Задача трех гробов. Расследования Ди, судьи-вампира - Леви Тидхар

* * *

Когда вампиры собрались на ночную охоту, граф Мэйдстоун так и не появился.

Леди Кармен сначала прошлась взад-вперед, а затем разъярилась.

– Где мой ленивый, никчемный муж? – взревела она наконец.

Выглядела она немного растрепанной, заметил Джонатан. Как и конюх Стефан, который сегодня прихрамывал. Словно все вампиры провели долгую и тяжелую ночь.

– Наверное, еще спит, – сказал Стефан. – В последнее время он какой-то вялый. Может, пойдем без него?

Повар с внезапно вспыхнувшей надеждой на лице потрогал свой горб. Очевидно, служить каждую ночь пищей для Одо не входило в его представления о счастье. Вряд ли можно осуждать его за это.

– А тебе не кажется?.. – начала леди Кармен.

– Что, миледи? – отозвался Стефан.

– Тебе не кажется, что с Одо случилось нечто ужасное?

Стефан пожал плечами. Глаза леди Кармен заблестели, а близнецы подавили смешок.

Все они выглядели весьма довольными этой мыслью. Даже слуги воспрянули духом.

Джонатан точно не знал, почему все так ненавидели Одо. Вероятно, Стефан ненавидит его за роль, которую старый нормандец сыграл в завоевании Англии; жена ненавидит за то, что он ее муж; а близнецы ненавидят за то, что он выше их по положению. Но по правде говоря, вампиры с таким же успехом могли убивать друг друга просто от скуки. Для этого многого не требовалось.

«Не то чтобы люди сильно отличаются от них», – размышлял Джонатан. Люди убивают друг друга из-за сущих пустяков. Мелочной жадности, зависти и гнева. Многого и не требуется.

Что касается слуг, они, вероятно, просто до смерти устали от ежевечерней охоты на них. Они выглядели изрядно обескровленными.

– Господин? – позвал Джонатан.

Судья Ди бесшумно появился.

– Его дверь заперта, – сообщил он. – Изнутри не отвечают.

Все поднялись наверх. Дверь была крепко заперта.

– Я не смею туда входить, – сказала леди Кармен. – Мой муж расставил там… ловушки и тому подобное. Вот ведь хитрое, злобное создание, – с гордостью добавила она.

– Можно мне? – спросил судья Ди.

Леди кивнула. Судья Ди положил руку на двойной замок, сосредоточился, и замок со щелчком открылся. Остальные вампиры удивились – на них это явно произвело впечатление. Ди был старейшиной и обладал силой иного калибра.

– Оставайтесь здесь, – велел судья и толкнул дверь. – Джонатан, а ты иди за мной.

– Да, господин…

Он осторожно последовал за судьей.

Тот остановился.

– Ты заметил царапины на замках? – спросил он.

– Господин?

– Прошлой ночью кто-то пытался их открыть. И одна ловушка сработала, – указал он на торчащий из стены шип, на острие которого висел клочок ткани.

Джонатан нервно сглотнул и шагнул за судьей дальше в комнату.

– Здесь случилось что-то ужасное, – прошептал Джонатан.

– В этой комнате каждую ночь случалось что-то ужасное, – парировал судья.

Они двинулись дальше в полумрак.

Посреди комнаты стоял гроб.

– Одо? – дрожащим голосом позвал Джонатан. – Одо, вы там?

– Он заперт, – сказал судья Ди, проведя пальцами по боковине гроба.

– Изнутри? – сказал Джонатан. – Вы можете его открыть, господин?

Судья Ди надавил на тонкую щель между двумя половинками гроба. Он сосредоточенно нахмурился, а затем подналег.

Гроб распахнулся.

Джонатан отступил на шаг.

И уставился внутрь гроба.

– О боже, – сказал он. – Боже мой.

* * *

Одо, граф Мэйдстоун, определенно был мертв. Выглядел он достаточно мирно – то, что от него осталось. В основном скелет.

– Как? – сказал Джонатан. – Как до него добрались внутри гроба?

Граф запер гроб изнутри. Он лежал в запертой комнате. Так как же он умер?

– И кто его убил? – добавил Джонатан.

Судья Ди пожал плечами. И тут в комнату ввалились все. Жена, то есть вдова, вскрикнула: «Мой Одо! Мой Одо!» – и бросилась на гроб. Эта демонстрация горя длилась ровно столько, сколько ей потребовалось, чтобы обыскать скелет на предмет ключа.

Леди Кармен торжествующе подняла его:

– Теперь сокровищница моя!

– А что в сокровищнице? – спросил Джонатан.

– Золото, – ответила леди Кармен. – Что ж еще? Теперь это мое золото! – Она повернулась к остальным. – И чтоб никто из вас не думал иначе!

Стефан наклонил голову в ответ. Эржбета и Маргарита сделали реверанс.

– Что ж, – обратилась к судье Ди леди Кармен, – спасибо за помощь, но, как видите, у нас здесь все под контролем. И мой муж в конце концов умер естественной смертью.

Джонатан закашлялся.

– Ваша еда, кажется, нездорова, – сказала леди Кармен судье.

– Я не еда! – рявкнул Джонатан.

Леди Кармен оскалилась в улыбке:

– Но мог бы стать.

Атмосфера в комнате накалилась. Джонатан остро осознавал присутствие скелета в гробу, четверых враждебных вампиров, перепуганных слуг. Судья Ди был здесь нежеланным гостем. Всех остальных исход устраивал. Граф Одо мертв. Все этого жаждали.

Но ведь судья Ди никогда не был желанным гостем – только не там, где виновные ожидают суда.

Судья будет судить. Судья вынесет приговор.

Невинные будут отомщены. Виновные наказаны. И так далее.

Хотя, когда дело касается вампиров, невинных нет и все виновны.

– Тихо! – рявкнул судья Ди.

Все замолчали. Судья неподвижно стоял посреди запертой усыпальницы. Он размышлял. Его взгляд скользил по замкам и ловушкам, скелету, подозреваемым. Джонатан с тоской вспомнил о вечернем фазане. Он пропустил ночной перекус.

– Очевидно, что вы все желали ему смерти, – сказал судья Ди. Он поднял палец. – Нет, не спорьте. Более того, вы все очень деятельно пытались лишить его жизни.

– Он был моим господином! – в ужасе воскликнул Стефан.

– Моим любящим мужем! – сказала леди Кармен.

– Конечно, мы старались изо всех сил, – хором произнесли Эржбета и Маргарита. – Но старого нетопыря было трудно убить.

– Возможно, я и стрельнул в него пару раз из лука во время охоты… – признался Стефан, быстро передумав. – Но просто ради забавы! А… это! Комната была заперта изнутри!

– Ах да, – сказал судья Ди. – Старая добрая загадка запертого гроба. Знаете, на самом деле существует не так уж много разгадок убийства в запертой комнате. На протяжении веков я изучал различные методы. Для нашего рода характерно прибегать к театральным убийствам. Которые производят…

– Фурор, – сказала Маргарита, и Эржбета захихикала.

– Именно. Нечто чрезмерно сложное, в то время как прекрасно подошел бы обычный кол в сердце. Ты согласен, Джонатан?

Джонатан кивнул. Он долго путешествовал с судьей и был свидетелем многих его дел, поэтому хорошо знал: чем более нелеп и замысловат заговор, тем больше он понравится вампиру.

Люди убивают друг друга легко, иногда кухонными ножами, а иногда острыми мечами. Или используют кулаки или камень. Все, что под рукой. Но люди живут недолго и действуют быстро.

Вампиры могут столетиями строить козни и планировать.

– Вы ведь уже