Меч света - ГоЛеон

И надо признать: он удался на славу. По количеству выпитого и съеденного наше застолье могло бы потягаться с хорошей свадьбой. Хотя я и обещал оплатить ужин и уже почти приготовился это сделать, они внезапно «забыли» мои слова. Начался спор: каждый рвался внести плату за угощение в знак уважения к «героям завтрашнего боя».

Признаться, я опасался, что кто‐нибудь из подвыпивших демонов решит припомнить старые обиды или, не дай бог, предложит решить все кулаками. Но опасения оказались напрасными. Компания была на удивление приличной. Все пили, смеялись, делились историями. Вспоминали битву, будто она случилась не вчера, а много лет назад. Уже сейчас ее передавали друг другу с явным преувеличением, как настоящую армейскую байку.

Трудно сказать, сколько времени мы провели в этом чудесном заведении, но когда подошел хозяин и с вежливой усталостью попросил нас освободить столик, в зале уже не было ни одного посетителя.

Отказавшись от многих предложений продолжить застолье «у кого‐нибудь дома», мы, сославшись на трудный день сегодняшний и еще более трудный день завтрашний, поднялись.

Я уже шел к выходу, когда один из демонов меня окликнул. Вмиг протрезвевший и отбросивший шутливое настроение, он вдруг сказал серьезно, почти шепотом, но так, что я услышал:

– Ты только не подведи нас, Серый. От этого боя многое зависит.

Уже через секунду он, снова пьяный и веселый, обнявшись с соратниками, пошатываясь и распевая бесшабашную песню, пошел вслед за остальными – продолжать праздник. А я… я всю дорогу не мог выбросить его слова из головы. Хмель как рукой сняло, оставив лишь приятный осадок от хорошо проведенного вечера. Хоть я и не до конца понимал, что именно происходит, груз ответственности ощущался все отчетливее. Он становился неотъемлемой частью каждого шага, каждого вдоха.

Вернувшись в гостевой дом, я обнаружил Линель, спящую в саду. Она устроилась под деревом, крепко обняв книгу, словно боясь, что ее отнимут. Осторожно подхватив девушку на руки, я отнес ее в одну из спален и, уложив на мягкую кровать, укрыл тонким одеялом. В пещере стояла теплая, слегка влажная погода – эльфийка точно не замерзла бы, но мне очень хотелось проявить заботу. Склонившись к ней, я нежно поцеловал ее в губы и ушел в другую комнату.

Проснулся я на удивление легко – ни головной боли, ни ощущения тяжести. Попросив у секретаря чашку крепкого горячего чая и легкий завтрак, отправился в ванную. Чай – хороший напиток: бодрит, греет. Но вы не представляете, как я скучаю по черному кофе! Пусть я пил его самый обычный, из магазина напротив дома, пусть ценители и кривили нос, мол, это не кофе вовсе, но для меня ничто не могло сравниться с утренней чашкой этого крепкого ароматного напитка.

Мои планы на сегодня не отличались от вчерашних, за одним исключением: никаких «читерских» способностей. Только рефлексы, только хард-кор. Я хотел понять, на что способен сам – без магии, без трюков.

Когда я пришел на полигон, то сразу заметил, что народа стало гораздо меньше. Ни гомона, ни напряженного внимания – все как‐то стихло. И Дониса, кстати, тоже видно не было. Все вокруг словно выжидало.

Первым делом – пробежка. Несколько кругов для разогрева, а затем, конечно же, полоса препятствий…

Не буду вас утомлять рассказами о том, сколько раз и как именно мне довелось погибнуть. Скажу лишь одно: к обеду полоса была пройдена. И тогда я заметил Дониса. Он сидел все так же опершись на привычный камень и… аплодировал.

– Такое упорство делает тебе честь, – сказал он, не вставая. – Но на твоем месте я бы не расслаблялся. Тренировка только начинается. И я заготовил для тебя нечто особенное. Пошли.

Он махнул рукой, приглашая проследовать за ним.

Мы направились к арене. К тому времени, когда мы подошли, там уже вовсю разминались демоны – не меньше полусотни. Все были вооружены: кто дубинами, кто деревянными мечами и щитами. Сам Донис остался за пределами арены. Он даже не вошел, а лишь подтолкнул меня, колеблющегося у входа, и тут же закрыл за мной ворота. Не прошло и секунды, как раздался пронзительный гудок – сигнал начала поединка.

Двое ближайших ко мне демонов бросились в атаку. Оглядевшись, я понял, что мне не оставили ни оружия, ни шансов на размышление. Взяв инициативу, я бросился им навстречу, чтобы хотя бы сбить с толку. Перехватив руку первого с мечом, я перенаправил ее, одновременно блокируя удар второго. Затем мощным ударом ноги в живот отправил его на землю. Не дав опомниться первому, дернул его на себя, перекинул через бедро – и он тоже оказался на земле.

Уловив логику происходящего, я уже начал понимать суть «тренировки». Подняв с земли оба деревянных меча, я хищно усмехнулся:

– Ну что, девочки, потанцуем?

Теперь против меня вышли сразу четверо. Но и я уже был не с пустыми руками.

Дальше все происходило словно в тумане. Волна адреналина захлестнула с головой, не оставив ни секунды на передышку. Блок, удар, уход, снова блок, парирую – и снова бью. Я осознал: моя задача – уложить всех. Причем сделать это нужно нанеся удар мечом. Все просто. На первый взгляд.

С первой попытки я смог одолеть десяток противников. И только тогда один из них врезал мне в челюсть с такой силой, что звезды перед глазами показались куда ярче любой магии. Я упал. Поднялся. Отошел к краю арены, сжав кулаки, но мечи так и не вернул. И снова – вперед. Врываюсь в толпу демонов с яростью, разя одного за другим. Не знаю, сколько это длилось. Пот стекал с лица, руки болели от каждого нового удара, но я продолжал.

Когда на арене осталось двенадцать неповерженных противников, Донис наконец дал сигнал остановки. Все мое тело было на пределе, но внутри только одно чувство: я еще стою.

– Хватит на сегодня. Иди к себе, остынь, прими душ. Вечером тебя ожидает важная встреча.

– Что за встреча?

– Узнаешь.

Дважды меня просить не пришлось. Признаться, я и сам рад был закончить тренировку. Поблагодарив всех за участие, я отправился домой. Называть тюрьму домом, конечно, не совсем правильно, но все же это первое место за последнее время, где мне действительно комфортно.

За мной пришли, когда я вышел из ванной и рассказывал друзьям, что было на тренировке. Уже ставший нам почти своим секретарь дал мне десять минут на сборы.

– Куда меня ведут? – спросил я его уже на выходе.

– С тобой