Он распрощался с ними и запер дверь на двойной замок изнутри. Ловушки были взведены и ждали жертву.

Джонатан представил, как граф Мэйдстоун наконец-то укладывается в гроб и закрывает его изнутри. Запирает дверцу гроба, тоже изнутри, и, возможно, наливает себе из потайного отделения маленькую рюмку на ночь, прежде чем погрузиться в долгий и спокойный сон.

Сам Джонатан устроился под одеялом. Снаружи пели птицы. Он терпеть не мог засыпать под птичьи трели.

Мир живых пробуждался.

А мир нежити отходил ко сну.

* * *

Он проснулся в сумерках, и какое-то время все было хорошо. Вампиры еще спали. Джонатан пробрался на кухню, где с балок свисали бурдюки, без сомнения наполненные кровью. На некоторых виднелись следы укусов, и Джонатан с отвращением отвернулся. У огня он нашел вялых слуг и присоединился к ним. С жадностью набросился на хлеб, сыр и половину подстреленной на охоте птицы. Ему пришло в голову, что раз кто-то охотится, у него есть арбалет.

Одного за другим он изучил слуг. Две горничные были белее простыней, которые они стелили. Батрак был костляв, камердинер выглядел столетним стариком. Более печального сборища и представить нельзя. Лишь у горбатого повара еще оставалось немного жирка. Его лицо лоснилось, пока он уплетал еду (соперничая с Джонатаном за остатки фазана), и в свете заходящего в окне солнца его горб казался меньше. Джонатан потянулся за последней ножкой, промахнулся и удовольствовался тем, что вытер жир куском хлеба.

Он предпочел бы отправиться с судьей обратно в Лондон. С него хватило замков, пустошей, болот, топей, трясин и фазанов на обед. Он устал от сельской местности.

Ему нужны улицы! Нужны крики разносчиков в порту, хохот разукрашенных шлюх, завывания пьяниц и песнопения священников – ему нужен город!

– Бу! – раздалось у него прямо над ухом.

– Ах, отстаньте, – отмахнулся Джонатан.

Две девочки-вампирши надулись.

– Где твой господин? – спросили они в унисон.

Джонатан пожал плечами.

– Не знаю, – сказал он, отщипывая последний кусочек мяса с фазаньей тушки.

Джонатан запихнул его в рот и облизал губы. Девочки смотрели на него с гримасой отвращения.

– Что такое? – сказал Джонатан. Он пригляделся к ним. – Что с вами случилось?

Девочки выглядели какими-то… побитыми.

– Ничего!

– А где ваш господин? – сказал Джонатан.

– Мы никому не служим!

– Вы живете под его крышей, – возразил Джонатан.

Девочки зашипели на него. А потом просто исчезли.

Как они это делают? Обращаются в туман, или как там принято у вампиров? Он неохотно поднялся,