Вечные Пески. Том 10 - Лео Сухов

— Я ведь вижу, да и все видят… Твои цели явно как-то связаны с этой популярностью, — закончил я. — Значит, ты не станешь ей понапрасну рисковать.

— Да что ты знаешь о моих целях, сопляк⁈ — не выдержал регой. — Учить он меня будет…

— Хватит и того, что я понимаю: ради выполнения целей тебе отчего-то нужно хорошее отношение, — пожал я плечами. — И не только со стороны семей.

Эрегихон долго молчал, глядя мне в глаза. Он не шевелился, не делал ничего угрожающего, но я понимал, что сейчас по краю прошёл. Не знаю, что его удержало от того, чтобы достать меч и накинуться на меня.

— Целей… — повторил он таким тоном, будто я измарал это слово своим ртом. — Своих целей я в любом случае добьюсь, Ишер… И вот тогда я растопчу тебя, и никто мне за это не попеняет.

— К этому я и веду, — со спокойнейшей улыбкой кивнул я. — Ты достигнешь своих целей, а потом растопчешь меня.

— Я так и сказал! — заметил регой.

— Ты сказал это, имея в виду, что я не стану с тобой сотрудничать, — пояснил я. — Однако кто тебе мешает сделать то же самое, если я сотрудничать буду?

Эрегихон замолчал, снова уставившись на меня, а я усмехнулся:

— Молчишь? Видно, так и собирался сделать. И зачем мне тебя поддерживать, Эрегихон? — я прищурился, глядя ему в глаза. — Чтобы помочь быстрее меня растоптать?

— Мне нет смысла разбираться с тобой, если ты поможешь! — холодно парировал регой через несколько мгновений. — Не неси чушь…

— Тебе не было смысла нанимать убийц, чтобы меня убрать, — заметил я. — И не было смысла отказывать Меоли, которая хотела, чтобы я ей помог. Однако же ты всё это сделал.

— Не забывайся, Ишер! — буркнул, сверкнув глазами из-под бровей, Эрегихон.

— А я и не забываюсь. Ни на мгновение. Всегда помню, что ты царский регой из старшей семьи, — отозвался я. — Если бы забыл, согласился бы разорвать отношения с Хендерисами.

— Допустим… — медленно кивнул Эрегихон. — Ты мне не доверяешь. Я тебе, к слову, тоже.

— Да, баш на баш. Вот только у меня нет шансов тебе жизнь испортить. А у тебя их, что воды в Озере Тысячи Ключей, — отозвался я.

— Тогда скажу по-другому… Что заставит тебя, Ишер, мне доверять? — регой едва заметно побледнел, на висках выступила испарина.

Может, он и пытался скрыть, но мне видно было: ему нелегко далось это предложение. Не привык гордый Аравантис договариваться с выскочками из народа.

— Клятва… Клятва перед лицом девяти, — наклонившись вперёд, улыбнулся я.

Слово было сказано. Ну а теперь всё зависело от того, согласится ли Эрегихон.

— Не слишком ли пафосно? — усмехнулся Эрегихон, скрестив руки на груди. — Обычный договор тебя не устроит?

— Регой, я не верю в богов. Но ещё меньше я верю в силу договоров, заключенных между сильным и слабым… — я вернул ему едкую усмешку, отчего на лице у Эрегихона заходили желваки. — Боги, знаешь ли, хоть в чём-то надёжнее. Они проследят, чтобы договор не был нарушен ни в букве, ни в духе. И плевать им, кто ты, царский регой или крестьянин из-под Илоса. Наказание за нарушение клятвы будет одинаковым для всех.

— Боги не всегда приходят! — заметил Эрегихон насмешливо. — Не думаешь же ты, что они будут вновь и вновь тебе помогать…

Капля, ударившись о столешницу, разбилась на маленькие брызги. Это заставило регоя замолчать, а меня широко усмехнуться.

— Видишь, в этот раз они придут, — сказал я. — И это будет лучшей гарантией.

— Гарантией от чего? — спросил Эрегихон, всё ещё слегка бледный. — Я так и не услышал, чего ты боишься. Лишь возможных проблем с моей стороны?

— Нет… Проблем я не боюсь. От них всегда можно уйти, когда с демонами будет покончено, — ответил я. — Я боюсь, что мне или людям, которых я считаю своими, уйти не дадут.

Я вспомнил прошлую жизнь. И с усмешкой повторил то, что когда-то слышал:

— Нет человека, нет проблемы. Так ведь?

— И как, ты придумал, в чём я должен поклясться? — снова натянув на себя маску высокомерия, уточнил регой.

— Да, тебе не придётся ждать, пока я подумаю. Поклянись, Эрегихон, что ты, ни словом, ни делом, ни бездействием не попытаешься убить меня и людей, которых я считаю своими, когда добьёшься своих целей. Поклянись, что дашь мне и моим людям уйти туда, куда мы пожелаем, и ни ты, ни твои люди, ни нанятые тобой не будут этому препятствовать. При условии что я, и мои люди не будут угрожать твоей жизни, жизням твоих близких, друзей, родных и просто подчинённых Поклянись, а я разорву отношения с Хендерисами и буду готов помочь тебе.

— Выходит, я никогда не смогу ни тебя, ни твоих людей убить? — вновь скрестив на груди руки, уточнил Эрегихон. — А не слишком ли?

— А зачем тебе убивать меня или моих людей? — спросил я, а затем покачал головой. — Впрочем, если что-то не нравится, то пожалуйста. Ограничь действие клятвы пятью годами после нашего отбытия. Мне не жалко. Хотя я по-прежнему не понимаю, чем настолько мешаю тебе.

— Значит, отсчёт пойдёт с момента, как ты покинешь Междуречье? — въедливо переспросил Эрегихон, напрочь проигнорировав другие мои слова.

— Да, — подтвердил я, понимая, что регой опять хитрит.

В конце концов, можно и насильно выставить меня из Междуречья. Вреда это как бы не причинит, а значит, условия клятвы будут соблюдены. К примеру, меня нежно свяжут, вывезут на другой берег, а потом могут даже обратно вернуть. И тем не менее, всё, отсчёт пошёл. Правда, Эрегихон ещё не знал, что меня и такой вариант устраивал.

— Хорошо… Зову в свидетели девять… — проговорил регой. — Пред ликом Арахаманы Девы Воды, под взглядом Отца Песков и под присмотром всех девяти я говорю, что выполню условия договора с воеводой Ишером из Кечуна. Если он поможет мне, разорвав отношения с Хендерисами, в достижении моей цели, то я ни словом, ни делом, ни бездействием или молчанием, не допущу смертей его самого и тех людей, кого он считает своими в течение пяти лет от того момента, как он покинет Междуречье. Клянусь!

Дунул ветер, неся с собой прохладу и шурша песком по полу. Капля воды упала с потолка на плечо Эрегихона. Ярко вспыхнули светильники, висящие на стенах. Клятва была принята. И регой, кажется, этому не удивился, только кивнул.

— Заканчивай все заказы с Хендерисами, Ишер… — проговорил он. — Через десидолю готовь свой отряд и выдвигайся в сторону Этия.