Последняя дочь. Книга первая. - Катерина Райдер

позволила себе сорваться. Натянула выданную футболку, наскоро собрала волосы в тугой пучок и подошла к Блэку. Он одарил меня понимающим взглядом, ещё раз проверил содержимое багажника, после чего мы сели в «Эскалейд». Однако, прежде чем двигатель ожил, из глубины подвала эхом донёсся какой-то хруст – словно кто-то наступил на стекло.

Адам замер. Я тоже. Тишина натянулась тетивой. А в следующий миг на лобовом окне возник отблеск лазерного прицела.

– Вниз! – закричал Блэк, заводя внедорожник, тот мгновенно сорвался с места, сдавая назад.

Первый выстрел разнёс зеркало со стороны водителя. Следующий – пробил капот.

– Как эти суки сюда попали? – рыкнул Адам, круто выкручивая руль. – Держись крепче. Придётся таранить ворота!

Я соскользнула с сиденья на резиновый коврик, сжавшись в комок. Болтало в разные стороны, будто мы ехали по спирали, а спустя несколько секунд машину тряхнуло так сильно, что меня подбросило вверх. Раздался визг металла – ворота со скрежетом прошлись по крыше и исчезли где-то позади, унося с собой нескольких преследователей, бросившихся за нами. «Эскалейд» же вылетел на заросшую аллею старого кладбища, прямо из склепа, за которым я пряталась несколько дней назад, наблюдая за Адамом и Келли.

Уже светало… или так только казалось из-за полыхающего за деревьями особняка? Сквозь остатки дыма я заметила чёрные фигуры в броне, сбегающиеся к нам со всех сторон.

Выстрел. Ещё один.

Я закричала, зажимая уши руками, но всё равно слышала каждый резкий хлопок и то, как заднее пассажирское окно разлетелось вдребезги, осыпавшись внутрь салона осколками.

– Адам, они повсюду!

– Вижу! Пригнись! А лучше не вставай!

Блэк вдавил педаль газа в пол. Внедорожник рванул вперёд, подпрыгивая на корнях. При развороте машина снесла часть кованой ограды и устремилась дальше. Но внезапно на капот запрыгнул охотник, появившийся будто из ниоткуда. Адам резко дёрнул руль. Нападавший отлетел в сторону, с глухим треском врезавшись в каменную статую архангела. Меня же швырнуло на бок и я ударилась виском о дверь.

Когда пульсирующая темнота перед глазами рассеялась, впереди уже алело зарево.

– Мы что, возвращаемся? – едва не задохнулась я, в ужасе глядя на знакомый пейзаж.

– У нас нет выбора, – отозвался Адам сквозь сжатые зубы. – Тачка в лесу не пройдёт. Нужно вырваться на главную дорогу.

Мы выехали на открытую площадку перед особняком – или тем, что от него осталось. Парадный фасад был почти полностью снесён взрывной волной, крыша обрушилась, клубы чёрного дыма вздымались ввысь, словно ядерный гриб, застилая собой небо.

Адам резко затормозил. Дорогу перекрыл внушительных размеров Тахо, и два вооруженных до зубов мотоциклиста.

– Твою мать… – выругался Блэк, глянув в зеркало заднего вида.

Там, между деревьями, мелькали силуэты. Сначала два. Потом третий. Четвертый. Охотники окружали. Пятый… шестой… седьмой. Все в броне с оружием, направленным прямо на нас.

Адам резко схватил меня за запястье, да так крепко, что я чуть не вскрикнула.

– Оставайся в машине, – безапелляционно бросил он.

Я замотала головой, дыхание сбилось, взгляд застыл на его лице – оно снова менялось… выпуская истинную сущность Блэка наружу.

– Только не бросай… – жалостливо простонала я, но Адам на меня даже не взглянул, он внимательно следил за охотниками, примерялся, как хищник.

– Что бы ни случилось, сиди здесь, – в итоге повторил он, но уже совсем другим голосом – низким, утробным, и вышел из машины, заблокировав двери с брелка.

Я осталась в «Эскалейде» одна. Сердце грохотало, вырываясь в горло. Тяжёлое дыхание сжимало грудную клетку и закладывало уши.

Охотники начали смыкать кольцо, двигаясь слаженно, выверенно. Один из них подошёл совсем близко к нашему внедорожнику. Второй вскинул винтовку. Мотоциклисты прицелились в Адама, застыв в ожидании команды. Но, прежде чем приказ прозвучал, Блэк исчез, буквально растворился в воздухе, обратившись в вихрь чёрной тени. В ту же секунду тишину прорезал отчаянный вопль, за ним – шквал беспорядочной стрельбы.

Я обернулась, вглядываясь в заднее стекло. Ближайший к машине охотник рухнул на колени. Его голова неестественно качнулась и откинулась назад, повиснув на сухожилиях. В воздух взметнулся фонтан крови. От столь ужасающего зрелища меня едва не стошнило. Я отвернулась, но новый крик, с другой стороны, заставил вновь посмотреть наружу.

Адам схватил бегущего к лесу врага и с хрустом сломал ему позвоночник об колено – легко, будто сухую ветку. Следующего – здоровенного амбала – подбросил вверх, как тряпичную куклу. Тот перелетел крышу машины и рухнул на капот. «Эскалейд» тряхнуло, металл прогнулся, стекло пошло трещинами. Раненый мужчина поднял голову и посмотрел прямо на меня. Я вскрикнула и полезла на заднее сиденье, но тут изо рта охотника вырвался кровавый сгусток, разбрызгавшись по стеклу. Он дёрнулся раз, второй, и обмяк – умер. Однако, не успела я выдохнуть, как в разбитое окно потянулись чьи-то руки в чёрных перчатках. Пытаясь от них увернуться, я завалилась на бок и с отчаянием начала лупить ногами, не видя, кого бью – только чувствуя, как внутри всё сжимается от ужаса.

– Иди сюда, тварь, – зарычал неизвестный, схватив меня за лодыжки.

Вдруг со стороны дороги раздался мощный удар и оглушительный скрежет металла. Хватка охотника на мгновение ослабла. Я выгнулась, пытаясь разглядеть, что происходит: в перегородивший дорогу «Тахо» на полной скорости влетел чёрный пикап. Но какого чёрта там произошло понять не успела, меня снова потянули наружу. Вцепившись в сиденье, я изо всех сил пнула урода по лицу. Он взвыл от ярости – и тут его голова взорвалась, БУКВАЛЬНО, как перезревший арбуз, пущенный под поезд. Брызги крови, ошметки плоти и мозга покрыли собой всё вокруг – пол, стёкла, крышу, меня… Я истошно заорала, срывая голос. Безголовое тело рухнуло мне на ноги, прижав к сидению – тяжёлое, липкое, воняющее порохом и потом. Горло вновь сжало рвотной судорогой. Кажется, я начала плакать, нет… реветь, точно раненое животное, загнанное в ловушку. И вдруг дверь внедорожника распахнулась. Кто-то выволок мертвеца, бросив на землю. А затем в салон заглянуло знакомое лицо – Александр Бруни.

– В следующий раз бери трубку сразу, ладно? – с улыбкой подмигнул он, будто ничего из ряда вон выходящего не происходит, и сунул мне в руки пистолет. – Вот, держи, пригодится. Если не умеешь стрелять, просто бей по башке.

Захлопнув дверь, он развернулся, перезаряжая дробовик. Щелчок затвора эхом прокатился по салону. Широкая спина в коричневой кожаной куртке загородила обзор, но звуки снаружи рисовали куда более яркую картину, нежели могли увидеть засланные слезами глаза: выстрелы, стоны, хрипы, проклятья и снова выстрелы… А потом внезапно наступила тишина… Резкая. Давящая. Жуткая в своей