Кровавый пир - Го Цзинмин

Мужчина холодно улыбнулся. – Вели Гуйшань Ляньцюань принести тело Тэрэи, пусть оно побудет здесь вместе с Ю Мином и Тяньшу Юхуа. – С этими словами он бросил взгляд на потерявшую слишком много крови и лежащую без сознания около стелы принцессу. Ее лицо лишилось цвета, и выглядела она так, словно находилась на волосок от смерти.

– Ю Мин с Тэрэей мертвы, зачем нам их трупы? – Заинтересовавшись, Хань Шуанши посмотрел на князя.

– Трупы – наивысшая ценность. – Третий князь уклончиво улыбнулся, однако его взгляд, словно подразумевая что-то, лег на Чжоу Е.

Тот, опустив голову, улыбнулся. Глаза мальчика залила чернота – опустевшее ночное небо после падения звезд.

Из земли хлынул золотистый свет. Ци Ла, Хань Шуанши и Чжоу Е, развернувшись, вошли каждый в свои светящиеся врата.

Западная империя Асланд, Белая Преисподняя

Ледяной озноб крепко обвил лодыжки Инь Чэня, и ощущение холода змеей скользнуло внутрь штанин. Присутствующее в воздухе уже знакомое странное ощущение нахлынуло с новой силой.

Инь Чэнь опустил голову – выстеленные под его ногами белые сухие травинки все до одной, ожив, извивались, точно бесчисленные белые черви.

Бледная земля пещеры с шелестом закишела – казалось, на поверхности молочного озера вздыбились волны. Немедленно, одна за другой, травинки принялись стремительно тянуться вверх по лодыжке.

Сверкнуло лезвие меча, и иссохшую белую траву мгновенно рассекло на части. Взмыв вверх, князь отскочил назад.

После приземления он вновь поднял взгляд и увидел, что из укрывающих стены пещеры белых игольных ушек наружу, извиваясь, тянулись змееподобные причудливые белые нити. Инь Чэнь вскинул руку, намереваясь призвать духовную силу, как вдруг его сердце сжалось – тело оказалось пустым, накопленная духовная сила в какой-то момент просто испарилась, в нем едва ли оставалась десятая часть от того, что было.

Князь закрыл глаза, собираясь вобрать в себя новую золотую дымку, как вдруг осознал нечто еще более ужасное: во всей пещере не было ни капли – это место представляло собой огромный вакуум.

Вот что это было за странное ощущение, преследовавшее его с того самого момента, как он вошел в пещеру. Инь Чэнь никогда прежде не находился в месте, полностью лишенном золотой дымки, и совершенно незнакомый опыт вызвал в нем неописуемое ощущение дискомфорта. На континенте просто-напросто не могло существовать земли, не имеющей дымки. Неважно, насколько необитаемо было место, насколько бесплодна почва, – дымка присутствовала даже внутри глубочайших бездн, распространялась вокруг, пропитывала весь Один множество лет, и даже в самых отдаленных местах присутствовала хотя бы капля.

И все же это место оказалось совершенно пустым.

Свет от парящего над головой нагрудника несколько раз мигнул в финальных потугах, а затем потух окончательно.

Пещеру вмиг поглотила тьма.

Инь Чэнь прикрыл глаза, и из воздуха выплыл шарик золотистого цвета. Протянув руку, он осторожно взял его в ладонь. Несколько золотистых полосок на его ладони вспыхнули светом, загоревшись вновь, и нагрудник медленно поплыл дальше.

Чем глубже он заходил, тем гуще становились ниточки белой травы под ногами. Чуть дальше черный камень земли пропадал совсем, и всю пещеру покрывал лишь толстенный покров травы.

Вскинув руку, мужчина высвободил копье и метнул вперед. Звонким ударом орудие вонзилось в землю, и мгновение спустя кажущиеся иссохшими ниточки с шелестом пробудились и, вновь превратившись в червеподобных живых существ, принялись обвивать древко копья. Спустя несколько секунд золотистое сияние орудия совершенно погасло. Зрачки Инь Чэня сузились – копье лязгнуло и, обратившись струйками света, со свистом вернулось обратно внутрь его тела.

– Белые травинки, что могут поглощать духовную силу… – Князь задумался над сущностью растения. Он обладал прекрасными знаниями о большой части растительности Асланда, однако никогда не слышал о чем-то подобном.

Подняв голову, он оглядел стены вокруг: в некоторых местах покров из белых точек отсутствовал. Он на мгновение задумался, а затем с силой сжал золотой шарик в руке – тот раскололся, и духовная сила, точно жидкое золото, засочилась наружу и принялась впитываться в его ладонь.

Этот маленький шар назывался Золотым источником и хранил внутри необычайно чистую концентрированную золотую дымку, одна такая крошечная штучка восполняла значительное количество силы.

После того как золотистая жидкость закончила впитываться в ладонь, фигура князя взмыла в воздух, просторное одеяние шумно расправилось на ветру – он был похож на парящего белого журавля с движениями быстрыми и плавными. С невероятной скоростью отталкиваясь носками от тех самых пустых участков на стенах, он стремительно понесся внутрь пещеры.

Серебристые волосы взметнулись на ветру, окружив лицо белой метелью, напоминая находившуюся внизу сухую траву.

Нагрудник, излучая мягкое свечение, тоже последовал за молниеносно движущимся силуэтом. Везде, где он пролетал, тьма рассекалась световым кинжалом, а затем мгновенно стягивалась обратно.

Пещера наполнилась тенями, остающимися после быстрых прыжков Инь Чэня, белый свет двигался следом за его все более торопливой фигурой.

Под воздействием духовной силы князя просыпалось больше белых травинок. Для этой сухой травы чистая энергия внутри его тела служила ароматнейшей приманкой. Словно ужасный монстр, почуявший кровь, из белых игольных ушек, плотно усыпавших каменные стены, наружу потянулись острые нити. Они раздувались ветром, превращаясь в бешено колышущиеся травинки, – казалось, пещеру неожиданно охватила бесчинствующая метель.

Бесконечный покров расходился по стенам огромными волнами, напоминающими седые волосы умершего гиганта. Они яростно тянулись, вплотную преследуя Инь Чэня и завывая, точно злые духи.

Шум позади приближался, напоминая звук миллионов вгрызающихся в кости муравьев. Князь оглянулся назад: белые нити травы яростно неслись за ним. Тело больше не смело медлить, мужчина прибавил скорость, уходя еще глубже внутрь пещеры.

Неожиданно перед его глазами что-то возникло: из стены впереди вырвалось огромное облако травинок и рванулось к нему. Инь Чэнь, резковато извернувшись в воздухе, отпрыгнул к противоположной стене, однако, как только его руки коснулись камня, он вновь услышал звук ползущих муравьев. В то же мгновение в его ладони словно вонзились тысячи игл, он попытался их отдернуть, но было поздно – нити успели крепко обвить предплечья. Мужчина сжал зубы и с силой дернул назад, нос тут же заполнил сладкий запах крови; не обращая внимания, он продолжил мчаться вперед с окровавленными руками.

Травинки внутри пещеры пробудились окончательно.

«Где же вы, князь Гильгамеш? Знаю, я все ближе к вам. Подождите еще чуть-чуть…»

Западная империя Асланд, руины Ютула, Алтарь Крови

Лишь когда все вокруг окончательно затихло и пропали любые признаки чужой духовной силы, Тяньшу Юхуа тихонько приоткрыла глаза.

Все это время она притворялась, что лежит без сознания, однако из-за бешено бьющегося от ужаса и паники сердца переживала, что ее раскроют.

Девушка с трудом приняла сидячее положение, посмотрела на медленно