Леонид. Время выбора - Виктор Коллингвуд

— Понял, Леонид Ильич, — в голосе Иосифа Львоича прорезалось уважение. — Скопируем. Будет советский ребенок ездить на мягких рессорах.

— И по машине, — мой голос стал жестче. — Смотрите у меня! Аккумулятор отключить, бензин слить досуха. Весь хром густо замазать техническим вазелином — океанская соль металл не щадит. Если по прибытии в Ленинград не досчитаются колпаков или инструмента, или если кто-то из грузчиков решит устроить покатушки по палубе…

— Обижаете! — Бернштейн прижал руки к груди. — Двери сургучом опечатаем. Встретите в Москве как новенькую.

И вот, мой «Лэнд Крузер» отчалил от тротуара и растворился в потоке машин. Вместе с ним ушло и напряжение последних дней. Трофей отправлен, подарок дочери в надежных руках. В Чикаго меня больше ничего не держало. Можно лететь к Дугласу налегке.

Вечер перед вылетом я встретил в номере отеля в полном одиночестве. Устинов задерживался в компании «Интернейшнл Харвестер» — вместе с инженерами «Амторга» он работал над адаптацией дюймовых чертежей приобретаемого оборудования. За окном, где-то далеко внизу, Чикаго гудел, как потревоженный улей, но здесь, на двадцатом этаже «Стивенса», царила тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем каминных часов. Кресло приняло уставшее тело. Ослабив узел галстука, я прикрыл глаза. В голове крутилась карусель последних дней: сделки, блеф, рискованная двойная игра с Кагановичем… Виски ломило от напряжения. И впервые за долгое время я вспомнил о доме. Так там мои поживают?

Тихий, деликатный стук в дверь заставил вздрогнуть. Рука рефлекторно дернулась, хотя оружия при мне не было.

— Кто там?

— Evening service, sir. Turn down the bed? (Вечерний сервис, сэр. Подготовить постель?) — донесся мягкий, мелодичный женский голос.

Бросил взгляд на часы. Десять вечера. Поздновато, но для отелей такого класса — в порядке вещей.

— Come in.

Дверь отворилась, и в номер скользнула горничная. Я ожидал увидеть полную матрону или уставшую негритянку, но вошла молодая девушка. Слишком, я бы сказал, молодая для ночной смены и, пожалуй, слишком красивая. Форма на ней сидела не как казенная роба, а как сшитое на заказ платье, подчеркивая тонкую талию и, насколько можно было судить — отменную грудь. Светлые локоны выбивались из-под наколки чуть более чувственно, чем того требовали правила.

— Простите за беспокойство, сэр, — она улыбнулась, и я отметил, что и помада у нее ярче, чем принято у персонала. — Я быстро. Свежий лед, шоколад на подушку…

Она прошла вглубь комнаты, шурша накрахмаленным передником. Я наблюдал за ней через отражение в темном оконном стекле. Плавными, кошачьими движениями она взбила подушки, откинула угол одеяла, поставила ведерко со льдом на столик.

И… задержалась.

— Ваш друг не придет? — спросил она, повернувшись ко мне. В полумраке комнаты ее глаза казались огромными.

— Вы выглядите таким… одиноким, сэр. Здесь, в чужой стране.

Голос девушки показался мне немного странным, с какими-то шипящими звуками. Впрочем, в Америке много эмигрантов, говорящих с акцентом своей родной страны.

— Мой друг работает, — сухо ответил я, не вставая с кресла. — И я не одинок. Я занят.

Однако она не ушла. Наоборот, подошла ко мне ближе.

— В Чикаго холодные ночи, — ее голос стал ниже, в нем появились бархатные нотки. — А у нас в отеле есть правило: гость не должен мерзнуть. Может быть… вам нужно что-то еще? Массаж? Или просто компания?

Она подошла почти вплотную. От нее пахло не хлоркой и крахмалом, как от прачек, а дорогими духами — чем-то вроде «Шанель», сладким и терпким. Она наклонилась, якобы чтобы поправить салфетку на столике рядом со мной, и вырез ее платья открыл вид, способный заставить любого мужчину забыть об осторожности.

— Я заканчиваю смену через десять минут, — шепнула она. — И я совершенно свободна.

Волна жара, естественная и тяжелая, ударила в голову. Я мужчина, я два месяца без жены, а передо мной красивая, доступная женщина…

И тут в мозгу щелкнул предохранитель. Сработала та самая «чуйка», которая не раз спасала меня в будущем.

Слишком красиво. Слишком вовремя. И главное — этот запах духов. Откуда у горничной в разгар Великой Депрессии французский парфюм? Да он стоит как ее полугодовая зарплата!

И еще одна деталь…. Войдя, она не оставила дверь приоткрытой, как положено по инструкции (чтобы не компрометировать гостя), а прикрыла ее. Красивая девушка. В 10 вечера. Заходит к иностранцу из дикой России. И нихрена не боится…

Картинка сложилась мгновенно. Только, пока она складывалась, Она потянулась рукой к моему плечу.

— Не нужно, — я перехватил ее запястье. Не грубо, но жестко, фиксируя руку в воздухе.

— Сэр? — она испуганно округлила глаза, но я почувствовал, как напряглись ее мышцы. Она не боялась меня, но зато мастерски отыгрывала испуг.

— Послушай меня, детка, — сказал я тихо, глядя ей в зрачки. — У тебя плохие сценаристы. Горничные в «Стивенсе» не душатся «Шанелью». И не запирают двери, если не хотят потерять работу.

Отпустив ее руку, я встал, нависая над ней.

— Кто тебя послал? Спецслужбы? Или конкуренты местным фирмам из Детройта?

Маска невинности слетела с нее мгновенно. Похоже, она поняла, что «клиент» не клюнул.

— Я не понимаю, о чем вы… — начала было она, но уже без прежнего энтузиазма.

— Все ты понимаешь. В коридоре, небось, уже фотограф топчется? Ждет, когда я за жопу тебя схвачу, или пуговицу расстегну? Знаешь, иди-ка ты отсюда подобру-поздорову!

— Уходить? — переспросила она громко, (даже слишком громко). — Ну уж нет, дорогой. Мы только начали!

Резким, отрепетированным движением она вдруг рванула ворот своего платья. Тонкая ткань с треском лопнула, обнажая плечо.

— Помогите! — ее визг резанул по ушам, как битое стекло. — Насилуют! Не трогайте меня!

И она, картинно всплеснув руками, рухнула спиной на широкую кровать, задрав ноги и сбив покрывало. Сцена была разыграна идеально — «зверь-большевик напал на беззащитную американку».

В ту же секунду, словно по команде режиссера, дверь номера с грохотом распахнулась — хлипкая цепочка отлетела, вырванная с «мясом».

На пороге возникли двое. Крепкие парни в шляпах, надвинутых на глаза. У одного в руках громоздкий кофр — пресс-камера «Speed Graphic» с огромным отражателем магниевой вспышки.

— Стой, ублюдок! — рявкнул фотограф, вскидывая аппарат.

Твою мать…

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и