Меч света - ГоЛеон

Я поднялся с пола, стряхнул пыль со штанов и направился к двери.

Вдруг в куче тряпья, что валялась в углу, что‐то зашевелилось. Почему‐то в голове тут же всплыл образ девочки, и я невольно подошел ближе. Осторожно, стараясь не спугнуть, я откинул тряпки… И даже не успел толком сообразить, как нечто пушистое юркнуло по моей руке, взобралось на плечо и остановилось. Я повернул голову и посмотрел в глаза… ласке.

Маленькая, ловкая, с выразительными темными глазами, она сидела на задних лапках и смотрела прямо на меня. И вдруг по моему телу пробежали легкие искорки, будто кто‐то прикоснулся к моему внутреннему потоку. Что‐то щелкнуло. Я аккуратно взял ласку в руки. Да, она была хищником, пусть и крохотным, но с острыми коготками и плотной мускулатурой. Не игрушка, а живая, настороженная энергия.

– Прости. Ты, конечно, милашка, но тебе со мной нельзя, – тихо сказал я. – Не хотелось бы, чтобы кто‐то испортил твою шкурку.

Аккуратно опустив ее на пол, я повернулся к двери. Но не успел сделать и шага, как почувствовал, что маленькие лапки пробежали по моей ноге, потом по спине, и вот она – снова у меня на плече, на том же месте.

– Ты понимаешь, что это опасно? – спросил я, повернувшись к ней.

Она… кивнула.

– Ты меня понимаешь? – уже тише, с легким недоверием, произнес я.

Снова кивок.

Я застыл. Это было невероятно. Но то, что случилось в следующее мгновение, буквально потрясло меня. Ласка поймала мой взгляд. И какая‐то сила втянула меня. Внезапно мое сознание будто вывернулось, и я увидел себя. Свое лицо. Смотрел на себя ее глазами.

Тут ласка срывается с плеча и мчится к выходу. Я остаюсь стоять, но взглядом все еще с ней. Продолжаю видеть мир ее глазами.

Вот дверь. За ней узкий коридор, за коридором – старая водосточная труба. С ловкостью, присущей только этим существам, она скользит вверх и уже через пару мгновений оказывается на самом высоком участке крыши. Мы смотрим сверху. Перед глазами – весь город как на ладони. Крыши домов, вьющиеся улицы, точки на мостовых, снующие туда-сюда. Но я вижу не просто город. Я вижу над ним. Я вижу четко. И очень далеко.

Когда ласка перестает вертеть головой, ее внимание останавливается на за́мке. Он кажется далеким, но стоит мне сфокусироваться, как зрение словно сжимается в точку, будто я смотрю в оптический прицел или бинокль. Вот он, цветок на подоконнике, тонкий, светло-лиловый. И даже божья коровка, лениво ползущая по одному из лепестков. Я все это вижу с кристальной ясностью.

«Вот это фокус…» – только и успел подумать я, ошеломленный силой и точностью нашей связки. И как только мысль о возвращении скользнула по краю сознания, зрение тут же вернулось в мое тело. Я моргнул, и ласка вбежала в дверь, словно тень, и вновь забралась мне на плечо, устроившись точно там, где была до этого.

– Пожалуй, такой неожиданный поворот многое меняет, – сказал я ей, улыбаясь.

Она чуть склонила голову набок, глядя на меня умными черными глазами.

– Раз уж мы теперь друзья, тебе нужно имя. Назову тебя Ласка, в честь милого пушного зверька из моего родного мира. Ты будешь напоминанием о доме, особенно если слова Криады о прошлом действительно важны. Значит, ты и станешь этой связью.

Как только последние слова сорвались с моих губ, перед глазами побежали строки:

Вы приобрели питомца.

Берегите его, ведь вы теперь неделимы: умрете вы – умрет и питомец.

До дома я возвращался со смешанными чувствами. С одной стороны, интерфейса больше нет, и теперь непонятно, как пользоваться навыками и активировать заклинания. Хотя, с другой стороны, местные как‐то справляются, значит, и у меня должно получиться. Связь с Великим, к счастью, осталась: я все еще получаю подсказки – пусть не в виде панели, но в виде букв перед глазами, словно некие шепчущие символы. Правда, в глубине души я чувствовал: и они могут исчезнуть со временем. Возможно, информация будет подаваться новым, более естественным способом. Ну и главное – это, конечно, милый зверек, сидящий у меня на плече. Наша способность синхронизировать зрение – бесценна. Идеальнее разведчика и представить нельзя. Пролезет куда угодно, останется незамеченной, к тому же крайне сообразительная. А если со временем это умение можно развить… Допустим, слышать, что происходит вокруг нее, или даже удерживать предметы: ключи, записки, амулеты… Кто знает, насколько глубока наша связь?

Погруженный в размышления, я не сразу заметил, что мы уже подошли к дому.

Закрыв за собой дверь и не обнаружив в гостиной ни души, я вышел в сад. Как и ожидал, там были мои друзья. Они сидели в компании Ясмин, обсуждая что‐то вполголоса, пока не заметили нас. Все взгляды сразу обратились ко мне, вернее к Ласке. Глаза округлились, особенно у Линель.

Не удержавшись, она в одно мгновение оказалась рядом:

– Какая прелесть! Можно потрогать?

Ласка даже не задумалась. Пробежав по руке Линель, зверек сделал несколько кругов вокруг ее шеи, будто специально позируя, а затем спокойно опустился в подставленные ладони.

Через мое сознание пронесся каскад эмоций. Он окатил меня, как теплая волна, наполненная доверием, покоем и радостью. Пожалуй, ничто другое не могло бы подарить мне такой мгновенный прилив счастья.

– Ты ей нравишься, – сказал я с легкой улыбкой, наблюдая, как Ласка уютно устраивается в ладонях Линель. Затем повернулся к Ясмин: – Здравствуй, рад снова тебя видеть.

– Где ты взял перевертыша? – спросила она, не отрывая взгляда от пушистого создания.

– Перевертыша? – переспросил я удивленно. – Мы встретились в городе. А кто это вообще?

– Легендарный питомец, – сказала она с тенью восхищения в голосе. – Я сама впервые вижу одного вживую. По слухам, они милы до умопомрачения, но за милой внешностью скрывается грозное существо, обладающее уникальными способностями. Так где ты его нашел?

– В куче мусора, в одной заброшенной комнате. Это было сразу после встречи с Криадой…

Гёте, как раз делавший глоток вина из массивной кружки, поперхнулся так, что напиток пошел обратно – и изо рта, и из носа. Он закашлялся, отдуваясь и глядя на меня с изумлением.

– Ты не перестаешь меня удивлять, Странник, – протянула Ясмин с легким прищуром. – Хотя… кто, если не ты.

– Чем же? На вид обычная гадалка. Странноватая, правда. Но не сказать, чтобы особо впечатлила, – пожал я плечами.

Тут Гёте не выдержал:

– Обычная?! Странноватая?! Да за встречу с ней многие бы душу продали! А ты не просто говорил с ней, а получил дар! И после этого говоришь, что ничего особенного?!

– Она богиня удачи, – добавила Ясмин уже серьезнее. –