Сказки дальней дороги - Павел Сергеевич Иевлев

Если что надо, обращайся. До утра я здесь. Вдруг сразу найдёшь, что ты там ищешь, с нами же и уедешь. А если нет, то мы регулярно здесь бываем, конечная точка длинного маршрута. Перевалочная база, тут сходятся старые караванные пути, которые по Дороге, и новые, которые через кросс-локусы. Для тебя место всегда найдётся. Бадман даже интересовалась, не собираешься ли ты заняться торговлей. У тебя же вроде есть какие-то активы на Терминале?

— Точно не сейчас, есть дела срочные. Но, если вернусь в коммерцию, вы первые.

— Замётано! Ну, удачи тогда.

* * *

— Знаешь, Мудень, а тут довольно мило.

— Гав!

— Похоже на старую Европу, ту, что была до всего нынешнего говна. Я ещё успел застать, было симпатично — чисто, традиционно, почтенно и безопасно. Историческая архитектура, кафешки вот такие, брусчатка целая и фонари не битые. Жить там я и в ту пору не хотел, хотя возможности были. Слишком всё по расписанию было. А если туристом пивка попить, или там вина, или кофе с круассанами — милое дело. Вот видишь улицу?

— Гав!

— Как будто мы сразу и в Праге, и в Лондоне, авторитетно тебе заявляю. Хорошо здесь пожить на пенсии, если аренда не слишком дорогая. Сидеть в кафе, скучать на лавочке, книжки читать… Должны же тут быть книжки, раз Библиотека? Я пока ни одной не видел, а ты?

— Гав!

— Но в Европе, дружок, нас бы уже оштрафовали за то, что ты без поводка и намордника, а тут всем пофиг. Хорошее место. Давай проверим, пускают ли тут с собаками в кафе. Самое время всадить кофейку и перекусить, да?

— Гав! Гав!

* * *

— Молодой человек, мне кофе и вот этих штучек из теста, не знаю, как они называются.

— Это вертурнеры, отличный выбор, только что испекли. Садитесь за столик, я принесу.

— Ничего, что я с собакой?

— Собака — вот это животное?

— Гав!

— Если оно не агрессивно и не повредит мебель, то можно.

— Гав-гав!

— Мудень говорит, что он хороший пёсик и будет вести себя прилично. И ещё вопрос, вы принимаете такие деньги?

Ингвар сыпанул на стойку пригоршню монет.

— Да, конечно! У нас бывает много путешественников, — парень ловко отсчитал нужную сумму, остальное подвинул обратно. — Мы почти любые принимаем. Выбирайте столик, c утра всё свободно.

— Тогда ещё один вопрос. Если я ищу профессора Библиотеки, откуда мне стоит начать?

— С администрации, — ничуть не удивился бариста, — пойдёте по улице дальше, выйдете на площадь Мораториума… Его ни с чем не перепутаешь, заметная штуковина! Сразу за ним будет главное здание, вам туда.

— Спасибо!

— Не за что, приятного аппетита.

* * *

— Да, Мудень, парень из кафе не соврал, и правда заметная штуковина, мимо не пройдёшь… Что это вообще такое? Инсталляция «трахнутый астролябией будильник»? Никогда не ценил абстрактного искусства, а ты?

— Гав!

— Я в галерее современной

так и не смог понять вообще

где инсталляция перфоманс

где просто насрано в углу

— Гав, гав!

— Рад, что ты со мной согласен. Пойдём в критики вместе. А пока нам, похоже, в ту дверь…

* * *

— Здравствуйте, я разыскиваю одного вашего профессора.

— С какой целью? — спросила строгая женщина средних лет, сидящая за окошком с табличкой «Секретарь-распорядитель».

Она не выглядит перегруженной работой, сумрачный вестибюль совершенно пуст, но на лице выражение «вас много, а я одна».

— Для личной консультации.

— Об этом вам следует договариваться в нерабочее время вне здания администрации.

— Именно так я и планировал поступить, — не стал спорить Ингвар. — Просто подскажите, как его найти.

— Кого именно вы ищете?

— Некий профессор Теконис. Мне сказали, что он работает здесь.

— Уважаемый Лейхерот Теконис не профессор, а адьюнкт-профессор Библиотеки! — раздражённо поправила женщина.

— Простите, я не вполне уверен, в чём разница…

— В том, что он не присутствует тут постоянно, появляясь только для чтения своего спецкурса! Сейчас его на месте нет.

— А где есть? Может быть, я застану его дома?

— Даже если бы я знала адрес, то, разумеется, не сказала бы его первому попавшему проходимцу с блохастой шавкой!

— Гав!

— Спокойно, Мудень, блохи псу не в укор.

— В любом случае, он не живёт в этой локали, а приходит сюда через кросс-бифуркатор.

— Через что? Впрочем, неважно. Подскажите, когда я смогу его застать.

— Ближайшее занятие у него… — женщина неохотно поворошила бумаги на столе, — не записано. Он, как всегда, не потрудился поставить в известность администрацию. Считает, что гениям всё позволено!

— А он гений?

— Не могу оценить, — сухо ответила женщина, — у нас с ним разные специализации. Но в некоторых вопросах имеет большой авторитет.

— Заслуженный, я надеюсь? Дорога сюда была длинной и непростой…

— Оспорить его, во всяком случае, некому, — лицо дамы стало совсем кислым.

— А вы на чём специализируетесь, если не секрет? — изобразил заинтересованность Ингвар.

— Тема моей диссертации: «Полёт как метафора бессмертия в мелефитской литературе», — женщина постучала по книге, которую читала до того, как её отвлекли. — Но вам это, скорее всего, ни о чём не говорит. Раз вы ищете Лейхерота, то, скорее всего, из этих….

— Кого?

— Ну, искателей древностей. Мародёр, другими словами.

— С чего вы взяли?

— Теконис известный артефактор, его постоянно разыскивают всякие проходимцы, сперевшие какую-нибудь старинную ерунду. Чтобы узнать, сколько она стоит. Выглядите в точности как они.

— Внешность обманчива, — Ингвар расплылся в самой обаятельной из своих улыбок. — Я чрезвычайно интересуюсь всем, что касается мелефитов!

— Серьёзно?

— Настолько серьёзно, что хочу пригласить вас на ужин!

— Меня? — удивилась дама. — Зачем?

— С меня ужин, с вас рассказ о мелефитах! Всё, что угодно, я буду благодарен любой информации!

— Ну… в принципе… Кажется, этот вечер у меня свободен… — женщина рефлекторно поправила причёску.

— Тогда ещё один вопрос: где тут можно остановиться на постой и привести себя в порядок? Вы правы, после долгой дороги я действительно выгляжу как какой-то авантюрист, не идти же в таком виде в ресторан.

— У нас есть нечто